《李自成》第二卷 第三十四章
一转眼，又是两个月过去了。
在这段时间里，崇祯得到飞奏，知道李自成已经从商洛山中突围出来，奔往鄂西。他很生气，下旨切责陕西、三边总督郑崇俭防范不严，使围歼李自成的事鈥湽Π艽钩赦�潯Ｋ置钏貌鹚俚鞅Ф拢蝗美钭猿捎胝畔字以诙跷饕淮岷稀５撬裁靼祝缃癫还芩氖ブ既绾窝侠鳎谛屑涠疾荒芮惺底癜臁Ｋ猿镡每嗄罩猓衷鎏砹诵碌挠锹恰�
崇祯认为，经过他对李国瑞家的严厉处分，如今再提借助，皇亲们决不敢再事顽抗。但他没有将重新向皇亲们借助的主意找任何大臣密商，而只在无意中对一两个亲信大太监露了口风。
崇祯的这个机密打算，很快地传到了威畹中间，引起来很大惊慌。皇后也知道了。她不是从崇祯身边的亲信太监口中知道的，而是因为派坤宁宫的刘太监去嘉定伯府赏赐东西，嘉定伯周奎悄悄地向刘太监询问是否知道此事，刘太监回到坤宁宫后，就将这个消息以及戚畹人人自危情形，暗向皇后奏明。周后又命刘太监向皇帝身边的亲信太监暗中打听，果然不差，使她不能不格外地忧虑起来。
近些日子，她本来就在为田妃的事情忧虑。为田妃忧虑，也有一半是为她自己的命运忧虑。自从田妃谪居启祥宫后，她看出来皇上越发每日郁郁寡欢。在一个月前，他在所谓鈥溚蚣钢锯�潱渤＠蠢つ嫱妫蛘咄砩狭糇≡诶つ校耘徘菜某蠲魄榛场？墒墙此苁嵌雷悦圃谇骞校铣驼偌蟪纪饩吐裢肥≡奈氖椋惺痹诠卸雷宰呃醋呷ァ＠つ淙换估矗潜韧障∩倭恕Ｖ劣诒鸬墓海偃ィ膊恍倌母鲥傻角骞难抡ァＮ懦懦终庖蛔评媒剑芎笞匀坏Ｐ某珈趸崦瞥霾±础８顾Ｐ牡氖腔噬峡赡芟纶″Ｕ馐虑樵诠幸丫辛艘恍┎虏猓骞墓且部闯隼椿噬弦延写艘狻Ｖ芎缶霾幌Ｍ儆幸桓鱿裉镥茄拿廊巳斯Ｌ镥淙缓苊溃翘镥撬实墼诔珈踉暌黄鸫又诙嗳斯谎〉墓媚镏醒〕隼吹模蕴镥贾斩运匙鸥卸鞯男那椋」苡惺笔殉杞景粒床桓夜诜潘痢Ｔ僬撸忍镥荒瓿ひ凰辏庖彩翘镥荒芄蛔ǔ璧闹匾颉Ｋ衲暌丫炅耍热艋噬显傺∫桓鱿裉镥茄览龆厦鞯腻咏昙椭挥惺甙怂辏涂赡芏勒剂嘶噬系男摹Ｕ庋那巴臼顾胱趴膳隆Ｋ置靼祝永椿实鄣某璋亲畈豢煽康摹＞湍锰镥担且惶焐衔缁噬匣谷コ星⑿模嫠咛镥邓涝恫换崾С瑁墒窍挛缇徒峋永涔Ｖ芎蠡固角骞墓谴担笔被噬鲜终鹋幸饨锬锬镡�湸退棱�潱辽傧魅ニ墓箦坪牛罄聪氲剿募父龌首雍突逝抛四钔罚忧岽Ψ帧Ｌ镥脑庥觯训啦换崧涞剿锬锏纳砩厦矗孔怨乓岳矗屎蟊环削恚簧焙Γ蛑欢ヒ桓龌屎蟮目彰宥庞木由畹牟⒉簧侔。�
当周后正在忧心忡忡的日子，崇祯即将再次向戚畹借助的消息传到了她的耳中，就使三股忧虑缠绕到一起了。她心中盘算，再一次借助，皇上一定会命她的父亲在戚畹中做个倡导。她听说，上次借助从武清侯府开始，戚畹和勋旧就有闲言，说皇上放过有钱的至亲，却从远亲头上开刀，未免不公。她知道她父亲是一个十分吝啬的人，在借助的事上决不会做一个慷慨的出血筒子。倘若惹皇上震怒，很可能迁怒于她。倘若她的父亲受到严厉处分，更会牵连到她作为皇后的处境。一旦她的处境不利，皇上又选了稚年美慧的宠妃，不但她自己的命运更可怕，连她的儿子的太子地位也会摇动。田妃有时虽然使她不高兴，但毕竟不是赵飞燕一流女子。倘若宫中进来一个像赵飞燕那样的人，她同田妃就会落得像许皇后和班捷妤①的可怜下场。这么想着，她开始同情并且喜欢起田妃来了。
①许皇后和班婕妤－－许是汉成帝的第一个皇后，班是妃子（捷好是妃下边的一种名号）。后因赵飞燕人宫受宠，许后被废，赵立为后，班也失宠，退侍太后于长信宫。
想了两天，周后决定一面暗中嘱咐她的父亲千万不要惹皇上生气，另一方面，她必须赶快解救田妃，使皇上和田妃和好如初。她早就明白，皇上很想念田妃，只是因为没有人从中替田妃求情，所以皇上不肯将田妃召回，才生出重新下诏选妃的念头。倘若这时候由她出面转圜，不惟皇上会对她高兴，也将使田妃永远对她感恩。
这是一个淡云笼罩的夏日，略有北风，并不太热。用过早膳以后，周后命宫女刘清芬送几件东西往太子居住的钟粹宫中，看太子是否在读书，然后传谕备辇，要往永和宫去。坤宁宫的掌事太监刘安感到诧异，躬身奏道：
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周后说：鈥湶灰贾茫衣砩锨叭デ魄啤ｂ��
刘安熟知皇后平日看花总要约袁妃一道，忙问：鈥溡锬镆黄鹑ッ矗库��
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于是周后上了凤辇，在一大群太监和宫女的簇拥中出了坤宁宫。所有的太监和宫女对皇后的如此突然决定去永和宫看花，也不约其他娘娘陪侍，都觉十分奇怪。
周后在永和门外下了凤辇，在百花丛中巡视一遍，作了一些指示，叫掌管永和宫养花的太监头儿按照她的鈥溰仓尖�澲匦虏贾茫拊谌煲阅谕瓿伞Ｋ隽擞篮凸刖徒鬃匀ヌ庸锌纯础Ｋ肴肥抵捞邮欠衩咳斩潦椋运恍硖嗝乔叭ゴ艚蛹荩医兴婕莸拇蟛糠痔嗪凸蓟乩つァ５彼斓街哟夤保ブ哟夤投鞯墓跚宸矣胬吹剑蛟诘琅越蛹荨；屎笪实溃�
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刘清芬迟疑一下，回答说：鈥湷じ绺詹哦亮艘徽笫椋丝淘谠褐型嫠！ｂ��
皇后没再说话。凤辇也未停留，一直抬进钟粹宫二门以内。等钟粹宫的太监喊出鈥溄蛹葩�澏郑丫臃镩凶呦吕矗呕琶蛟诘叵陆蛹莸奶雍托矶嗵唷⒐谎圆环ⅲ衿淙舯９艘徽螅赝防聪蛄跚宸已侠鞯匚剩�
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刘清芬虽然只有十六岁，但熟知宫中规矩森严，皇后一句话就可以将她置于死地。看见皇后如此盛怒，她伏俯地上，浑身哆嗦，不敢回答。周后望着太子冷笑一声，回头对刘清芬说：
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刘清芬用左右手连打自己脸颊，不敢轻打，大约每边脸打到十下，两颊和两掌已经红肿，方听见皇后轻声说：鈥溒鹑ィ♀�澦峡爝盗巳鐾罚诤翕�溞欢鳎♀�澟榔鹄赐说胶蟊摺Ｖ芎笳馐币丫谝话岩巫由希宰盘釉鸨杆担�
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周后不再深责太子，因为她认定主要错误是在太子左右的太监和宫女身上。她重新望一望刚才同太子摔跤并将太子摔倒后压在下边的那个小太监，叫他抬起头来。那是一个面貌俊秀、身材匀称，生着一双虎灵灵大眼睛的十二岁孩子，吓得脸色煞白。周后问道：
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小太监伏俯地上说：鈥溁刈嗄锬锉菹拢臼歉じ绲钕滤印Ｅ靖盟溃∨靖盟溃♀��
周后说：鈥満吆撸阋仓浪浅じ绲钕拢∧忝钦獍嘈〖嗽谑毯虺じ缍潦橹荆阕懦じ缤嫠Ｊ强梢缘模趺锤彝樱吭趺锤医さ购笱乖谒纳砩希克湫∈嵌鳎⒕荒闶欠趟呐荆♀��
小太监连连叩头说：鈥溑靖盟溃∨靖盟溃♀��
周后回头对随侍前来的刘安说：鈥溄龉ィ夜鞔蛩溃♀��
小太监一听说要将他处死，哀哭恳求皇后开恩，并哭求太子替他求情。太子慈-平日最喜欢同这个小太监一起玩耍，赶快向皇后叩头恳求说：
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周后向慈-看了一眼：鈥湶恍矶嘧欤♀�澦执呱肀叩恼剖绿嗨担衡�溈烀私龉ィ峡齑λ溃♀��
钟粹宫全体太监和宫女都明白太子所说的是实话，都跪在地上求皇后息怒开恩，留这个小太监一条鈥溛⒚�潯５芎笫⑴聪ⅲ炔凰瞪饷庑√嗟乃溃膊唤刑悠鹄础８詹疟辉鸱４蜃约鹤彀偷男」跚宸遥郊栈乖诨鹄崩钡胤⑻郏肥抵佬√辔拮铮滩蛔∏崆峤馔袢莸囊陆罄艘幌拢煤岬难劬仪笏峡旃蛳氯ヌ嫘√嗨祷捌蚨鳌５瞧饺胀袂祖⒚靡话阆嗪玫奈馔袢菥谷灰欢欢Ｋ诙卫幌挛獾囊陆蟆ｂ�湽芗移赔�澔赝防纯此谎郏艚舻匾ё畔伦齑剑苯笱劬Π氡找幌隆Ｕ馐前岛牛沽跚宸一腥幻靼住Ｕ馕槐换屎笮湃蔚拇蠊饺丈羁旨父鐾酌艿墓腔褡铮抵卸Ｖ鏊牵夯屎蟊菹旅康被噬侠蠢つ∷奘保拖殖鲆桓蔽氯嵯土嫉拿婵祝嗪凸窃谒拿媲岸嗨导妇浠安⒉话拢坏被屎蠖宰胖诙喙臁⒚尽⑻嗪凸诔鍪侄俗吖蟮拿婵资保蠹以谒拿媲把杂锒骶偷酶裢饨魃鳎涣硗獾被屎笮闹蟹衬栈蛘叩笔裁慈舜シ富屎蟮淖鹧鲜焙颍谒拿媲耙徊恍⌒木突峄龃犹旖担屑遣灰嵋姿祷埃萑惶焖吕匆仓蛔懊挥锌醇Ｎ馔袢莼雇蠹益⒚妹窃级思父霭岛牛员慊ハ喙卣眨Ｍ蠹以谡舛镁痰纳罟锲桨参奘拢蘸蠡蛐砟馨镜礁龀鐾分铡Ｏ衷诹跚宸铱醇�湽芗移赔�澖憬愕陌岛牛耐芬涣梗痪趸肷泶蚋龊剑抵斜葱√嗨赖迷┩鳌�
幸而由于钟粹宫中全体太监和宫女的叩头乞恩，周后没有再催促将小太监拉去处死。她不愿这件事闹得太大，会传到乾清宫中，对她和太子都有不利。但是她也不愿意让这个小孩子长留在太子身边。她看见这孩子脸孔清秀，眼有神采，口齿伶俐，倘若自幼就同慈-狎呢惯了，等到慈-登极之后，必会引导慈-玩耍游乐，由他来擅权乱政，像魏忠贤那样。趁着众人替他乞求开恩，她宣旨饶他一死，罚他去昌平守陵，永远不许进宫。她正等着这个小太监叩头谢恩，没想到这小孩竟然哭着说：
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周后诧异，问道：鈥溎阄裁茨杆啦蝗ナ亓辏库��
有片刻工夫，这小太监伏地不语，只是哭泣。原来他是河间府人，明朝太监多出在河间一带。三年以前，他的父亲因为家中日子不好过，在亲戚们的暗中撺掇之下，将他捆绑起来，不管他如何呼天叫地，哭死哭活，被大人们硬是按着他净了身①。半年之后，一位亲戚将他带来北京，转托与宫中太监有瓜葛的乡亲帮忙，将他送进宫中，去年又被挑选来钟粹宫，服侍太子。他虽然年龄不大，却是一个十分聪明有志气的孩子。刚被净身之后，他才九岁，曾几次打算跳井自尽，被大人发觉了，对他看守很严。人宫以后，他改换了打算。想着父母若不是日子十分困难，也不会先卖了他的姐姐，后来又对他下此毒手。他也看见，母亲在他净身后哭过多次，有时在夜间将他哭醒。所以后来他为着能够养活父母和弟妹们，反而希望能够进人皇宫。进宫以后，他听说几年前同乡中有两个人净身后不曾选上，只好住在皇城内有堂子①的佛寺中为前来洗澡的太监擦背，这种人俗称鈥溛廾靼租�潱闱炕焱敕钩裕蚨宰约旱哪芄唤械角煨摇Ｈツ瓯惶羧酥哟夤椒⒏咝耍⌒囊硪淼胤烫樱猿け蔡嘁布常磺笕蘸笤诠杏懈龊玫某雎罚跚罡改负偷苊妹堑男脑覆恢谅淇铡Ｈ缃褚惶屎笏狄屯绞亓辏醯谜庋鸵磺型炅耍蝗缭缢牢谩Ｖ芎蠹垢乙砸凰览炊钥光�溰仓尖�潱辉杆丛倩氐教由肀撸岳つ剖绿嗨担�
①净身－－阉割。
②堂子－－即澡堂，明代又叫做鈥溁焯免�潯�
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刘安和几个较年长的太监都知道所谓去西山守陵，是守景帝陵或什么王、妃、公主等坟，远不如在昌平十二陵做一个守陵太监有出息。大家又赶快替他求情并责备他说：鈥溎锬锉菹乱丫鳎哪悴凰溃诮弟仓妓湍闳ゲ绞亓辏媸翘於鞲吆瘢慊共桓峡煨欢鳎♀�澬√嗝靼谆屎蟮拟�溰仓尖�澮盐蘅筛谋洌缓眠低沸欢鳎窒蛱舆低罚蚶つ椭哟夤恼剖绿噙低罚缓笥梢桓鎏啻潘帐傲诵欣睿肟哟夤�
当小太监离开的时候，周后才命太子起来，随即对那个看太子摔跤的宫女说：鈥溎惚瘸じ缒瓿と乃辏以晕惚冉隙拢侄凉椋蕴粞∧惴烫印＝袢粘じ缤舅樱质澹悴坏辉勺瑁炊醇じ绲购笈氖执笮ΑＤ阒锩矗库��
这个宫女早已看透了宫中的处处虚假，人与人勾心斗角，争风吃醋，彼此倾轧，动不动就会大祸临头，所以在皇后处分那个无辜小太监时她已经打好了主意，一经问她是否知罪，她就立刻叩头回答：
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周后看着这个宫女面目俊俏，又比太子年长，生怕她再过两年会勾引太子鈥湷栊意�潱砸舶筒坏檬顾迷缋肟庸校蕴怂幕刈啵奔吹阃匪担�
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宫女叩头谢恩，又照例向太子叩头，向一些有地位的太监和宫女叩头，然后去收拾自己的东西。
周后又另外处分了几个宫女和太监。因为钟粹宫的掌事太监王明礼平日老成忠实，当太子同小太监摔跤时他正往乾清宫送太子近来所写的仿书，周后到后才回，所以周后只将他申斥一顿，未予责罚。周后吩咐所有太监和宫女不许将这事传到乾清宫，然后回坤宁宫去。
第二天上午，崇祯实在烦闷得要死，来到坤宁宫中。周后陪着他站在院子里看宫人们采茉莉，心中打算着要帮助田妃的事。正在这时，忽然从天空落下来一阵悦耳的银铃声，引得她和崇祯都仰头观看。天上湛蓝如海，没有纤云，但见一群鹁鸽，大部分洁白如雪，夹杂着少数灰色的、杂色的，在宫殿的上边盘旋，愈飞愈高，向西苑的方向飞去，最后连几点淡淡的影子也融进太空，只有隐约的银铃声还没有完全消失。他们都知道这一群鸦鸽是袁妃放的。她在翊坤宫为着排遣寂寞，养了一群鹁鸽，修了一座放鸽台，每当风日清和的早晨，亲自站在台上放鸽。周后看过鸽群飞往西苑以后，对崇祯含笑说：
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崇祯摇摇头，苦笑一下，叹口长气。他几乎想说出来他对川、鄂一带战事迟迟没有重大捷报和军饷困难的情况，但是话到口边就咽下去了。他是决不许后妃们过问国事的，也不许她们打听。周后不敢直接提起田妃，先从袁妃引头，说：
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皇后赔笑说：鈥湸巳怂淙黄绞庇惺殉杞景恋拿。也桓梦罴沂滤盗舜砘埃Ｔ诶涔№┮丫辛礁龆嘣拢钭曰谧铩Ｔ谥诙噱芍兄挥兴嗖哦嘁眨佟⑵濉⑹椤⒒蓟幔帜芟纫獬兄肌Ｎ医倮吹泵嫦虮菹滦蛔锖妹矗库��
崇祯的心中很想看见田妃，但是他知道田妃为替李家说一句话蒙谴的事早已传了出去，不如让她在启祥宫多住些日子，好使李家和那些皇亲们不敢抱任何妄想。沉吟片刻，他慢慢地回答说：
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崇祯刚说完这句话，王德化来到坤宁宫，向他启奏巩驸马和几位皇亲人宫求见，在文华殿前候旨。崇祯间：
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王德化走后，崇祯想到了田妃所生的五皇子慈焕。他非常喜爱这个五岁的孩子，常常在烦闷的时候命宫女到启祥宫传旨，叫奶母和宫女们将慈焕送到乾清宫来玩耍一阵。近七八天因为五皇子患病，他没有再看见，心中确实想念，每天总要命太监或宫女到启祥宫询问病情。昨天得知慈焕的烧已减退，仍由太医们每日两次人宫，悉心医治。他现在向皇后问道：
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周皇后回答：鈥溄裨缣镥既饲袄雌糇啵荡然雷蛲矸┲螅淙换赝罚形赐耆松铡ｂ��
崇帧生气地说：鈥溦馓皆旱娜嗣钦媸歉盟溃谷徊荒芙夂⒆拥牟≡缛罩魏茫♀��
皇后笑着说：鈥溁噬弦蔡稻┏怯锈�樔尚︹�櫟难栌铮衡�樄饴凰碌牟杼溃淇馑镜牡肚梗皆旱囊┓健ｂ�櫿饧柑欤际翘皆菏耿偾茁仕拿礁然勒锊。遄寐龇剑遣痪⌒模上钦庑┕俣堑谋玖旆床蝗缑窦淅芍小Ｏ抻诨始业淖孀诠婢兀窦淅芍凶岳床荒苷俳础ｂ��
①太医院使－－太医院的主管官，也是御医。
崇祯经皇后提起那三句京城谚语，也略微笑了笑，随即无可奈何地摇摇头。周后为着替崇祯解闷，命宫女们将范选侍和薛选侍召进坤宁宫，为皇上弹琵琶。她们学琵琶都是田妃教的，被认为是田妃的鈥溔胧业茏逾�潯３缰〔惶蛞眩堑磺逗汗镌隆泛蠓创テ鹦矶嘈氖拢皇も赉Ｖ芎蟪没∩实溃�
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崇祯摇摇头，没有做声，脸上也没有一丝默然同意的表情。周后命两位选侍去便殿吃茶，又挥退左右的宫女和太监，向崇祯说：
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崇祯不语，只轻轻叹口长气。
周后想了想，觉得机不可失，又说：鈥溙涤篮兔虐倩ㄊ⒖韧旮谩Ｎ曳愿琅久遣贾靡幌拢筇焱闶袒噬先ド突ㄈ绾危库��
崇祯不好辜负周后的好意，点头同意。
周后送走崇祯以后，正要休息，忽然看见钟粹宫的掌事太监王明礼在院中同刘安私语。她命宫女将王明礼叫到面前，问他有何事启奏。王明礼来坤宁宫本来是要向皇后启奏那个被罚去昌平守陵的小太监昨天出了北安门①后，奋身投人御河，打捞不及，已经死了。但是刘安对他说：鈥溎锬锉菹抡饬饺照谛姆常馐鞘裁粗ヂ樽佣蟮氖拢仓档们袄雌糇啵♀�澦运蛟诨屎竺媲岸炎判θ葑嗟溃�
①北安门－－清代改称地安门。
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周后信以为真，微微一笑，随即吩咐吴婉容拿出一些绸缎匹头和各种糖果，派四个宫女拿去赏赐钟粹宫的宫女和太监，另外也赏赐太子一些东西。
两天以后，周后用过早膳，在宫女们的服侍下换好衣服。明代历朝宫眷的暑衣遵照鈥溩嬷柒�潱永疵挥杏么克氐模馗鹨仓挥谢实塾茫溆嗟娜耍ɑ屎笤谀冢疾桓矣谩Ａ侥昵爸芎笈既挥冒咨醋隽艘患ど溃患尤魏尾适危┝艘院笄氤珈蹩础３珈醪坏挥性鸨福炊窒不叮ψ潘担衡�溦嫦袷前滓麓笫浚♀�澊哟耍坏芎笙不对谙奶齑┐克氐纳瓷篮腿棺樱宜械墓烀嵌挤滦鹄矗呀倌甑墓邢囊碌淖孀谥贫壬陨缘母谋洹�
夜间微雨已晴，宫槐格外浓绿。皇后穿着纯素衫裙，不戴凤冠，只用茉莉花扎成一个花球，插在云鬟上；襟上也带了一个小花球，用珍珠围绕一圈。宫女们打扮得花枝招展，擎着作简单仪仗用的羽扇、团扇和黄罗伞，捧着食盒，簇拥着皇后的凤辇来到乾清宫。袁妃已经在日精门外恭候。走进乾清宫同崇祯见了面，一同乘辇往永和门。在永和门下辇之后，崇祯走在前边，后边跟着周后、袁妃，一大群太监和宫女，缓步踱人花园。这儿不但有很多奇花异草，争芬斗妍，还有许多盆金鱼，都是些难得的名品。在花园的一角有一个茶豆架，下边放着一张藤桌，四把藤椅。藤桌上放着一把时壶①和四个宜兴瓷杯。按照封建贵族和士大夫的趣味说，这布置也算得古朴风雅，颇得幽野之趣。一道疏篱将茶豆架同花园隔开，柴门半掩。柴门上绕着缠松。竹篱上爬着牵牛。那些门、竹篱和茶豆架，都是周后依照自己幼年时候在老家宜兴一带所得的印象，吩咐永和宫的养花太监们在春天用心布置的。今天按周后的预先吩咐，在小花园一角的古松下，太湖石边，放了一张檀木琴桌上边摆着一张古琴，一个宣铜香炉，另外放一个青花瓷绣墩。
崇祯在宫中生活，到处是繁褥的礼节，单调而庄严的黄瓦红墙，案上又是看不完的各种不愉快的文书，忽然来到这样别致的一个地方，连说鈥溞孪剩孪殊�潯Ｖ芎蟪米潘行└咝耍λ担�
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①时壶－－明朝中叶，宜兴人时大彬以制造茶壶著名，其所制茶壶被人们称为时壶，明末为收藏家所珍视，每一壶值百两银子以上。
②三宫－－明代承乾宫为东宫娘娘所居，翊坤宫为西宫娘娘所居，合坤宁宫（中宫）为三宫。
崇祯不说不行，也不说行。周后同袁妃交换了一个微笑的眼色，立刻派宫女用袁妃的辇去接田妃。
田妃很快地乘辇来了。衣裙素净，没有特别打扮，仅仅在鬓边插了一朵相生粉红玫瑰。她向皇帝和皇后行了礼，同袁妃互相福了福，拉着袁妃的手立在皇后背后。崇祯望望她，登时为她的美丽心中一动，但表面上仍然保持着冷淡神情，只是不自觉地从嘴角泄露出一丝若有若无的笑意。田妃回避开他的眼光，低下头去，努力不让眼泪滚出。周后满心想使崇祯的心中愉快，说：
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田妃躬身回答：鈥溄髯褴仓肌ｂ�澦婕此运媸痰囊桓龉愿溃衡�溈烊テ粝楣业呐萌±础ｂ��
周后说：鈥湶挥萌∨谩＠つ芯刹毓徘僖徽牛潜彼文谕⒄湮铮嫌兴位兆谟侍庾帧Ｎ乙衙既税谠谀侵晁墒飨卤撸闳ナ缘磺Ｕ庹殴徘倭粼谖夷抢镆裁挥杏茫痛透惆伞ｂ��
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田妃走到太湖石边坐下，定了弦，略微凝神静坐片刻，使自己心清气平，杂念消退，然后开始弹了起来。她对于七弦琴的造诣虽不如对琵琶那样精深，但在六宫妃嫔和宫女中没有第二个人可以及得上她。她为着使崇祯高兴，先弹了一曲《烂柯游》。这支琴曲是崇祯在前几年自己谱写的，听起来枯燥、沉闷、单调、呆板，令人昏昏欲睡，但是等田妃弹毕，所有随侍左右的太监和宫女都向崇祯跪下齐呼：鈥溚蛩辏⊥蛩辏♀�澤酝Ｒ幌拢镥氐魉肯遥幼诺艘磺墩丫埂贰Ｈ嗣翘盘牛料⑽奚慌级换灰幌卵凵４踊实邸⒒屎笙轮凉挥腥硕欢瓒挂兑菜坪跬Ｖ沽税诙挥刑镥媲暗男懵恤留恋厣乓宦魄嘌獭５险庵Ч徘院螅镥酒鹄矗虺珈鹾椭芎蠊硭担�
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周后向崇祯笑着问：鈥溁噬希憔醯盟娜绾危库��
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周后明白田妃故意弹这一支古宫怨曲来感动皇上，她担心皇上会因此心中不快，赶快转向田妃说：
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田妃跪下说：鈥溁屎蟊菹萝仓迹兼窀也蛔瘛Ｖ皇且蛭寤首拥牟。兼袢招男鞑荒翟诓皇室说镀缴陈溲恪氛庋偾Ｍ蛞坏貌缓茫蛄轿槐菹录挛摇ｂ��
崇祯忙问：鈥湸然赖牟』共患崦矗库��
田妃哽咽说：鈥溦夂⒆拥牟『銮岷鲋兀┳懿患АＵ饧柑欤兼焯於荚谖涞桓妗ｂ��
崇祯决定立刻去看五皇子的病，便不再看花听琴，带着皇后、袁妃同田妃往启祥宫去。
五皇子慈焕刚刚退了高烧，从昏迷中醒了过来。崇祯和周后都用手摸了摸病儿的前额，又向乳母和宫女们问了些话。他在启祥宫坐了一阵，十分愁闷，命太监传谕在南宫建醮的一百多名僧道和在大高玄殿的女道士们都替五皇子诵经攘灾。
这天晚上，崇祯又来到启祥宫一趟。看见五皇子病情好转，只有微烧，开始吃了一点白糖稀粥，并能在奶母怀中用微弱的声音向他叫一声鈥湼富殊�潱男闹新跃蹩砦浚⒖堂嗟教皆喝ィ蕴皆菏购筒渭又瘟频乃奈挥椒直鹕痛土撕芏喽鳌Ｋ纠聪肓粼谄粝楣校蛭镥谡洌缓萌曰厍骞ァ�
田妃在五皇子住的屋子里坐到二更时候，看着他的病情确实大轻，睡得安静，才回寝宫休息。又过了许久，玄武门正打三更。启祥宫中，除几个值夜的宫女和太监之外，所有的人都睡熟了，十分寂静。明朝宫中的规矩极严。宫眷有病，太医不能进入宫中向病人鈥溚牛剩锈�潱荒茉诠旱亩磐馓啻挡∏椋缓蟠Ψ健Ｎ寤首邮悄泻ⅲ梢杂纱笠矫侵苯忧新稣锊 Ｎ盘矫遣荒芙似粝楣亩牛镥铀疾】季徒仓迷诙磐獾奈麾兄校衳x子和四个贴身服侍的宫女陪着他住在里边。其余服侍五皇子的宫女们都住在内院。东庑作为每日大医们商议处方和休息的地方，并在东庑中间的墙上悬挂着一张从太医院取来的画轴，上画着一位药王，腰挂药囊，坐在老虎背上，手执银针，斜望空中，而一条求医的巨龙从云端飞来，后半身隐藏在云朵里边。每日由xx子和宫女们向神像虔诚烧香。太监们多数留在承乾宫，少数白天来到启祥宫侍候，晚上仍回承乾宫去。如今半夜子时，在这二门外的院落中，只有xx子和两个在病儿床边守夜的宫女未睡。xx子命一个宫女蹑脚蹑手地走到院中，听听田妃所住的内院中没有一点声音，全宫中的宫女都睡得十分踏实。于是xx子变得神色紧张，使了一个眼色，同两个脸色灰白、心头乱跳的宫女向暗淡的灯影中消失了。
院中月光皎洁，黑黢黢的树影在窗上摇晃。屋中，黑影中有衣服的鈥斺�斏粽诺那挠锷Ｒ凰勘狈绱倒巴馐饕斗⒊鲮⑾欤骨挠锷鸵路拟�斺�斏鞘本猛Ｖ埂Ｎ葜谐銎娴募啪玻驳谜钊恕９似蹋侵匦鲁鱿衷诖然赖拇脖撸丫皇莤x子和宫女，而变成了一位身穿袈裟模样的女菩萨和两个打扮奇怪的仙女。她们将慈焕摇醒，使他完全清醒地睁开眼睛。在一盏明角宫灯①的淡黄色的光亮下，病儿看清楚这三个陌生可怕的面孔和奇异的装束，大为惊恐，正要大哭，一个仙女怒目威吓说：鈥湶恍砜蓿∧憧抟簧揖鸵阋豢冢♀�澆《桓铱蘖耍挥每植赖难劬ν潘恰Ｗ鞍缙腥膞x子注视着病儿的眼睛，用严厉的口气说：鈥溛沂蔷帕腥Ｎ沂蔷帕腥；噬洗饧铱瘫。乙兴幕首用歉龈鏊廊ィ龈鏊廊ァｂ�澦档煤苈苤兀Ｍ扛鲎侄忌钣≡谛『⒌男纳稀Ｋ倒橹螅剩衡�溎慵亲×嗣矗库�澱馍羰悄敲蠢淇�-人，使病儿不觉打哆嗦，用哭声回答：鈥溂氢�︹�亲×恕ｂ�澟员咭桓龉侠鞯匚剩衡�溎慵橇耸裁矗垦б槐槭允裕♀�澆《蕉兜匮Я艘槐椤Ａ硪桓龉潘担衡�溂乔澹【帕腥心闼溃步懈龈龌首佣妓溃♀�澆《僖踩棠筒蛔。垡簧罂奁鹄础Ｒ桓龉砩系暮炻薇蛔右焕勺×怂耐贰２《桓姨匠鐾防矗诒恢信碌靡溃笊藿小９艘徽螅稍谒飞系谋蛔永恕Ｋ匦驴醇脖哒咀抛钐郯哪棠负土礁鲎罨岱趟亩既恕Ｋ拮潘担衡�溑卵剑∨卵剑♀�澔肷沓龊梗从植蛔《哙隆x子将他抱起来，搂在怀中，问他看见了什么。病儿一边哭一边断断续续地说他看见了九莲菩萨，并将九莲菩萨的话反反复复地述说出来。xx子和两个值班的宫女都装做十分害怕，一再叫病儿说清楚。病儿看见他的奶母和宫女们也都害怕，越发恐怖，又连着重复几次。xx子赶快将另外几个年长的宫女都叫起来，大家都认为五皇子确实看见了孝定太后显灵，围着他没有主意。田妃被哭声惊醒，命一个宫女跑来询问。xx子慌忙跟着这个宫女进人田妃寝宫，奏明情况。田妃大惊，随着xx子和宫女奔了出来。
①明角宫灯－－用白色羊角薄片粘接起来做的灯笼。
不管田妃和xx子如何哄，如何向神灵祈祷许愿，病儿一直不停地哭，不断地重复着九莲菩萨的话，但愈来声音愈嘶哑，逐渐地变得衰弱，模糊，并且开始打战地手脚悸动，随后又开始浑身抽搐。大家慌忙将解救小儿惊风的丸药给他灌下去，也不见效。折腾到天色黎明，病儿的情况愈不济事了。田妃坐在椅子上绝望地痛哭起来，趁着皇上上朝之前，命一个宫女往乾清宫向崇祯奏明。
崇祯刚在乾清宫院中拜过天，吃了一碗燕窝汤，准备上朝，一眼扫到御案上放的一个由司礼监秉笔太监昨夜替他拟好的上谕稿子，内容叫在京的各家皇亲、勋旧为国借助。他因为还要在上边改动几个字，口气要严厉一点，以防皇亲们妄图顽抗，所以他暂时不叫文书房的太监拿去誊缮。他心中想道：
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当他步下丹墀，正要上辇时候，忽见启祥宫的一个宫女惊慌跑来，跪在他的面前说五皇子的病情十分严重，已经转成惊风。崇祯大惊失色，问道：
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跪在地上的宫女回答说：鈥溛寤首拥钕伦蛲砣肥荡蠛昧耍涣先院螅蝗淮蟊洹Ｆ鸪蹙植话玻宜岛埃窦恚婕捶⑵鹕绽础Ｈ缃褚丫删纾植缓谩ｂ��
崇祯骂道：鈥溁斓埃∥逅甑男『ⅲ朗裁醇窦恚♀��
他来不及叫太监备辇，起身就走。一群太监和宫女跟在背后。有一个太监赶快走到前边，向启祥宫跑去。出月华门向北走了一箭多远，崇祯才回头来对一个太监吩咐：
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田妃跪在启祥宫的二门外边接驾。因为前半夜睡的迟，又从半夜到现在她受着惊恐、绝望和痛苦的折磨，脸色憔悴苍白，眼皮红肿，头发蓬乱。崇祯没有同她说话，一直往五皇子住的地方走去。
五皇子躺在床上，正在抽风，神智昏迷，不会说话。因为皇上进来，xx子和几个宫女都跪在地上，不敢抬头。崇祯俯下身子看一看奄奄一息的病儿，又望望哭得像泪人儿一样的xx子，询问病情为什么竟变得如此突然。xx子和宫女们都俯地不敢回话。田妃在一旁躬身哽咽说：
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崇祯不等田妃说完，立刻命一个太监去传太医院使和医官们火速进宫，然后又责问田妃：
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田妃赶快跪下，战栗地硬咽说：鈥湷兼雷铮∫莱兼蠢矗夂⒆泳貌⌒槿酰胍估锿蝗豢醇斯砩瘢芫还圆∏楹霰洌闹⒗洌谒倒只啊ｂ��
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崇祯的脸色如土，又恐怖又悲伤地问：鈥溎憧商辶苏饧妇浠埃库��
田妃哭着说：鈥満⒆铀祷安磺澹隙闲３兼思副椋隼淳褪侵馗凑饬骄浠啊ｂ��
崇祯转向跪在地上的xx子和几个宫女们：鈥溎忝嵌继嗣矗库��
xx子和宫女们以头触地，战栗地回答说鈥準氢�潯３珈趺靼渍馐俏爬罟鸬氖拢⒍ㄌ筲�溝粤殁�潱唤沸囟僮悖拮潘担衡�溛叶圆黄鹁帕腥圆黄鹦⒍ㄌ螅♀�澦妥硐蛲庾呷ァ５彼隽似粝楣攀保置桓鎏嗳ゴ叽偬矫腔鹚偃斯⑺担�
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他回到乾清宫，抓起秉笔太监昨夜替他拟的那个上谕稿子撕毁，另外在御案上摊了一张高约一尺、长约二尺、墨印龙边黄纸，提起朱笔，默思片刻，下了决心，写了一道上谕：
朕以薄德，入承大统。敬天法祖，陨越是惧。黾勉苦撑，十有三载。天变造见，灾荒-臻。内有流寇之患，外有胡虏之忧。百姓死亡流离，千里为墟。朕中夜仿惶，五内如焚；避殿省愆，未回天心。近以帑藏枯竭，罗掘术穷，不得已俯从间里之议，而有借助之举。原期将伯助我①，稍纾时艰；孰意苦薄皇亲，弥增朕过。忆慈圣②之音容，宁不悲痛？问表叔之薨逝，震悼何极！其武清侯世爵，即着由国瑞之子存善承袭，传之万代，与国同休。前所没官之家产，全数发还。于戏③，国家不幸，事多乖张；皇天后土，实鉴朕衷！
①将伯助我－－语出《诗经》，意译是：请长者助我。
②慈圣－－指孝定太后。
③于戏－－即鈥溛睾翕�澋牧硪恍捶ā�
他在慌乱中只求挽救慈焕性命，竟不管外戚封爵只有一代，传两三代已是鈥溙囟麾�潱葱闯闪蒜�湸虼�澋暮炕啊Ｋ资中闯傻纳馅椭乜匆槐椋嗨屯斜λ荆谏媳哒屑涓且豢赔�溁实壑︹�潱⒖谭⒊觥Ｌ嗯踝潘氖众肟骞螅珈跹诿嫱纯蕖Ｋ唤鼋鍪俏拥目纸舱鄱蓿匾氖撬黄仍诨是酌堑耐缈瓜掳苷螅沟枚孕⒍ㄌ蟮纳窳榈屯啡洗恚柚氖虑榛萦啊�
哭了一阵，崇祯乘辇去奉先殿祈祷，又哭了一次。他特别在孝定太后的神主前跪着祈祷和哭了很久。离开奉先殿以后，他匆匆乘辇往启祥宫，但是刚过螽斯门①，就听见从启祥宫传出来一阵哭声。他知道五皇子已经死了，悲叹一声，立刻回辇往乾清宫去。
①螽斯门－－紫禁城内西二长街的南门，启样宫在它的紧西边。
已经是仲秋天气，紫禁城中的槐树和梧桐树开始落叶，好似深秋情景。一天午后，崇祯在文华殿先召见了户部尚书李待问，询问借用京城民间房租一年的事，进行情况如何。关于这事，京城中早已议论纷纷，民怨沸腾。从崇祯八年开始，就在全国大城市征收间架税（即近代所谓房捐），虽然别的城市没有行通，北京城里有房产的一般平民却每年都得按房屋的多寡和大小出钱。如今要强借房租一年，所以百姓们都把鈥湷珈踱�澏磷鲡�溨卣麾�潯Ｄ切┛糠孔馍畹男』思腋切闹邪岛蕖５抢畲什桓医登樽嗝鳎凰祷顾闼忱Ｋ婕闯珈跤终偌吮可惺槌滦录祝苎硕月抟楹偷氖拢郎形廾寄浚ā⒍踅唤缫淮木橐裁挥卸啻蠼埂Ｋ氐角骞宰糯尤鞯乩吹木楹捅ㄔ治氖椋唤ぬ尽Ｋ菔辈豢炊言诎干系恼庑┪氖椋醭卸鹘械矫媲埃愿廊フ依癫可惺榇目谮停寤首幼贩馕酰癫克僖橐绾藕妥贩庖亲⒛孔唷Ｍ醭卸鞲兆撸丫ɑ爻星桓鲈碌奶镥呕屎罄戳恕Ｌ镥运盗送罚蛟诘厣厦挥衅鹄础；屎笏担�
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崇祯突然一急，瞪着田妃问：鈥準裁匆馔獾氖拢库��
田妃哽咽说：鈥湷兼锬跎钪兀咸旖捣＃恍┎幌橹露汲鲈诔兼小Ｗ源哟然浪篮螅哪棠干裰臼С＃？奁栈丶抑尾。幌氲骄谷换嵩诮袢瘴甯早硕馈Ｋ募胰私早松硭赖氖卤ㄈ顺兼胁坏桨肴眨辛礁鲈捶檀然赖亩既艘沧早怂懒恕ｂ��
崇祯感到吃惊，也很纳罕。他明白这件事很不平常，宫中像这样半日内三个人接连自尽的事从来没有，必然有特别文章。打量田妃片刻，觉得不像与她有什么关系。他忘叫田妃起来，只顾猜想，却百思不得其解。他根本没有想到，李国瑞的家人和另外一家皇亲暗中买通了五皇子的奶母，又经过奶母买通了两个宫女，玩的这一诡计。xx子原以为现拿到一万多两银子与两个宫女分用，对五皇子也无大碍，等五皇子十岁封了王位，她就以亲王奶母的身份享不尽荣华富贵。不意久病虚弱的五皇子竟然惊悸而死，更不意曹化淳前天晚上派人到她的家里去敲诈五千两银子，声言要向皇上告密，所以她就上吊死了。消息传进承乾宫，那两个宫女认为事情已经败露，也跟着自尽。曹化淳虽然侦查出一点眉目，但因为这案子牵涉几家皇亲，包括田妃的娘家在内，还牵涉到承乾宫的一个太监，此人出于他的门下，所以就对崇祯隐瞒住了。
崇祯从椅子上跳起来，急躁地来回走动。他害怕这事倘若在臣民中传扬开去，不管人们如何猜测，都将成为鈥準サ轮垅�潯Ｕ饷匆幌耄藓薜囟宥褰牛究诔てＳ谑敲镥鹄矗缓蠖曰屎笏担�
鈥渪x子抚育慈焕五载，义属君臣，情犹母子。一旦慈焕夭殇，她悲痛绝望，为此而死，也应予优恤表彰。可由你降一道懿旨，厚恤xx子家人，并命xx子府 ①中供其神主，以资奖励。那两个自尽的都人，对五皇子志诚可嘉。她们的遗体不必交净乐堂焚化，可按照天顺前宫人殉葬故事②，好生装殓，埋在慈焕的坟墓旁边，就这样发落吧。鈥�
①xx子府－－明代供应宫中奶母的机关，经常准备有四十名奶母住在里边。地址在东安门北边，今灯市西大街即其所在地。
②宫人殉葬故事－－故事即旧例。明朝前期，每一皇帝死后都有许多宫眷（纪子和宫女）殉葬。到英宗临死时，谕令不要宫眷殉葬，从此终止了这一野蛮制度。天顺为明英宗第二个年号。
周后和田妃领旨退出乾清宫，尽管都称颂皇上的处置十分妥当，却没有消除她们各自心中的迷雾疑云。
黄昏时候，锦衣卫使吴孟明来到乾清宫，向崇祯禀报薛国观已经于今天下午逮到北京，暂时住在宣武门外一处僧舍中。崇祯的脸色阴沉，说：
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两个月前，薛国观被削籍为民，回陕西韩城原籍。崇祯心中明白关于薛国观贪贿的罪案，都难坐实，所以仅罚他赃银九千两。在当时贪污成风，一个大臣即令确实贪贿九千两，也是比较小的数目，没有处死的道理。只是由于五皇子一死，崇祯决定杀他以谢孝定太后鈥溤谔熘殁�潱跻路善镒吠脑├础�
晚上，浓云密布，起了北风，浙浙沥沥地下起雨来。约莫二更时候，崇祯下一手诏将薛国观鈥湸退棱�潯＝焙颍蠲嗍友圩跃〉挠泛陆鹊缴帷Ｑ鄄只食鲇实溃�
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郝晋说：鈥溚醣菅逡延兄即隽恕ｂ��
薛猛一惊：鈥溒陀胪醣菅逋贝雒矗库��
郝晋说：鈥湶恢寥绱恕Ｂ砩暇陀汹础ｂ�︹�︹��
郝晋的话还未说完，一位锦衣卫官带着几名旗校到了。那锦衣卫官手捧皇帝手诏，高声叫道：
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薛国观浑身战栗，立即跪下，听锦衣官宣读圣旨。圣旨写不出将他处死的重大罪款，只笼统地说他鈥溙拔塾芯葩�潯Ｊ众淖詈笮吹溃衡�溩偶创退溃也弧Ｇ沾耍♀�澭厶秸饫铮孔罢蚨ǎ侔菪欢鳎婕创幼旖橇髀冻鲆凰坷淇岬奈⑿Γ担衡�溞疑酰⌒疑酰√热舨患怀嫉募也换嶂莱嫉募业锥啻螅♀�澦钡较衷诨共恢雷约罕淮λ赖恼嬲颍谑谴拥厣险酒鹄矗衅腿四贸鲆徽胖教诩干希谝巫由咸岜市戳艘恍写笞郑�
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锦衣旗校已经在屋梁上绑好一根丝绳，下边放着三块砖头。郝晋因见丝绳很细，说道：
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①相公－－古人对宰相的称呼。
薛国观起初对于死十分恐怖，现在好像看透了一切，也预料崇祯未必有好的下场，心情忽然镇定了。他从椅子上站起来，亲自站在砖头上将丝绳用力拉了三下，说：鈥溞辛恕ｂ�澓陆徒跻缕煨Ｃ敲挥腥四芾斫馑诹偎赖钠逃行┦裁聪敕ǎ患坪醪⑽尥荩旖怯忠淮瘟髀冻鲆嫉睦湫ΑＫ弊由旖可桌铮畔碌淖┩诽叩埂�
崇祯登极十三年来杀戮的大臣很多，但杀首辅还是第一次，所坐在乾清宫的御案前批阅文书，等候锦衣卫复命。三更过后不久，两个值班的司礼监秉笔太监走到他跟前，启奏锦衣卫官刚才到东华门复命，说薛国观已经死了，并将薛国观临死时写的一句话摊在御案上。崇祯看了看，问道：鈥溦馕獠焙貌缓茫库�澦淙涣轿槐侍嗪褪塘⑸肀叩牧礁鎏喽贾牢獠痹诔斜豢闯墒且跸毡氨傻男∪耍巧钪噬献罴赡诔加胪馔⒂欣赐ΥΧ嘁桑远妓挡恢溃辉颂腹�
因为薛国观已经鈥湸退棱�潱珈跞衔丫嫖寤首颖顺穑丫缘闷鹦⒍ㄌ蟮脑谔熘椋闹猩跃醢参俊５⒖趟窒氲骄梦薹ǔ锎耄萑怀谎鄣募也膊换崤蕉嗌偾耐酚肿林仄鹄矗赉匕蛋蹈锌喝绻巯裱厢缘饶茄拔鄣枚啵艹患赴偻蛄交平鸷图盖蛄揭右埠昧耍∷妓髌蹋淮蠖延跚爰趺庹鞲车淖啾鞠蚺员咭煌疲辉偃タ矗崞鹬毂矢Р啃戳艘坏朗众停醚妹帕⒓聪蛉鞯匮洗咔犯常坏霉孟苁隆�
他又想应该在宫中搏节一切可以搏节的钱，用在剿灭张献忠和李自成的军费上。从哪儿撙节呢？想来想去，他想到膳食费上。不久前他看见光禄寺的奏报：他自己每月膳费一千零四十六两，厨料在外，制造御洒灵露饮的粳米、老米、黍米都不算在内；皇后每月膳费三百三十五两，厨料二十五两八钱；懿安皇后相同；各妃和太子、皇子们的膳费也很可观。但是他不能削减皇后的膳费，那样会影响懿安皇后。皇后不减，各妃和太子、皇子等自然也不能减少。他只能在自己的膳费上打主意。他想到神宗朝御膳丰盛，为列朝所未有，却不支光禄寺一两银子。那时候内臣十分有钱，御膳由司礼监掌印太监、秉笔太监、东厂提督太监轮流备办，互相比赛奢侈。每个太监轮到自己备办御膳，还收买一些十分名贵的书画、玉器、古玩，进给万历皇帝鈥溬р外�潱⑺场Ｌ炱羰币彩侨绱恕Ｋ羌院螅沤谑《园焐盘嗟牟欢仙痛停币惨蛭钪獍啻筇嗝堑囊佣祭绰凡徽虐颜飧鼍衫埂？墒窍衷谒衬钫庖痪衫Ｋ胱耪獍啻筇喽济靼啄壳肮矣卸嗝蠢眩锹至鞅赴煊牛梢圆槐鼗ǚ焉痛汀Ｏ牒靡院螅龆魈炀透嫠咄醯禄宰褡嬷朴杉父龅匚桓叩哪诔悸衷卤赴煊牛獾霉几耗诔济嵌运男⑺持摹�
他带着未看完的一叠文书回到养德斋。该到睡觉的时候了。但是他的心情极坏，又想起来向戚畹借助这件事，感到懊悔，沉重地叹息一声，恨恨地说：
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不知什么时候，崇祯在苦恼中蒙-人睡。值夜的宫女小心地把他手中的和被子上的一些文书收拾一下，放在檀木几上，又替他把身上的黄缎盘龙绣被盖好。因为门窗关闭很严，屋里的空气很不新鲜，令人感到窒息。她不声不响地走到窗前，看看御案上宣德炉中的龙涎香已经熄灭，随即点了一盘内府所制黑色龙盘香。一股细细的青烟袅袅升起，屋里登时散满了沁人心脾的幽香。她正要走出，忽听崇祯愤怒地大声说道：鈥溄烁Я桨埽菸蠓饨友铣痛Γ♀�澦帕艘惶耪呕毓耍醇噬纤谜欤哦俗疟沟男侣沤偶舛吡顺鋈ァ�
窗外，雨声浙沥，雷声不断。雨点打在白玉阶上，梧桐叶上，分外地响。风声缓一阵，紧一阵，时常把雨点吹过画廊，敲在窗上，又把殿角的铁马吹得丁丁冬冬。崇须因为睡眠不安，这些声音时常带进梦中，扰乱心魂。四更以后，一阵雷声在乾清宫的上边响过。他从梦中一乍醒来，在风声。雨声、闪雷声和铁马丁冬声中，听到一个凄惨的战栗哭声，以为听见鬼哭，惊了一身冷汗。定神细听，不是鬼哭，而是从乾清宫院外传来的断续悲凄的女子叫声：
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他明白了。宫中为使用需要，为宫女设一内书堂，由司礼监选择年高有学问的太监教宫女读书，读书成绩好的宫女可以升为女秀才，再升女史；犯了错误的就得受罚，轻则用戒方打掌，重则罚跪孔子神主前。还有一种处罚办法是命受罚的宫女夜间提着铜铃打更，从乾清宫外的日精门经过乾清门到月华门，来回巡逻，一边走一边摇铃，高唱鈥溙煜绿解�潯＝褚狗缬昊韬冢业慕猩樽哦〉倍〉钡耐迳闲卮抡３珈蹙蔡徽螅究谄担�
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他望着几上堆的一叠紧急文书，心思转到国事上去，于是风声、雨声、雷声、铃声，混合着凄惨叫声，全在他的耳旁模糊了。他起初想着遍地荒乱局面，不知如何收拾；过了一阵，思想集中在对张献忠和李自成的军事上，心情沉重万分。正在想着剿贼毫无胜利把握，忽然又听见那个小宫女在乾清宫院外的风、雨、闪雷声中摇铃高唱：
鈥溙煜拢剑♀�︹�μ煜拢剑♀�︹�︹��
十三年来他天天盼望着天下太平，可是今夜他害怕听见这句颂词，不觉狠狠地朝床上捶了一拳，随即吩咐帘外的太监说：
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