《李自成》第二卷 第二十六章
马兰峪战斗之后，李自成一方面准备迎击官军大举进犯，一方面加紧准备，等待机会突围。到了三月将尽，突然发现驻守桃花铺的敌军撤走了。他立刻派人占领了桃花铺，并且派游骑进到离武关不远的地方，侦察官军的另外动静。据百姓传说，张献忠和罗汝才都在鄂西山中，杨嗣昌正在调集大军将他们分别包围，限期歼灭，并说驻守武关的官军也准备撤走，调往鄂西，武关寨内的许多粮食和各种军需已经开始在夜间运走。李自成的游骑捉到了一个出武关砍柴的官兵，问了口供，同老百姓传说的基本相同。这事使李自成的心中捉摸不定，不相信官军会放弃武关天险。他越发多派人打探武关虚实，准备在时机到来时突然夺取武关，冲杀出去。
过了几天，四月上旬，果然官军在一夜之间从武关撤净了。李自成本人已经进驻桃花铺，一得到消息，立刻命高一功率领五百精兵占领武关，继续探明官军去向。他早就有一个离开商洛山的方案，只等待查明官军撤离武关的真正意图和去向，他就立即行动。如今第一步他已经不费一矢而夺到武关，官军再想占据武关，将他合围，很不容易。
高一功进驻武关以后，派出许多细作去侦探官军踪迹，同时用官军遗弃的粮食碉济武关城内城外百姓。百姓常受官军祸害，纷纷将官军的撤走情况向义军报告。当李自成等来到武关时候，高一功已经汇集了义军探子和百姓的许多报告，把官军的诡计弄清了。
原来杨嗣昌到襄阳以后，暂时只能专力对张献忠用兵，对商洛山的军事很指望周山能够勾引李自成的部下叛降，不费多大力量而使义军全军瓦解，将自成等或擒或斩。后见周山诱降袁宗第失败，对商洛山中的义军无能为力，他重新考虑很久，给郑崇俭写了封亲笔书信，内中说道：
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①围师必缺－－见本书第一卷第606页注释。
郑崇俭正苦于无计可施，一接到督师辅臣的手札便邀集幕僚密议，一致认为杨嗣昌的计策可行；即令此计无效，朝廷追究罪责，也由杨嗣昌顶缸。大家认为，李自成一旦出了武关，只有两条路可走：或者往河南省的南阳一带鈥湵即茆�潱蛘弑纪闶〉脑茄粢淮诵斯樯街杏胝畔字一岷稀３鑫涔赝幸桓鱿找胤浇型呶堇铮梢灾鼻髂谙纭⒄蚱健⒛涎簦煌嫌幸桓鱿找胤浇形獯澹梢灾鼻髡愦ǎ俪鲣来ǘ恋酥荨⒛谙绾驼蚱剑换蛘叽游獯宓降匙涌谡巯蚰先ィ梢员枷蛟茄舾撕恪Ｖ３缂笈卸侠钭猿善饺沼胝畔字也缓停銮叶跷饕淮倬萍霾换嵬鳎曰鹚俚骷乇穹谙蚨胶拖蚨戏搅教趼飞希群蚶钭猿陕淙讼葳濉�
闯王在武关同刘宗敏。高一功、田见秀和李过等一商量，决定乘机从武关突围。商定了突围的办法以后，李自成把刘宗敏和田见秀留在武关，自己驰回白羊寨，召集全军大小将领开会，讲明官军的诡计和他撤离商洛山的办法。他只率领包括孩儿兵和老营妇女在内不到两千人马退出商洛山，其余的人马交给谷英叔侄和刘体纯率领，和那些原是杆子和地方豪杰率领的起义部队（如今统归黑虎星指挥），留在商洛山牵制官军。
将近十个月来，宋文富一直被拘留在老营寨内，作为人质，使朱家寨不惟不敢死心倒向官军，还得暗中替义军做事。但现在闯王要率领义军的主力离开商洛山了，留下这个人迟早会是祸害。李自成命人把他带到白羊寨，告他说要带他突围，日后放他回家，并叫他将这事写一封书子留下，闯王派人替他把书子送到他的家中。他将家书写了以后，闯王吩咐黑虎星带几个亲兵暗暗地将他拉出武关寨外一个人迹罕至的地方杀掉，将尸首埋了。他将宋文富的亲笔家书交给谷英和黑虎星，悄声嘱咐几句。
那些应该撤走的义军，因为困在商洛山中一年多，如今忽然有机会突围出去，一个个精神鼓舞，喜笑颜开。那些留下的，一部分原是商洛山周围的杆子，一部分原是山中百姓，本来多数不愿意远离本乡本土，被留下正合心愿。还有一部分虽然是高迎祥和李闯王的旧部，但多数是病后或伤后身体尚未复原的，也有些年岁较大的，不适宜随着闯王日夜不停地长途奔波，都明白闯王把他们和他们的眷属留下来是有心照顾。而且不管是本地的或是外来的义军将士，都明白留下来拖住官军不能够追赶闯王，使官军和乡勇不能够随便血洗商洛山，这两层意义有多么重要。他们还坚信闯王近则半年，多则一年，总之迟早会转回来的，等闯王一旦转回，局面就大不同了。
在启程之前，惟一使闯王感到有点作难的是尚炯和郝摇旗。尚神仙新近患病，不能骑马，坐轿子也经不起长途颠簸，而且打起仗来很不好办。自成同大将们商量以后，决定将他留下，叫谷英用心照顾。郝摇旗自从智亭山战事以后，闯王严厉地责备他几次，一直不肯再重用他，不给他兵带。他闲住老营，在义军中的地位似有若无。李过建议把他留下，可是闯王明白，他从前根本不把黑虎星和谷英放在眼里，留下他谁能驾驭？郝摇旗自己决不愿留下来，见闯王恳求说：
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自成沉默片刻，说道：鈥満冒伞Ｎ冶纠匆丫珊壕俣虾螅饺胀慊购系美矗憔透黄鸢伞Ｎ伊硗獠Ω阋话俚苄郑咴诤壕俸蟊撸铀闹富印Ｎ颐茄≡竦牡缆烦龊踔３缂蟮囊馔猓胱挪换嵊惺裁醋繁Ｍ蛞豢醇繁闱虿灰嫡健Ｄ阋涣嫡剑蠖幼沧咴叮憔透喜簧狭恕ｂ��
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遵照闯王命令，要撤出商洛山的义军从各处火速向武关集中，留下的义军一步一步地放弃许多险要去处，只保留从智亭山到武关一条线。凡是马上放弃的地方，必先敲锣传知百姓逃避。谷英叔侄先率领一支人马出武关往东，占领几个山村，又派出斥候部队向吴村方面活动，迷惑官军，使郑崇俭误以为李自成果然决定向河南突围。黑虎星的老营设在桃花铺。当高夫人率领老营眷属从白羊寨动身路过桃花铺时，黑虎星和丁国宝一直把她送到武关。
山影突兀。星光灿烂。戍楼上闪着灯光，敲着木梆。武关城门洞开，大队人马匆匆出城，却既没灯笼，也没火把。星光下黑影移动，接连不断，马蹄声和兵器的碰击声不绝于耳。李自成、高夫人、黑虎星、丁国宝，还有双喜、张鼐大群男女亲兵，都牵着马立在城内道旁。自成对黑虎星说：
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黑虎星回答说：鈥溛乙欢ㄗ裾漳愕姆愿雷觯群蚰懵柿熳攀虼缶乩础ｂ��
闯王又说：鈥溙呈Ω蛋剩Ω挡芾洗螅乙蛭悄昙痛螅园阉橇舾恪Ｄ忝遣还茏未Γ癖匕阉谴谏肀摺Ｌ扔锌梢砸氐陌参鹊胤剑退窃葑∫皇薄ｂ��
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闯王夫妇同黑虎星等在武关的城门外分了手，插进队伍中间，一同出关。黑虎星等望着他们下山，但因为夜色昏暗，只见他们走了十几丈远便望不清楚了。黑虎星和丁国宝返回关内，登上城头，望着黑鈥斺�數娜寺碛白油股蜕接叭诨黄穑裁匆部床患耍硖闵步ソツ：耍呛托矶嘟咳栽诔峭纺酪啦簧帷Ｐ矶嗨劬Χ及蛋岛炝恕�
直到李自成出武关三天以后，郑崇俭才得到确实探报，但李自成已经率主力走得无影无踪了。他正在巡视兵营，突然一惊，几乎跌下马背，瞪着眼睛，过了片刻，连说：鈥湽质拢」质拢“诤玫南葳逅谷徊惶♀�澦紫认氲氖侨绾蜗蚧实圩啾ǎ×刻孀约嚎言鹑危畛评钭猿扇肥党鑫涔睾笙萑敕校剑钭猿傻娜寺硭郎私。负醣磺埽煤谝孤噬偈赖程右荩丫上厝肆冉囟拢衿诩呙穑允突噬镶�滃酚氢�潯Ｓ纸嗨葡够靶闯晌氖椋杀ǘ绞Ωǔ肌Ｋ涣琶欠治龅笔本虑槭疲卸侠钭猿杀亟晒核巴斯樯街杏胝畔字摇⒙奕瓴诺群狭鳌Ｓ谑撬幻娣⒊黾阜馐蚧鸺碧帘ǎㄖ茄簟缀印⑵嚼却倬鼗骼钭猿桑戏览钭猿啥晒核希衿谠诤核员苯猿砂Ъ呙穑幻嫦蘖罟倬峄匚涔兀⒋蛹父龇矫嫦蛏搪迳街薪浮�
黑虎星和谷英叔侄在武关凭险坚守，杀得官军在关下积尸累累，支持五天，想着闯王已经离开八天了，这才放弃武关，退守桃花铺，与驻守白羊寨的刘体纯连成一气。商州和龙驹寨两路官军并力进攻智亭山，遇到窦阿婆、丁国宝和黄三耀三个人率义军顽强抵抗，本地百姓组成的义勇营又不断从侧翼和背后扰乱官军，使官军寸步难进。又过三天，谷英因见镇安和山阳的官军已经从西边过来，蓝田的官军也从北边过来，他们在白羊寨召集大小头领开会，把人马分做五大股，即刘体纯一股，设法越过商州以东，到豫、陕边境一带活动；他自己和谷可成一股，在整个商洛山地区流动，剿杀人山的官军和乡勇；丁国宝、窦开远和黄三耀为一股，向山阳和蓝田之间活动，牵制北路和西路官军；牛万才和白鸣鹤（白旺早已跟了袁宗第突围走了）率领的本地义勇百姓为一股，以麻涧为中心，在方圆三十里内，保境安民，有事打仗，无事耕田；第五股是黑虎星，保护留下的伤病人员和义军眷属，并帮助谷英，协调各股进止。闯王留下的粮食和银子，按照各大股人马多少分用。
这一天，有一支官军开始从武关北犯。谷英和可成赶快率领人马开到桃花铺南面，设下埋伏，准备好迎头痛击。黑虎星在白羊寨老营中杀了一匹受伤的战马，款待前来议事的窦阿婆等大小头领。他端起来酒碗说：
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大家端起面前酒碗，纷纷起誓，喝干了酒。黑虎星接着说：
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①条子－－路。土匪黑话。
酒席一散，各位头领匆匆离开。有一个义勇军头领以为黑虎星必然知道闯王消息，悄悄问道：
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黑虎星回答说：鈥溡丫畔字壹胬病ｂ��
这个头领一离开，黄三耀赶快走到他身边问道：鈥湸蟾纾惩跽娴囊丫舜笸跫媪嗣矗库��
黑虎星笑着说：鈥溎阄饰遥椅仕库��
李自成率领义军主力出了武关之后，由武关百姓做向导，折向西行，走一条很少人走的小路，奔人山阳县境。再折向西南，奔向白河县，打算找渡口偷渡汉水。这条路都是高山峻岭，十分艰险，往往走一天看不见一处人烟，所以义军的行踪也就不容易被官军侦知。
李自成断定郑崇俭必然会飞檄郧阳和陕西各地官军截击，所以不管黑夜和白天，督促人马不停地前进，饿时吃点干粮，渴时饮点洞水，遇不到水时就只好渴得喉咙冒火。这支部队是骑兵和步兵混合的，很多地方骑兵都得下马，小心地牵着牲口。尽管牵着牲口走，也有少数牲口跌进谷中。这支突围部队虽然是闯王的精兵，但是去年大疫，又经过几次战斗，多数害过病或负过伤，加上商洛山中长期粮食不足，很多人的身体受不住长途折磨。另外还有不能不带着突围的两百多眷属，走路更是困难。出发五天以后，人们的体力消耗更其可怕。有的人正在走着，忽然头一晕，眼一黑，咕咚一声栽到路旁。倘若路旁是道深谷，栽下去也就完了。有的人正走着向路旁一坐，原来只打算休息片刻，定定心，喘喘气再走，谁知一坐下去就再也起不来，头一歪，靠在石头上或树根上睡着了，有的人就这样睡一觉再也赶不上队伍了，有的人就这样坐下去不再醒了。有些弟兄是在商洛山中新投奔闯王不到一年的，对官军作战相当勇敢，但没有经过长途奔波的锻炼，出武关三天后就有掉队的。等奔到白河县境时，清点人数，白白地少去了两百多人。
走到离白河县城五十里的地方，时已黄昏，义军在一座山脚下停住休息。从老百姓口中得到消息，白河是贺人龙的防地，城内的官军只有三四百人，大部分官军在白河的西乡到平利一带，还有一部分驻在郧西，防备张献忠的残部折回头向陕西逃跑，贺人龙本人也驻在平利附近。李自成见将士们疲惫万分，决定在这里休息到二更时候再继续动身，赶在天明时候出敌人不意攻占白河县城，补充一点粮食，渡过汉水。将士们一听到传令休息，都立刻躺在草上睡去，有牲口的人都把缰绳拴在自己的胳膊上，让马在身旁吃草。不睡觉的只有少数巡逻骑兵，还有各队的火头军没有休息，赶快打水、砍柴，埋锅造饭。一则将士们几天来没有吃过一顿热饭二则明早攻城时还要有一场战斗，所以闯王传令各哨趁机做饭，使将士们饱餐一顿。
历史上最杰出的军事天才也会有失误的时候。李自成前年十月间进人潼关南原的包围圈中，致使全军覆没，是一次失误；如今在这里停下休息，也是一次失误，使义军失去占领白河县城的机会，还不得不付出较大的代价才能够强渡汉水。他向两个当地老百姓打听的消息实际在半日来已经起了变化，只是因为山中交通阻塞，新情况尚无人带到乡下。一天前，贺人龙已经得到了李自成逃出武关往西来的塘报。由于李自成走的是最艰险的山路，往往为攀登一座大山或越过一道山涧不得不花费很多时间，过山阳后又向北绕了个大圈子，所以尽管他在出武关三天后才被郑崇俭发现，但是十万火急的塘报却赶在他的前边飞到了贺人龙的手里。贺疯子立刻亲自率领人马奔救白河，截击闯王。驻扎在山阳境内参加围攻商洛山的官军得到塘报更快，抽出两千人轻装追赶。所幸的是，奉命追赶的两千官军震于李自成和这支义军的威名，害怕吃亏，总是故意同义军相距一天的路程。快进人白河境时，他们相信白河县城必会有官军拦截，就胆大起来，加紧前进，企图在白河县附近夹击义军。在今天黄昏时，这一支追兵离义军不到三十里了。
当将士们休息时候，李自成处理了几项重要军务，因心中有事，仅仅蒙-片时，便一乍醒来，不再人睡。后来他从一棵树下站起来，在宿营地走了一遍。正走着，他听见附近大石后的火光红处有王长顺的声音在说：
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火边发出来两个小伙子的嘻嘻笑声。随即一个小伙子的声音说：
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自成转过大石那边，看见王长顺在帮助两个年轻的火头军烧火做饭，饭已经做熟了。他叫声鈥湷に常♀�澋韧醭に澈土礁鲂』镒幼防矗幼盼剩�
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长顺连忙回答说：鈥溄裉煜挛缏凡幌眨以诼砩匣窝交蔚兀淮笳蟆Ｔ偎等斯氖院螅挥心敲炊啵詹磐饬礁龅苄忠凰祷埃桶杨炫芰恕ｂ��
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闯王望望北斗星斜垂的勺把子，便不再做声，转身走了。王长顺追在闯王背后说：
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闯王截住问：鈥溎阍趺粗烂魈旎嵬胤枳釉诎缀哟蛘蹋库��
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闯王点点头：鈥溛腋詹乓蚕氲秸庖徊恪？墒翘岛胤枳幼ぴ谄嚼鞅撸萑凰涝勖切凶伲膊灰欢ɑ崂吹谜饷纯臁ｂ��
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自成转往别处，迎面遇见中军吴汝义，就吩咐中军派人传呼将士们赶快起来吃饭，准备出发。寂静的山脚下登时不寂静了。
义军为不使火光被远处看见，埋锅造饭的地方都是在大石背后，密林深处，或比较隐蔽的山沟中。追击的官军只晓得农民军早就过去，连夜奔向白河，没料到李自成会在这个山脚下从黄昏前停留到二更时候。他们黄昏后稍作休息，吃点干粮，继续追赶。官军不像李自成部队一贯行动诡秘，纪律森严。他们为着走路方便，灯笼火把齐点，走在荒山中远望像一条婉蜒曲折、断断续续的火龙。
李自成坐在一块石头上，正在吃饭。一个骑马巡逻的小校来到面前，向他禀报说后边来了追兵，离此地七八里路，人马众多，灯光望不到头。自成三口两口把饭吃完，告诉几位大将整队动身，还按照原计划袭占白河，只把袁宗第和郝摇旗的断后部队留下。并命人赶快将所有土灶和火堆弄灭，但不得用水浇湿，也不得显出用脚践踏的痕迹。他带着袁宗第和郝摇旗登上一个高处，-望一阵，下来对他们说：
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宗第问：鈥溡枪倬谡舛煌Ｏ滦菹ⅲ绦犯希野压啡盏睦寡抖虾貌缓茫库��
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他微微一笑，叫亲兵找块白布，从土灶中取根桴炭，写了八个大字：
前有伏兵，万勿追赶。
写毕，他亲自用石头将白布压在小路中间，带着亲兵们上马走了。
大队人马正在前进，被一道几丈深的山沟阻住。沟上原有独木桥，已经半朽，不但骑兵没法通过，连步兵也不好走。别处更无路越过这道深沟，只好伐木架桥，越快越好。偏偏近处没有树林，刘宗敏和李过亲自同一大群弟兄到一里外砍伐树木。李自成下了乌龙驹，默不做声，立在马头边等候，听着丁丁的伐木声，李自成心急如焚，只觉得树木伐得太慢。几次他想派人去催，但又想着既然捷轩和补之都亲自去了，还以不必催促为是。
全队将士都很焦急。他们对追兵不大在意，而是担心这么一耽误，黎明前再快也没法赶到白河，天色一亮，被敌人发觉，想袭占城池和渡口就困难了。幸而他们还没有想到贺人龙抢先一步到了白河，而担心这一层的只有闯王、高夫人和少数几位大将。高一功提着马鞭子走到闯王身边，小声说：
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高夫人咕哝一句：鈥準怯鲎乓桓銮程病ｂ��
李自成没有做声。他觉得这样耽搁下去，他的根根头发和胡子都会急白。
人群中不断有低语声，听不清楚，后来听见王长顺的声音稍微大一点，说：
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一个商州的口音问：鈥溤趺创蚋雠缣缁嵯潘览匣ⅲ库��
长顺接着说：鈥溦馐乔澳晗奶斓氖隆Ｄ鞘蔽颐墙顺こ牵骞糁荩嫉浇字荻下匝簟⒛恳淮拇笊嚼镄菹⒐摹４惩趿钊殖尚矶喙桑稚⑴叹幔滞反蛄福倬瓷倮簿褪帐八炊嗬簿腿每谏街型颇ァＷ苌诹跻挥兴孀爬嫌坏溃痰牡胤嚼肜嫌笤加幸话俣嗬铩Ｕ馓焖惺吕蠢嫌皇贝笠猓淮耸父銮妆２涣下飞嫌龅揭话俣喙俦裾揭怀。彼懒撕芏喙俦跻纳肀咧皇Ｏ氯母鋈耍砥ヒ捕妓郎送炅恕：迷蛱焐恚治拊律谄崞岬模统没谕压倬诼吠嫌摺Ｗ吡舜蟀胍梗翟诶ХΓ亲佑侄觯驮诶肜嫌蠢锏牡胤阶谏铰飞闲菹ⅲ幌胍蛔戮屯飞弦坏梗雒娉欤艉羲臁＜父銮妆哺潘拢孟袼廊艘谎Ｕ馐焙銎鹨徽蠊址纾髦λ⑺⒁』危幸恢焕匣⒋由狡律舷吕粹�︹�︹��
有一个苍哑的声音问一句：鈥溛裁蠢匣⒊隼匆畏纾库��
长顺回答说：鈥湽呕八担衡�樤拼恿绱踊⑩�櫬铩ｂ��
苍哑的声音说：鈥溛颐窃谝叭擞纳缴弦哺瞎匣ⅲ擅挥锌醇畏纭ｂ��
另一个声音说：鈥湵鸫虿恚猛醮蟛低辍ｂ��
长顺接着说：鈥溊匣⑹遣凰姹愠匀说摹Ｋ曰钊瞬怀运廊恕Ｋ叩搅跻肀撸恢懒跻腔钊嘶故撬廊耍帽亲影そ跻牧成衔盼牛挠殖び钟驳暮佑辛礁褰跻谋强桌锉摺＠匣⒁晃攀腔钊耍糯笱谌コ粤跻涣狭跻诿沃斜亲友鞯媚咽埽痛蛞桓雠缣纾牙匣⑾诺锰鸺赋吒摺＠匣⒙湎吕词逼艘坏悖涞铰放允凑缮畹纳焦道铮罨畹厮に览病ｂ��
听众中迸出来忍抑不住的笑声。慧剑站在大青骡子旁边，靠着鞍子一边蒙-睡觉一边听长顺说话，大家的笑声把她惊醒，前额碰在鞍子上，睁开眼睛，含糊地小声问：
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王长顺说：鈥溤趺床徽妫坷匣⒊隼词惫畏绮还畏纾鞘俏宜邓沉丝冢姹慵拥模墒橇跻蚋雠缣缢土艘恢焕匣⒌拿词乔д嫱蛉返摹Ａ跻蚬缣绾笠徽牙矗约阂蚕乓惶汗怨裕估镌趺疵豢辞澹锖克谡飧鲆牡胤剑槐呖可剑槐呤切虑捅冢∷搅死嫌凰担颐侨チ耸父鋈耍牙匣⒄业剑Щ乩嫌＠匣⑵じ跻隽寺戆�-，肉给大家吃了，骨头给尚神仙做虎骨酒，还熬了膏药。这都是千真万确的！鈥�
听众里有人又快活又敬佩地笑着点头，有人发出来啧啧声，瞌睡都没有了。王长顺又说道：
鈥溊匣⑽裁床荒艹宰苌诹跻课裁戳跻辉绮煌恚≡诶匣⒄糯笞斓氖焙蛳翊蚶姿频拇蚋鱿炫缣纾空饩褪且蛭勖橇跻托矶嘟际翘焐系男撬尴路怖幢４惩醯模匣⒍ザ嘀荒芪盼牛荒苌撕Α：胤枳铀闶裁矗克芄焕棺≡勖谴影缀酉毓核矗磕忝钦庑┬碌苄只姑挥屑跻谡匠∩隙嗝蠢骱Α５桨缀右怯龅焦倬孤罚忝乔魄疲♀��
高夫人望着闯王微微一笑，小声说：鈥湷に潮饶昵崛松硖宀睿庑┤兆影阉穆砼苁莸寐蹲殴峭罚约阂惭畚阉氯ィ墒悄闱扑嗫旎睿钩３Ｋ敌疤姹鹑私夥Γ♀��
突然从背后几里外传过来喊杀声，使全体将士都转过头去倾听。李自成派亲兵把李友叫到面前，命令说：
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刘宗敏和李过把树木运回来了。他们对于背后的喊杀声好像全不放在心上，只是看着弟兄们迅速架桥。农民军对架桥是有经验的。他们不砍大树，因为大树砍断费事，砍去枝子费事，抬运困难，并排放下时中间缝子太大。他们一律选择碗口粗的小树。今天恰好遇到杉树林，就砍了十几棵杉树抬回来，并排架好，每端两边各钉一根撅子，以防散开，又割了捆草铺在上边。不到片刻工夫，大军开始过桥了。
李自成命吴汝义派一个小校带十名弟兄看守木桥，多预备干草和干树枝子，只等杀败追兵的将士们回到桥这边，便放火把桥烧毁。为着等候袁宗第等的战报，他走在老营人马的后边，边走边听着远处的呐喊声。过了不久，背后的喊杀声就听不见了。人马匆匆赶路，从前头向后传着一个口令：鈥湸〔恍硭祷埃〔奖孀臃趴� ①！鈥澱馍舸嚼钭猿烧饫铮蚕窠棵且谎馗匆槐椤Ｋ那捉颓妆幼虐颜飧隹诹钕蚝蟠ァ�
①叉子放开－－这是一句黑话。叉子指两条腿。把两条腿放开即是迈开大步的意思。
又过了不到一个更次，袁宗第等率领着几百得胜的骑兵追上大队。原来当追兵到了义军埋锅造饭的山下时，看见土灶中灰烬已冷，想着义军必然已经走得很远，没法追上。大家十分疲困，本来就心中怨天怨地，渴望休息，这时见这里比较平坦，又背风，且有李自成留下的现成土灶，便纷纷坐下去，吵嚷着要在此处宿营。偏在这时，有人在小路上发现了李自成留下的那块白布，看了上边的八个字，越发不愿再向前追。人们说李自成留的话是实话，前边必有埋伏，咱不追就各不相犯，咱要追就对咱不客气，这叫做先把话说明白，明人不做暗事。虽然也有少数人怕李自成在近处确有埋伏，但是他们的话多数人都不愿听。大家有坐下的，有躺下的，有开始点火，准备取水做饭的，乱哄哄地等候主将。袁宗第的人马突然呐喊杀出，郝摇旗随即从后边杀出，把官军杀得落花流水，四散奔逃，几乎把主将活捉到手。李友赶到时，战事已经结束。他们又杀了些藏在树林中和荒草中的人，便上马追赶大队。这一仗，义军的死伤微不足道，而追兵却完全溃散。
胜利的消息立刻由老营传遍全军，激励了全军将士，精神为之振奋，加快前进。
天色渐渐亮了，又渐渐大亮了。离白河渡口还有五六里路。李自成要在拂晓前过汉水袭占白河县城的打算已经吹了。他正在后悔昨晚不该停下休息过久，忽然得到斥候骑兵报告，说白河城上旗帜稀疏，静悄悄的，城外也很静，看不见老百姓进城赶集，听百姓说，五更时城中城外有人喊马嘶之声，不知何故。闯王一听，心中猜想，必是有大队官军开到白河，做了准备，说不定贺人龙也亲自赶到。他同几位大将在马上一商量，退回去别找渡口也不好办，只好拼力夺取白河渡口，强渡汉水。于是他同刘宗敏和李过率领着骑兵主力，向白河渡口飞奔而去。
连日早晨有雾，而今日早晨却没有雾，万里无云，天空碧蓝。高夫人在马上望望天色，忽然产生了一个奇怪的念头：这么晴朗的天气，天空湛蓝湛蓝的，真不像双方就要杀得人仰马翻！
贺人龙接到总督郑崇俭的十万火急塘报，料想李自成可能从白河县渡过汉水。当时因防备张献忠杀回陕西，他的部队分驻在陕、鄂交界的一片地方，白河县城也是他的防地。他同李自成作战是有经验的。平日对李自成有些害怕，但现在他认为李自成的兵力甚微，且系长途奔波的饥疲之众，他只要能够抢先到白河县，以逸待劳，以众御寡，可以稳操胜算。他那个夺取鈥溒皆艚�澯〉哪钔匪湟蜃罅加裥陆新觇街荩丫蛳撬Ｍ芄辉谡庖淮味陆乩钭猿芍街薪⑵婀Γ竦贸⒌挠藕穹馍汀Ａ硗猓Ｍ庖徽匠芄蛔交窕蛏彼览钭猿珊退募父鲋饕焱猓部梢远岬美钭猿傻娜空铰砗推渌琛Ｋ牟慷釉诩鼻兄胁灰准校趾ε玛菸笳交灾宦柿彀税倨锉鸵磺灏俨奖缀酉乇祭础＜由习缀酉爻侵性醋な氐娜寺恚梢远陆乩钭猿傻慕坑腥Ф嗳恕Ａ碛幸恢б磺灏偃说暮笮慷咏谝惶熘诟系健�
到了白河县城，贺人龙得到确实探报：李自成的人马疲惫，正在向白河奔来，后边有一支官军追赶，估计天明时可来到白河渡口。白河县是一座弹丸小城，离汉水南岸二里。贺人龙担心李自成一旦渡过汉水就没法堵截，会绕开白河县城向南逃去，也担心李自成看见南岸人马众多，戒备严密，不敢强渡，折往别处逃跑。不管出现哪一种情况，都会使他围歼李自成建立大功的心愿落空，甚至会落个鈥溩菰羲葩�澋淖锩艿匠⒑投绞Ωǔ嫉脑鸨浮Ｋ丫赜谐芍瘢室庀蜃笥椅剩衡�溤趺窗旆侥苋∈ぃ库�澴笥医烀墙ㄒ榻乇穹诤核习叮�湸浒攵啥髦�潱鼗袢ぁ：厝肆⊥芬恍Γ担�
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他叫将士们赶快饱餐一顿，然后留下一部分兵勇守城，将五百名将士埋伏在汉水南岸，他亲自率领两千二百步骑兵迅速渡河。一等渡河完毕，他就下令大小船只都划到南岸，免得被义军夺去。同农民军作战，贺人龙有丰富经验，心中深知道李自成的厉害。他认为李自成率领的虽然是饥疲之师，人数只有一千多人，但也不可轻视。前年冬天道关南原大战时李自成部队的勇猛善战，贺人龙记忆犹新。他让开李自成奔占渡口的大路，却将人马埋伏在离渡口不远的小山背后，打算在李自成的人马刚刚下到水边正在抢渡时候他用全力突然猛攻，将一部分逼下水去淹死，一部分在岸上消灭。他那等候在南岸的五百名将士占据有利地势，专候截杀袱过汉水的少数义军。一切布置就绪，贺疯子坐在一块大石上，等候捉拿李自成夫妇和刘宗敏等。
李自成原想着贺人龙已经派将士扼守渡口，准备用骑兵一阵冲杀将敌人赶跑。不料竟毫不费力地占了渡口，没有遇到一个敌人，也没有见到一只船，几只船都停在汉水南岸。隔河望望白河县城，城门紧闭，城头上静悄悄的，使他深觉奇怪。这时将士们看见离渡口不远的小山背后有旗帜影子，并且望见了南岸上有不少伏兵。李自成恍然猜到了敌人的诡计，将骑兵在江岸上列好阵势，派马世耀和李弥昌两个小将率领三百骑兵往小山坡上搜索敌人，又命李过率领二百骑兵涉水过江占领南岸，并将船只都送过江来。他自己立马岸上，准备迎击贺人龙的伏兵突然杀出。
马世耀等的骑兵冲上山坡，四五百官军步骑混合，略作抵抗，有秩序地往后边退去。马世耀正在追赶，听见江岸上传来锣声，立即退回。李过挑选了二百骑兵，加上他自己的二十名亲兵，来到水边，挥鞭一呼：鈥溗嫖依矗♀�澥紫仍韭硐滤俣嗥锉敛怀斐呗砭憾伞Ｄ习兜牡腥嗽晕饫锼骷保趾芾洌┟窬坏嚼０芴用焙蚓霾换崞锫硐滤缃窨醇庵智樾危蟪砸痪Ｒ桓鼋彀研∑煲换樱纳笞鳎蔽灏俜黄朐酒穑嫉剿撸胂蚪姆偶Ｓ捎谝寰亩有紊⒖挥泻苌俚娜寺碇屑９私牡募ち饕院螅罟患涞沟薪倬鞘贝舐摇５苄置且幻婕咏舨呗砬敖幻娲蠛簦衡�溕习独玻∩习独玻♀�澙罟紫仍韭砩习叮成笔锤鋈恕５苄置歉欧追椎前叮蛘诶Ｂ业墓倬页迓铱场９倬⑹彼郎寺兀幸徊糠止蛳虑笕模碛幸徊糠峙椎舯鳎浠亩印＠罟恍碜犯希幻娣辣噶碛泄倬映侵猩背觯幻娓峡炫梢慌端缘牡苄郑笮〈灰黄氤磐园丁�
隔着树林，贺人龙窥见李自成在江岸上列阵严整，又看见一个将领率领大约两百左右骑兵向南岸策马竞渡，竟无一人踌躇，使他心中大惊：这哪像饥疲之师！平日惧怕李自成的心理突然恢复了，胜利的信心动摇了。但是他一则害怕受朝廷责罚，二则还希望趁李自成的人马尚未全到，能够侥幸一逞。于是他下令擂鼓，指挥伏兵杀出，而他自己也迅速跃上战马，拔出宝剑，率领最精锐的镇标亲军，呐喊杀出。
义军后边的步、骑兵全到了。李过在江南岸夺得的大小船只也撑到北岸了。李闯王一声令下，眷属和步兵开始渡江，驮在骡马身上的辎重也都卸下来放在船上。有很少数骑术不精的人也乘船，只让空马渡江。
贺人龙突然从树林中杀出，同时伏兵齐起，向江岸上的义军三面包围而来。李闯王骑在乌龙驹上，立于通向江岸的路口，稳如泰山，左右的亲兵亲将都张弓搭箭，引满待发。贺人龙和官军将士不敢逼近，只在相距两箭之地擂鼓呐喊，虚张声势，一则要恫吓义军，二则为自家壮胆。有一个将领缺乏同李自成作战经验，立功心急，勒马到贺疯子面前说：
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贺人龙看他一眼，说：鈥湶恍砑痹辏”ㄋ担衡�樓羁苣罚槭δ簟ｂ�櫲盟娜寺砉�槾浒攵啥髦�櫍鼗翊笫ぁｂ��
义军分批渡江，队伍一直不乱。贺人龙已经打消了活捉李自成的妄想，只希望不折老本，等闯王的人马过得差不多时，截断队伍尾巴，杀伤一些，俘虏一些，夺得一些战马甲仗，然后向杨嗣昌和郑崇俭夸张战果，报成大捷。
李闯王和大部分人马都已经过江了，北岸只剩下三百多骑兵和二百多步兵。这骑兵是袁宗第和郝摇旗率领的断后部队，另外还有刘宗敏带着一群亲兵也未渡江。当刘宗敏带着亲兵们来到水边，正要策马渡江时，但又觉不放心，勒住马头，稍作等候。江水碧蓝。白马的影子映在水中，十分鲜明可爱。水中，马头边有一片白云飘过。刘宗敏抬头望望天，天比江水还蓝。
贺人龙认出来那个骑白马的大汉是刘宗敏，顿时产生了活捉或杀死刘宗敏建立大功的念头，赶快将令旗一挥，所有围观义军渡江的官军都喊杀向前。由于贺疯子亲自督战，又悬了重赏，官军将士尽管被射杀几批，仍然向前进攻。刘宗敏回马登岸，举刀大声命令：
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袁宗第等冲向前去，同敌人在江岸附近展开混战。贺人龙在官军中也是一员猛将，且有多年的战争阅历，如今仗恃人多，就一面包围袁宗第等，一面分兵夺取渡口，使李自成无法回救。刘宗敏猜到贺人龙会有这一着，一直立马江岸未动，见一支官军杀来，用刀向背后一招，大叫：鈥湶奖嫖依矗♀�澦柿烨妆筒奖蓖苏夤晒倬醇柑醮丫０叮戳畈奖峡焐洗伤柿烨妆诨ぁ２奖焕氚叮诿艏诘诟荷耍秃乱∑煺灰磺ё笥也狡锉Чィ蠛鹨簧迦氲芯诵模比『厝肆：厝肆橇踝诿簦室馇艺角彝耍氚炎诿粢蛔∩桨独虢叮员阕降交畹摹Ｗ诿糇妨艘欢温罚镀乒罴疲β矶兀柿煸诘诤秃乱∑煲约坝嘞碌牟蛔愣倨锉嘶亟丁Ｋ凶诘诟峡焐洗徊糠制锉榷山伤约汉秃乱∑齑偶甘锉诎渡涎诨ぁ�
贺人龙见自己的计策不灵，反身杀回，大军像潮水般涌到江岸。郝摇旗一则杀得性起，二则要保护刘宗敏，大骂道：鈥満胤枳硬灰幼撸♀�澇迦说腥酥屑湄松逼鹄础Ｗ诿襞乱∑斐钥鳎采绷斯ァＫ敲扛鋈松肀咧挥腥氖銎锉诘腥酥屑渥笥页弁唬鄙说腥撕芏啵钜坏愣岬搅撕厝肆拇笃欤约荷肀叩娜撕芸旒跎佟：罄此潜坏腥烁艨髯晕健Ｗ诿羯绷艘徽螅恢∑煸谑裁吹胤剑稚蓖叮罢乙∑臁＝兑驯还倬级ǎ寺砻苋缜奖冢裼甑惆愕叵蛩淅础Ｋ胱乓∑觳皇钦笸觯闶潜环约捍诱飧龆煽诠膊豢赡埽谑撬兆硗罚窈袈铱常笨惶跹罚蛳掠窝罢铱梢远山牡胤健�
所有的道路都被官军截断。离渡口二三里有一个小村庄正在燃烧，几个没有逃走的百姓已被杀死，横尸路边。一个十二三岁的小姑娘被官军捉到，正要强xx，刘宗敏带着几名亲兵奔到。官军始而一惊，随即蜂拥扑来，拦住去路，大喊着要刘宗敏赶快投降，却不敢十分逼近。宗敏看见官军又在肆意烧杀和奸淫，怒不可遏，策马直冲敌人，挥刀砍死为首的敌军小校，其余的四散奔逃。那个小姑娘趁机要往火中扑去，却被刘宗敏俯身抓到，轻轻一提，放到鞍上。看见背后大队官军追来，他将白马抽了一鞭，跳出大火燃烧的小村子，向汉水岸上奔去。
由于地势不熟，刘宗敏陷人绝地。这儿濒临汉水，有三四丈高的悬崖峭壁。江水在此转弯，水色黑绿，大约有几丈深，三十丈宽。宗敏身边只剩下三个亲兵，都已挂彩，打算带他们继续向下游走，却被深谷阻断去路。他看见数百官军已经快要追到，而自己已陷绝地，既不能前进，也不能后退，便立马在一株高大的古松下边，将小姑娘放到地上，吩咐她躲在松树背后，不许乱动。他手握双刀，-目向敌，等待敌人来近。这时他听见渡口两岸响着紧密战鼓，喊杀不断，知道自成想强渡汉水，过来救他。但是他心中明白，地形不利，船只又少，想在大敌前强行登岸不惟会死伤惨重，而且很难成功。他向亲兵们瞟了一眼，命令说：
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三个亲兵都把箭交给了他。他命令他们趁敌人未到面前，赶快抛弃马匹，找地方滚下江边，袱水过江。三个亲兵立刻跳下战马，却环立在他的雪狮子旁边不动，等他下马。宗敏命令说：
鈥溈炖肟夜鱿陆撸献永炊愿墩庑┕啡盏模♀��
亲兵们才知道宗敏要独自留下，一齐要求他先逃走，由他们抵挡官兵。这时官军相距不过一百二十步，宗敏很急，厉声说：
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三个亲兵先用鞭子将战马赶下深谷，宁肯忍心叫他们的战马跌死摔伤，决不让敌人得到一匹。然后他们又一次恳求宗敏先走。宗敏第二次回头对他们将双眼一瞪，目眦欲裂，厉声喝令：鈥溈熳撸♀�澦浅僖善蹋蘅赡魏蔚鼗ハ嗤拮爬肟５怯幸桓鍪苌私现氐那妆吡思覆接终圩乩矗卦谝豢盟墒鞅澈螅挥腥米诿艨醇�
宗敏向后退一步，紧靠松树，张弓搭箭，怒目横扫着呐喊而来的敌人，特别想看看贺人龙是否来到，古铜色的脸孔上挂着轻蔑的微笑。他没有看见贺人龙，略微感到遗憾。尽管官军看见他只剩下单人独骑，大喊着要他投降，却不敢贸然走近。只要有敌人来到百步以内，宗敏箭无虚发，总叫为首的敌人中箭而亡。敌人吃了几次亏，不再打算活捉他，也对他乱箭射来。流矢从宗敏的头上和身边不断地嗖嗖飞过，但是他连动也不动，依然含着轻蔑的冷笑，不断地射杀企图走近的敌人。
官军看见刘宗敏的箭完了，又打算活捉他向北京献俘，不再射箭，向他蜂拥扑来。宗敏想着他的三个亲兵大概已经过了江，也决定自己赶快离开，免得落入敌手。他的战马不知是懂得他的心意还是因看见敌人逼近，忽然奋鬣扬尾，萧萧狂嘶。雪狮子的鸣声未止，刘宗敏大吼一声，山鸣谷应，挥刀向敌人杀去。官军突然听见他的怒吼，又见他挥刀杀来，震栗失措，纷纷奔退，互相拥挤践踏。宗敏趁机勒转马头，俯身抓起来小姑娘放到鞍上，奔到悬崖，猛抽一鞭。只见那匹雪白的战马像闪电一样从悬崖上腾空而起，纵人蓝天，在两丈外向下落去，沉人江底，溅起来的水花闪着银光。
江北岸，人人惊骇。江南岸，人们的心随白马沉落江中。两岸上突然间停了战鼓，也停了呐喊和说话。天地静悄，将士屏息，四周重叠罗列的青山寂寂，一切都在等待着白马的消息。
过了片刻，白马驮着刘宗敏和小姑娘从碧绿的深潭中浮出。江上仍然很静。水中映着蓝天、白云。浪花似银，在灿烂的日光下闪动明灭。白马喷喷鼻子，昂着头，划开绿波，冲着浪花，在激流中向下游的南岸-去。
官军蜂拥着奔上悬崖。有一个头目举弓就射，箭未离弦，却有一个左臂负了重伤的人从草中一跃而起，剑光一闪，将他砍倒。这个人连砍死几个敌人，自己也被砍倒。悬崖上一片混乱。官军为杀死这个人耽误片刻，才开始向江面上乱箭射去。但刘宗敏的白马已在激流中飘然远去，敌人的乱箭都在他的白马背后噗、噗、噗地落人水中。后来当地百姓把这个悬崖起名叫马跳崖，把刘宗敏曾经立马一旁的大松树叫做百箭松，因为据故老传说，官军从树身上拔掉的箭足有百支以上。
李自成派一只小船顺流而下，接救宗敏。等小船飞驶到江湾，宗敏已经离南岸不远，策马走上了阳光闪耀的白沙碎石江滩。（这地方，后人称做白马坡。）他心中杀气未消，一身水，满面怒容，回到了闯王那里。自成高兴万分，但听说郝摇旗下落不明，又觉难过。宗敏的亲兵一个也没有回来，除一个跳崖跌死和一个因负伤在江心淹死之外，都在北岸战死了。
高夫人将小姑娘通身打量一眼，知道一家人只剩了她一个人被刘爷救出，不免暗暗心酸。她立刻吩咐慧琼带她到树林中将衣服拧干，给她一点干粮充饥，又叫王长顺将多余的骟马给她一匹。
义军立刻整队起程，绕过白河县城向南奔去鈥︹��
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