葡萄科是一类双子叶植物，它和其他科植物之间的关系尚不明确，《克朗奎斯特分类法》将其列入鼠李目，属于蔷薇亚纲。但《APG 分类法》将其单列为不属于任何目的独立科。葡萄科有16属，约有770种，其中火筒树属约有70种。多分布于热带和温带地区，中国有7属约110种，全国均有分布。本科植物除火筒树属外均为藤本或草本，借卷须攀缘；花细小；果实为浆果。葡萄是重要的水果和酿酒原料。

　　形态特征

　　攀援木质藤本，稀草质藤本，具有卷须，或直立灌木，无卷须。单叶、羽状或掌状复叶，互生；托叶通常小而脱落，稀大而宿存。花小，两性或杂性同株或异株，排列成伞房状多歧聚伞花序、复二歧聚伞花序或圆锥状多歧聚伞花序，4-5基数；萼呈碟形或浅杯状，萼片细小；花瓣与萼片同数，分离或凋谢时呈帽状粘合脱落；雄蕊与花瓣对生，在两性花中雄蕊发育良好，在单性花雌花中雄蕊常较小或极不发达，败育；花盘呈环状或分裂，稀极不明显；子房上位，通常2室，每室有2颗胚珠，或多室而每室有1颗胚珠，果实为浆果，有种子1至数颗。胚小，胚乳形状各异，W形、T形或呈嚼烂状。

　　本科有16属，约700余种，主要分布于热带和亚热带，少数种类分布于温带。我国有9属150余种，南北各省均产，野生种类主要集中分布于华中、华南及西南各省区，东北、华北各省区种类较少，新疆和青海迄今未发现有野生。