计降山寇

　　赌约

　　清朝初年，永安县的鸡爪山上有一伙强盗，头领叫陈定威，三十来岁，武艺高强。不过他劫道从不伤人命，还有一个规矩，只抢价值百两纹银以上的财物，而且每人身上只夺一件，多也不要，这叫做鈥溓畈怀鍪郑�富不杀绝鈥潯Ｖ�县也曾派官兵来围剿过几次，无奈鸡爪山地势险要，易守难攻，官兵都徒劳而返。

　　这天，陈定威听说知县因无力攻山，已被撤职离任，于是摆上酒席庆贺。酒酣耳热之际，看守山门的兄弟忽然来报，说山下来了一人，自称是新任知县李淮，要进山求见。陈定威怔住了，不知李淮此番前来是何用意，不过他孤身一人，谅也耍不出什么花枪，就吩咐打开山门放他进来。

　　不一会儿，一个气质儒雅的男子走进了聚义厅，陈定威上下打量着李淮，说道：鈥溊钪�县好胆量，单枪匹马上山，就不怕我杀了你吗？鈥�

　　李淮朗声笑道：鈥溙�闻陈头领是个英雄，从不伤人性命，何况我今天来乃是有要事与你相商。鈥澇露ㄍ�一听就明白了，李淮定是来招安劝降的，他鈥満哜�澚艘簧�道：鈥溄裉烊纹灸闱缮嗳缁桑�我是不会动心的。鈥澙罨次⑽⒁恍Φ溃衡�溝鹿倏谧旧啾浚�也深知英雄不能为三言两语所打动，我此番前来，是想和你下一个赌约。鈥�

　　陈定威一听，立时来了兴趣，问李淮要打什么赌。李淮道：鈥溍魅瘴一崤梢桓鋈舜�着宝物过山，如果这人能顺利把宝物带到县衙，你便输了；如果被你夺去，便算你胜。鈥澇露ㄍ�一怔，问道：鈥準び秩绾危�输又怎样？鈥澙罨吹溃衡�溔裟闶ち耍�在我任期之内，绝不派兵围剿；若你输了，便要到县衙投案自首。鈥�

　　陈定威低头思忖，心知李淮能下此赌约，必有些心计，宝物不会轻易到手，可是如果赌胜了，就能换来几年太平日子。他权衡一番，还是答应了。

　　李淮站起来道：鈥満茫�就这样定了，明天日落后，你就到衙门来见我。鈥澦蛋掌鹕碛�走，陈定威突然叫住他：鈥溌�，不知你这宝物价值多少？寻常之物我是不会出手的。鈥�

　　李淮道：鈥溦舛�西价值不菲，对有些人来说，更是无价可估。鈥澇露ㄍ�点点头，又问：鈥溔绻�你派出的人身上并没有宝物，事后却说是藏得深我未发现，我岂不着了你的道？鈥澙罨吹溃衡�溗档煤茫�我正要告诉你，此人所带宝物一定会被你亲眼看到，宝物就是在你的眼皮底下带过去的。鈥�

　　陈定威一听哈哈大笑起来，暗道这个李淮真是狂妄，明日自己一定要得到宝物。

　　迷阵

　　转眼到了第二天，一大早陈定威就下山守在路口，每有行人经过，他都要亲自搜查。中午时分，路口慢腾腾地走来一个老头。陈定威带着弟兄们拦住路口，老头吓得脸色苍白，连声叫道：鈥満煤喝拿�，好汉饶命！鈥澇露ㄍ�厉声喝道：鈥溛抑灰�财不杀人，你慌什么？鈥澦�看这老头肩挎一只破烂的柳筐，身上别无他物，就问他筐里装的是什么。老头忙把筐子放下，陈定威一看，里面是一盆盆栽榕树。

　　老头颤声道：鈥溛沂歉龌ㄅ�，前几天山那边有户人家订下了这盆榕树，我今天给送过去。鈥澇露ㄍ�仔细看了那盆榕树，觉得一切寻常，就点点头示意老头走人。老头长吁一口气，挎起筐子就要走。就在这时，陈定威突然看到地上洒落了几片发黄的叶子，他心里奇怪：这盆榕树既被人挑中，理应茁壮茂盛，可现在榕树叶子都枯黄掉落了，实在不合常情。想到此他追上前去，一把夺过了老头的筐子。老头哀求道：鈥満煤海�我是穷苦之人，身边除了这盆树，再没有其他财物了。鈥�

　　陈定威也不答话，忽然把整棵树抓起来，果然榕树竟是没有根须的，难怪树叶会枯黄。陈定威看了看榕树粗大的枝干，冷冷一笑，掏出匕首，把树干剖开。不料树干都是实心的，里面并没藏什么东西。

　　陈定威有些意外，他又看了看花盆，发现盆中好像埋着什么，他掏出来一看，竟是一块拳头大小的人形何首乌！这就对了，斩断榕树的根须，就是为了在小小的花盆中藏下这个东西。

　　这时老头央求道：鈥溓笄竽惆押问孜诨垢�我吧，这药要送到前庄救人。鈥澇露ㄍ�不屑地道：鈥湷缘闷鹫庵趾问孜诘模�必是有钱人，有钱还怕买不到其他好药吗？鈥澙贤肺弈危�只得说：鈥溎俏抑荒苋ジ嫠呷思遥�叫他别等了，赶紧另寻良药。鈥澦低臧ι�叹气地朝前走了。

　　陈定威望着老头的背影，忽然心中一动，莫非这老头就是李淮派来的人？也只有他才能想出这么刁钻的主意。正思索时，忽然感觉手上黏糊糊的，原来何首乌不知什么时候破了一道口子，汁液流了出来。这时，旁边有个叫何三的兄弟叫道：鈥溚妨欤�我看这块何首乌是假的！鈥�

　　陈定威一惊，忙问怎么回事。何三答道：鈥溛矣懈隼芍信笥眩�听他讲有人用薯类冒充何首乌，两者外表相似，但假的汁多肉脆，表面光滑，真的何首乌表面皱褶不平。鈥澇露ㄍ�还是疑惑：鈥溂仁鞘砝啵�又怎会长成人形？鈥澓稳�道：鈥溤谑砝嗌�长的时候放下人形的砖模，就会长成这个样子。鈥�

　　陈定威恍然大悟，大叫道：鈥湶缓茫�那老头定是李淮派来的，枯榕树和假何首乌都是他布下的迷阵，真正的宝物还在老头身上，我们赶快去追！

　　智斗

　　陈定威带领手下飞奔追赶，转过一道山坳，果然见那老头一改颤颤巍巍的模样，正健步往前走。陈定威追上去挡住了他，老头见了陈定威，脸色一下子白了，问道：鈥溎忝且讯崃吮ξ铮�还追上来做什么？鈥�

　　陈定威微微一笑：鈥溊钪�县果然有心计，幸好我身边能人多，不然真让你金蝉脱壳了。鈥澙贤分�道身份已暴露，也不隐瞒，叹口气道：鈥湷峦妨煊杏掠心保�鸡爪山藏龙卧虎，我真是佩服。陈头领想必已知道真正的宝物是什么了？鈥�

　　陈定威道：鈥溍淮恚�宝物一定就是那只花盆。鈥澦低甏恿�筐中拿起花盆。这只花盆是瓷的，如果是御窑烧制，那可价值不菲。官窑烧制的器物都有铭款，于是陈定威端起瓷盆朝底下看了看，可盆底光光的，什么都没有。陈定威心想，莫非铭款刻在盆内？于是他把盆里的土倒掉，果然看到里面有几个字，看来是正品无疑了。

　　陈定威拿起盆就要走，这时何三又在旁边道：鈥溚妨欤�我感觉咱们还是上当了。鈥澇露ㄍ�一愣，忙问原因，何三指着老头远去的背影，道：鈥溎憧矗�柳筐是用来装花盆的，现在花盆都被咱们拿走了，老头还背着那个破筐回县衙干啥呢？鈥�

　　陈定威一听，猛拍脑袋，忙又追上老头，道：鈥溔文忝枪罴贫喽耍�都难逃我的法眼，快把柳筐拿过来！鈥澙贤氛�住了，有些不敢相信地问：鈥湷峦妨煸踔�这柳筐是宝物？鈥澇露ㄍ�冷笑道：鈥溦�所谓百密一疏，你把一只没用的破筐带回县衙，不是不打自招吗？鈥澙贤诽�了长叹道：鈥湷峦妨煺媸巧窕�妙算。实话对你说，这柳筐名叫金丝柳筐，李大人以为最破的东西是最安全的，没想到仍被识破。鈥�

　　陈定威拿着柳筐仔细端详，心想顾名思义，宝物起了这个名字，必是匠人在编筐时掺进了金丝。这么大一个筐子，里面当然有许多金丝，肯定很珍贵。这时陈定威看看太阳已偏西，就拿着宝物，骑马直奔县衙而去。

　　宝物

　　此时，永安县衙前人头攒动，李淮已把自己和陈定威打赌的事告知全城，百姓们都来看热闹。不多时陈定威赶到了，他提着柳筐来到李淮面前，大声道：鈥溊钪�县，你派出的人已被我拦下，宝物现在我手中，你说话可得算数。鈥澪Ч鄣陌傩找惶�此话都愣了，一个破柳筐算什么宝物呢？

　　李淮道：鈥溇�子一言，驷马难追，本官当然不会反悔，只是，你手中拿的并非宝物。鈥澇露ㄍ�一怔，说：鈥溎阆氲掷德穑磕抢贤芬迅嫠呶遥�这个筐子叫金丝柳筐，里面一定掺有金丝。鈥澙罨葱Φ溃衡�準欠裼薪鹚浚�一试便知真假。鈥澦低晁�叫人拿来火折，点着了柳筐。不一会儿柳筐便烧尽了，地上除了一堆灰烬，根本看不到什么金子。

　　陈定威吃了一惊：鈥溎训牢冶焕贤菲�了？鈥澙罨匆⊥返溃衡�溗�并没说假话，这筐子是用一种叫金丝柳的柳条编织成的，所以才叫这名字，只是这种柳条并不值钱。鈥�

　　陈定威呆住了，茫然道：鈥溎潜ξ锞烤故呛挝铮库�澙罨匆∫⊥返溃衡�溛铱梢愿嫠吣悖�榕树、何首乌、花盆、柳筐全都是寻常之物。鈥澇露ㄍ�道：鈥溈尚欣钪兄挥姓庑┒�西了，你不是说宝物就在行李中，而且是我能亲眼见到的吗？鈥澙罨吹溃衡�溍淮恚�宝物不仅为你亲眼所见，更已被你亲手丢弃。鈥澦低昊赝烦逖妹拍诤暗溃� 鈥溚跏σ�，快把宝物呈上来。鈥�

　　一个人应声从里面走了出来，陈定威一看，原来王师爷正是那老头。此时他手拿着一个袋子，袋子松开后，陈定威迫不及待地探头一看，里面竟是一包泥土！

　　陈定威失声叫道：鈥溎训辣ξ锞故腔ㄅ柚械哪嗤粒库�澙罨吹愕阃返溃衡�溦饪刹皇瞧胀ǖ哪嗤粒�是海底泥，因采集困难，非常珍贵，是皇家贡品。这是本官上任前皇上赏赐给我的。鈥�

　　陈定威愣了愣，不服气地说：鈥溁始夜逼酚衷跹�？我可不信这泥土有什么妙用。鈥澙罨吹阃诽镜溃衡�溛椅誓悖�你家里是不是有个身患重疾的老母？鈥澇露ㄍ�听了忙道：鈥湺裕�母亲染了癣疥，四处寻医问药都不能根治，整日痛苦不堪。鈥澙罨吹溃衡�満５啄喽源酥⒂杏茫�你拿回去给你母亲涂敷，不久必会痊愈。鈥澇露ㄍ�听罢，半信半疑，过了好一会儿才说：鈥満茫�若我母亲的病能治愈，我一定回来归案，是杀是剐，悉听尊便！鈥澦低昴闷鸬厣夏谴�泥土就走。周围的官兵拥上来，李淮却挥挥手让他们退下了。

　　陈定威把海底泥拿回山上，为母亲敷上，果然不过十数天，母亲身上已不痛痒了。她问陈定威是哪里找来的泥土，陈定威就把打赌的来龙去脉说了。陈母听完说道：鈥溎训美畲笕苏�心仁厚，儿啊，你还是下山投案去吧。鈥澇露ㄍ�点点头，第二天把山上的兄弟解散，直奔县衙而去鈥︹��