皇英妇道
诗曰:皇英二嫔, 舅姑顽嚚, 恪尽妇道, 佐夫侍亲。
根据《史记》记载,上古五帝时期,有一位叫尧的帝王,国号为唐,所以也称他为“唐尧”。他有两个女儿:大的名叫娥皇,小的名叫女英,史书上常合称姐妹二人为“皇英”。
有一次,尧帝问朝里的官员:“我在位已经七十年了,你们说将来谁能继承我的位置,使天下太平,百姓安乐?”
当时,主管四岳的官员就一致向尧帝举荐说:“民间有一个叫舜的农民,他的父亲无知而且妄为,所以人称“瞽叟”。生母去世后,后母待舜极为不善,她所生的儿子对舜也非常傲慢。在这样的家庭环境里,舜居然还能够以孝顺而远近闻名。相信他这样的人若能继位,一定能够把天下治理得很好。
尧帝为了谨慎起见,就把两个女儿都嫁给了舜。通过舜在家的品行和处理家事的态度,了解他的为人。同时又让他的九个儿子去和舜相处,考察他在外治理一方的能力。
皇英姊妹二人下嫁给舜之后,不仅没有因为自己是帝王的女儿而表现骄慢,反而更加谨慎勤俭,惟恐辜负父亲和天下百姓的期望。所以他们就和其他的农家女子一样去干那些繁重的粗活儿。服侍舜和他的父母、弟弟也是十分周到和恭敬。可见,他们姐妹虽然贵为公主,嫁至农家,也是安守本分,尽心尽力。
在皇英姐妹的精心服侍和协助下,舜对全家人更是倍加关心和爱护。他们夫妻的行为也使尧帝的九个儿子被深深地感动,不仅十分尊敬舜,而且做事也很谨慎和努力。
尧帝为了表彰舜,就赐给他许多布匹、乐器和牛羊,还修筑了米仓。此时的舜因为已经不再是平民的身份,依照礼节也就不和父母同住在一起了。
舜的父亲瞽叟和弟弟象二人,原本就对舜百般地欺负和刁难,现在看到舜不仅有皇英两位贤良美丽的妻子,还有那么多的财物,瞽叟和象就起了图财害命的念头。
一次,父亲瞽叟和弟弟象叫舜去修米仓。皇英姐妹虽然得知是父亲瞽叟和弟弟象欲谋害舜的阴谋,可是为了使丈夫不失孝道于父亲,仍旧让舜去做。并且预先做好防范的准备,并悄悄地对舜交代了一番。
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