血中查到类风湿因子能肯定是类风湿病吗？

    不少人认为，如果怀疑类风湿病，到医院去查类风湿因子就行了，如果找到类风湿因子就是类风湿病，否则就不是类风湿病。实际情况却不是这么简单。
  
    类风湿因子是病人血清中含有的一种抗自身丙种球蛋白的抗体。一般认为，它的形成可能是由于病毒、支原体等持续感染刺激机体产生了抗体（即免疫球蛋白ＩｇＧ），当抗原与抗体形成复合物，使自身的ＩｇＧ变性，变性的ＩｇＧ又成为新的抗原，促使机体再产生抗ＩｇＧ的抗体（即抗抗体），这种抗体的抗体（主要为ＩｇＭ，部分为ＩｇＧ）就是类风湿因子。

    由于人们对类风湿病的病因认识还不完全清楚，所以对类风湿因子诊断类风湿病的意义认识尚不一致。通过长期大量的研究和临床观察发现，类风湿病人，其类风湿因子的阳性率随年龄、病程、疾病的类型等不同而不同。一般而言，病程早期阳性率低、晚期阳性率高；年龄小的儿童阳性率低，年龄较大的阳性率高，特别是成年人；多发性关节炎型的阳性率高，其他类型的阳性率低。值得注意的是，有些类风湿病人检查类风湿因子始终是阴性，也有非类风湿病人却表现为阳性的。正常人中约有１～４％为阳性，肝病病人约有１０～２０％为阳性，硬皮病约３０％为阳性，混合性结缔组织病阳性率可达６０％。

    由此可知，类风湿因子不是类风湿病诊断的特异性指标。血中找到类风湿因子不一定就是类风湿病，而类风湿因子阴性的病人也不能完全排除类风湿病。但在目前对类风湿病尚无特异性诊断方法的情况下，还是有一定参考意义的。