《东周列国故事新编》逮妖情

　　周朝的天王周宣王40年那会儿（公元前788年），有个谣言，说周朝的天下将来得灭在一个女妖精手里。周宣王向来算是贤明的，这回一听见有妖精来夺他的天下，可就吓糊涂了。他派了一个大臣叫杜伯，去逮女妖精，把有些有嫌疑的女人都逮来办罪。有几个不幸的女人就这么给害了。

　　过了三年，就是公元前785年（周宣王43年），这位害怕妖精的天王做了个梦。梦里瞧见的，不用说就是妖精了。他吓得从梦里惊醒，心里还直扑腾扑腾地跳着。第二天临朝的时候，他问杜伯：鈥溠�精的事怎么着啦？鈥澏挪�倒是个老实人，他不乐意乱杀人，再说他也不信真有什么妖精，这三年来他早就把这个没有道理的命令扔在一边了。这会儿天王问了他，他就说：鈥溣屑父鲇邢右傻呐�人早都杀了。要是再搜查啊，就得弄个鸡犬不宁，不是叫全国老百姓不安生吗？我就没往下办啦。鈥�

　　周宣王听了这括，直发脾气，骂着税：鈥溎愫么蟮牡ㄗ樱�敢不服从我的命令！我要你这么不忠心的人干什么？鈥澦�对武士们说：鈥湴阉�推出去砍了！鈥澱庀伦哟蟪济且桓龈鱿诺昧扯及琢恕＠锿酚懈龃蟪冀凶笕澹�他赶紧挡住武上，对天王说：鈥湶荒苌保〔荒苌保♀�澞切└瞿源�缩在肩膀里的大臣们这会儿全都朝着左儒发愣。周宣王板着脸，说：鈥溎阌惺裁匆�说的？鈥�

　　左儒磕了一个头，对周宣王说：鈥溙埔⒌氖焙蚰止�九年水灾，成汤的时候闹过七年旱灾。唐尧和成汤还是当了中国顶贤明的君王。老百姓呐，过着太平的日子。天灾都不怕，还怕什么妖精？再说这妖精，连影儿都没有，哪儿就能信呐？要是天王把杜大夫杀了，全国老百姓还当真有了妖精，弄得都害怕了。这个事给列国诸侯听见，准得小看咱们。我央告天王还是饶了他吧。鈥�

　　周宣王鼻子里笑了一声，说：鈥溛抑�道你是杜伯的朋友。明摆着，你把朋友看得比君主还重！鈥澴笕逅担衡�溡�是君王对，朋友错，我怎么着也得顺着君王；要是君王错，朋友对，那我就得顺着朋友了。鈥澲苄�王气得什么似的，大声嚷着：鈥溎阏宜缆穑扛腋�我顶嘴！鈥澞切└鐾嶙拍源�发愣的大巨们全替左儒担心。左儒自己可不在乎，他把身子一挺，说：鈥湸笳煞虿荒芴吧�怕死，成心把黑的能成白的，把白的说成黑的。杜大夫并没有死罪，天王要是把他杀了，天下的人就会说您不对；我要是不拦住您，天下的人就会说我不对。鈥澲苄�王不理他，还说非杀杜伯不可。左儒就说：鈥満冒桑�天王既然非杀他不可，干脆请您把我也一块儿杀了吧。鈥�

　　左儒这份不怕死的劲头倒叫周宣王对他软了下去。那个杜伯，一声不言语，反倒叫周宣王直冒火儿。他换了个口气，对左儒说：鈥溣貌蛔拍愣嘧臁ｂ�澔赝酚侄晕涫棵撬担衡�湴讯挪�杀了吧！鈥澪涫棵蔷桶阉�推出去杀了。左儒叹了一口气，不言语。他闷闷不乐地回了家，就在那天晚上自杀了。

　　周宣王听见左儒自杀的信儿，心望倒有点下不去。他想实在不应该杀杜伯。就为一时挂火儿，死了两个大臣，真太糊涂了。

　　又过了三年（周宣王46年），有一天，他自己也带上弓箭跟诸侯们凑热闹一起去打猎。一天下来，因为太累了，脑袋发胀，胸口也有点闷痛，就提早回来了。半道上，他在车里打起盹儿来。忽然前面来了一辆小车，上面站着两个人，穿戴着大红的衣帽，拿着大红的弓箭，向他射来。周宣王一瞧，一个是上大夫杜伯，一个是下大夫左儒。他正想喝退他们，胸脯上已经中了一箭。周宣王鈥湴パ剑♀�澮簧�，原来是个梦。回到宫里，他就病了。病得厉害的时候，他迷迷糊糊地就好像瞧见杜伯和左儒站在他跟前，他更不安生了。这么着，他的病越来越厉害，没有几天就死了。临死他还当妖精没逮着，自己倒给冤魂逮去了。

　　评：左儒当庭力争，坚持正义，不愧是千古忠臣的典范；及其为友自杀，更无愧为人朋友的一份责任。杜伯不敢庭争，虽逊于左儒，但他不为主上的不义之事，亦不失为忠臣。两人因为主上的一时气恼而身亡，只能归咎于专制统治的黑暗，所谓鈥溇�要臣死，臣不能不死鈥潱�实是千古之冤。周宣王之死归咎于冤魂只能说是古人的认识不足，实不足取。至于其内心有愧于左儒和杜伯二人应实有之，这种愧疚感造成或加重了其病情倒是可信的。其中的恩怨某种意义上倒是印证了（或者说是符合了）中国人因果报应的理念。