古代中东、地中海世界的死人复活信仰(2)
生活在巴勒斯坦地区的古代以色列民族以其独特的宗教文化而著称于世,但这个民族的死人复活观念出现得比较晚。犹太教《圣经》关于死人复活的记载有三处:《列王记下》第4章记载先知以利沙让一位数念妇女的儿子从死里复活;《列王记下》第13章记载以利沙死后,另有一死人被抛在他的坟墓里,一碰以利沙的骸骨就复活了;《以西结书》第37章记载先知以西结在异象中见到上帝让平原上的大量骸骨复活成活生生的人,组成一支军队。《以西结书》和《列王记下》分别成书于“巴比伦囚徒”(前586年-前538年)时期和之后,所以犹太人的死人复活观念极有可能是在“巴比伦囚徒”时期受塔穆兹信仰影响的结果。
基督教产生之后,死人复活信仰更为完整和系统化。基督教本是犹太教内的一个派别,由耶稣初创于1世纪的巴勒斯坦地区。耶稣的门徒主要来自下层社会,他们相信耶稣就是以色列人世世代代盼望的弥赛亚。当耶稣被钉上十字架后,门徒们因惊慌而溃散。但不久就流传着有关耶稣复活的消息,他们的信心又恢复起来,建立了耶路撒冷教会。这个新兴的派别受到传统犹太教的迫害,耶稣的门徒们被迫离开耶路撒冷,到各地传教。大批非犹太人皈依基督后,他们本有的死人复活信仰也被带入到基督教之中。
在早期基督教会史上涌现了一位杰出的传教士保罗,他不仅是一位成功的布道家,也是一位具有创造力的神学家。他对耶稣复活进行神学诠释。保罗指出,耶稣是上帝的爱子,本有神的形象,但为了拯救罪恶的人类,道成肉身来到世上,被钉死在十字架上。耶稣为赎众人之罪而死,仅此还不够,他还必须复活。当世界末了的时候,基督会第二次降临。到那时,已死的基督徒必先复活,以“灵陛的身体”出现,与还活在世上的其他基督徒一起被基督提到云里,在空中与主相遇,以后就永远与上帝在一起。
基督教组织得到完善后,“身体复活”、“来世永生”就以信条的形式被固定下来。基督教的死人复活信仰还体现在其礼仪和节日中。基督教的洗礼仪式象征信徒与基督同死同复活。如果采用浸水礼,这个仪式过程更具有象征性。信徒身体浸入水中,象征与基督同死,从水里出来,象征与基督一同复活。圣餐是基督教的另一个重要礼仪,圣餐中所擘开的饼象征基督的身体,所用的葡萄酒(或葡萄汁)象征基督的血,信徒领受饼和葡萄酒,就能获得从上帝而来的圣宠,像基督一样永远活着。基督教还有专门纪念耶稣复活的重要节日—复活节。
