非洲自然：东非大裂谷

　　奇迹概览：

　　东非大裂谷位于非洲东部，是大陆上最大的断裂带。它南起赞比西河口，向北经希雷河谷至马拉维湖北部，并分为东支裂谷带和西支裂谷带两部分。

　　当乘飞机经印度洋进入东非大陆的赤道上空时，向下俯视可以看到地球表面一条硕大无比的“刀痕”，这就是东非大裂谷，有人形象地称其为“地球的伤痕”。东非大裂谷是最古老的人类文明发源地之一，在这里发现的头骨化石生存年代距今已有290万年。

　　裂谷带两侧的高原上分布着众多的火山，有著名的乞力马扎罗山、肯尼亚山等火山，谷底则有顺裂谷带成串珠状的多个湖泊，这些湖泊狭长而水深，呈长条状展开，成为东非高原上的一大美景。

　　奇境珍藏：

　　【图尔卡纳湖】

　　图尔卡纳胡是东非大裂谷和肯尼亚最大的内陆湖，湖长290千米，最宽处达56千米，面积约为6405平方千米。

　　图尔卡纳胡形成于几千万年前，是一个古老的咸水湖。它不仅景色迷人、鱼资源丰富，而且以“人类的摇篮”著称于世。

　　1972年，人类学家理查德·利基在图尔卡纳湖畔发掘出一个被命名为“1470号人”的头骨，特征与现代人相近，经鉴定其生存年代距今已有290万年，是已完成从猿到人过度阶段的“能人”。

　　20世纪70年代到80年代，图尔卡纳湖附近共发现人类头骨160个。一系列的考古发现证明，昔日被殖民主义者说成“野蛮、贫穷、落后”的非洲，事实上是人类文明的摇篮之一，拥有着光辉灿烂的古代文明。

　　【肯尼亚山】

　　在裂谷带的两侧有着众多的火山，肯尼亚山是其中最为著名的火山之一。

　　肯尼亚山是东非大裂谷最大的死火山，它位于肯尼亚中部，最高峰海拔5199米，是非洲第二高峰。1997年，肯尼亚山地区被联合国教科文组织列为世界遗产。

　　肯尼亚山平时烟雾缭绕，峰顶若隐若现，若是在天气晴朗时几英里外都能够看到屹立于远处的山峰。山顶终年积雪，并有15条冰川伸延至4300米处，在海拔1500-3500米之间多是密林，2000米以下有着许多的种植园。

　　肯尼亚山以热带雪峰的景色和山上众多的野生动物而吸引了世界各地的大量旅游者。

　　寻幽探秘：

　　肯尼亚山是非洲第二高峰，非洲最高的山峰是哪座山？

　　非洲的最高山是乞力马扎罗山，素有“非洲屋脊”之称。

　　【维多利亚湖】

　　东非大裂谷像一座天然的蓄水池，非洲的大部分湖泊都集中在这里，维多利亚湖是便是其中之一。

　　维多利亚湖是非洲最大的湖泊，也是世界上的第二大淡水湖。它位于非洲中东部，是乌干达、坦桑尼亚、肯尼亚三国的界湖。维多利亚湖面积为69484平方千米，湖岸四周景色多样，西南岸有90米高的悬崖峭壁，西岸则为纸莎草与安巴奇树的沼泽区，北岸曲折平坦有狭长的水道通往卡韦朗多湾。

　　维多利亚湖中有许多暗礁和岛屿，其中岛屿面积约6000平方千米。湖水唯一的出口就是北岸的维多利亚尼罗河，并在那里形成了瀑布，著名的尼罗河支流白尼罗河就发源于此。

　　寻幽探秘：

　　维多利亚湖是世界上第二大淡水湖，世界上最大的淡水湖是哪个湖呢？

　　世界上最大的淡水湖是北美洲的苏必利尔湖。

　　【马赛马拉国家公园】

　　草原是东非大裂谷的重要景观，这里的草原不仅面积大，而且汇集了非洲大部分的动物资源，其中肯尼亚的马赛马拉国家公园是裂谷草原的典型代表。

　　马赛马拉国家公园面积约为1500平方千米，是世界上最著名的野生动物保护区之一。这里的野生动物不仅群数量大而且种类繁多，主要有非洲象、黑犀牛、瞪羚、疣猪、斑马、狮子、羚羊、豺狗、河马、长颈鹿、蝠耳狐和灵长类动物等众多品种。马拉河及其支流逶迤其间，旱季时，河流是清澈见底的涓涓细流，雨季来临时，便会裹着泥沙、夹带着树枝甚至动物尸体，肆虐在草原上。

　　每年的9、10月份，数十万头的角马和大群的大象、羚羊和犀牛都是从坦桑尼亚北部的塞伦盖蒂大草原迁徙至肯尼亚的马赛马拉，紧随着这些食草动物的就是狮子、猎豹等食肉动物。几千年来，这些生灵总是这样如约而至，形成了地球上少有的“野生动物大移民”的壮观景象。

　　典故传说：

　　【动物大移民】

　　在广袤非洲热带草原上，常常看到有一次上万头的兽群大迁徙，甚为壮观。

　　在东非高原，参加大迁徙的兽群分为前中后“三军”，首先是20多万匹野斑马，紧随其后的是百万头牛羚，最后是近50万只的瞪羚。因为斑马喜欢吃高层的新草，而牛羚喜欢吃中层的嫩草，底层的段草则是个头矮小的瞪羚的美餐。在食草动物之后，往往跟随者成群结队的猎豹和非洲狮等凶猛的食肉动物。

　　每年2月雨季之前，这些兽群都位于东非高原的南部，在下过第一次雨之后，它们就开始进入大草原，7月兽群就进入了肯尼亚，9月以后便又往回走。每年，东非的动物都会有一次大移民活动。

　　知识百科：

　　【东非大裂谷的形成】

　　据地质学家考察研究，认为东非大裂谷是在大约3000万年前由于强烈的地壳断裂运动造成大陆漂移而形成的。那时，这一地区的地壳正处于大运动时期，整个区域出现抬升现象，由于地幔物质上升而产生了巨大的张力，在张力的作用下，地壳发生了大断裂，从而形成了裂谷。地壳断裂导致地下的熔岩不断涌出，形成为高大的熔岩高原，火山变成为众多的山峰，而断裂的下陷地带则成为大裂谷的谷底。