洁白如玉的白牡丹

　　洛阳牡丹中，有一种花白如玉，形圆似月，香味特别浓的白牡丹，是个名贵品种。传说它是一个苦命女子变的。

　　唐朝时候，洛阳城里有一家杂货店，掌柜的姓肖，已是年过花甲的人了，老伴先他离开了人世，膝下只有一个女儿，名叫贞子。这一年，肖掌柜生了病，医治无效，他怕活不久了，想到自己一份家产没个儿子继承，非常痛心。他家雇个伙计，名叫王成，是个乡下青年，腿勤，手勤，很会办事，深得肖掌柜喜欢。这时他想把王成招为女婿，就先跟女儿商量。贞子对王成也有好感，便点了头。肖掌柜又对王成讲了自己的心事。王成是人家的伙计，这磁的事做梦也没敢想过。但他看掌柜的是真心实意，就答应了。于是，王成和贞子便成了亲。

　　他俩成亲不久，肖掌柜就去世了。王成感恩不尽，不仅用心经营店里的生意，对贞子的关心体贴也算薄地里的芝麻鈥斆凰担ㄝ簦┝耍∷�们的生意越做越兴隆，时常需要贞招呼门市，这就缺少一个烧锅燎灶的人。王成对贞子说：鈥溈蠢葱枰�雇个人操持家务呀！鈥澱曜铀担衡�溛蚁不断缦氯耍�你去找个吧！鈥澱馐保�王成想起了乡下的老娘。原来，王成十四五岁时死了父亲，又没田没地，他小小年纪给人家扛不了活，靠母亲纺花卖钱顾不了俩人的生活，便到洛阳城里，想给人家当个抹桌扫地的小伙计，但他穿得破烂，象个讨饭的叫花子，人家不放心，没人肯雇佣。后来他说自己是个无亲无故的孤儿，只图找个活干干，混碗饭吃就行，找到肖掌柜的店中。肖掌柜出于好心，把他收下了。现在王成有心把老娘接进城来，想想说过无亲无故的谎话，不好开口，也只好作罢。他想等慢慢把话说透了，妻子若不计较，再将老娘接来也不迟。

　　说也真巧，王成要下乡，刚走出门，就碰上他娘从乡下找来了，领到屋里才把招赘的话说完。贞子从后屋来店房，问道：鈥溦馐撬�呀？鈥澩醭杀鞠胍允迪喔妫�又怕猛然说出来不好，顺口说道：鈥溦馐峭趼瑁�乡下人，来城里找个活的，恰好让我碰上啦。鈥澱曜铀担衡�溚趼瑁�跑累了吧！我去给你烧茶去。鈥澱曜幼吆螅�他妈惊奇地问儿子为啥叫她鈥溚趼桠�潱�王成就把当初说了谎话的事抽娘解释，并且说：鈥溎铮�正好店里要雇个人，暂且委屈你一下，先不要说明身份，就算个佣人吧。不是儿子难为娘，只因我是鈥樀共迕赔�櫍�不比旁人，生怕外人说长道短啊！鈥澦�妈知道了这一切，又喜又悲，没啥可说。

　　他妈自然明白，这里就是她的家，洗衣、做饭、杂七杂八的活儿，想的周到，干得干净麻利。贞子没了爹娘，见鈥溚趼桠�澱庋�好，也没当外人看，王妈长王妈短地叫着，就象对待自己亲娘一样亲热。贞对老婆婆越亲，老婆婆对贞子越喜欢。老婆婆还没估透媳妇对她是不是真心，还没敢说明自己的身份。贞却从言谈话语中觉得这个鈥溚趼桠�澆皇桥匀耍�越来越象是自己的婆婆。她想，真是婆婆来了，把婆婆当佣人使，也太不通道理了。但丈夫为啥不讲呢？想来想去，她决定试探一下。