患病国王乔治三世(5)
然而,并不是各阶层人民都支持和拥戴乔治三世。
1793 年爆发的对法战争,给英国人民带来了深重的苦难。英国的新兴资产阶级和劳苦大众,形成了要求取消君主制、实现共和的思想。由于阶级矛盾激化,国王成了许多暗杀阴谋的目标。1800 年 5 月 15 日,乔治三世站在一家剧院的王家包厢中时,有个人站在乐池的木箱上,朝国王开了两枪。子弹未打中,嵌入包厢的板壁上。乔治三世命令演出继续进行。他非常镇静,中间休息时他还打了会儿瞌睡。
1801 年和 1804 年,乔治三世有两次旧病复发。直到超过 70 岁,国王“精神失常”总共不到 6 个月。只是到了 1810 年,那不治的精神病才又降临到他的身上。
乔治三世一生中的最后 10 年很悲惨。他又老又瞎,白胡须很长,穿一身紫色的晨衣,在温莎城堡一套与世隔绝的房间里,蹒跚地踱来踱去。只有胸前佩带的嘉德勋章提醒人们,这个病得不成样子的老人是英国国王。1820 年1 月 29 日,乔治三世安息了,享年 82。他老来像莎士比亚笔下的李尔王那样仍然受人尊敬。人们知道他是一个好人,一个好国王。关于君主制为什么在法国失败而在英国幸存下来,人们写了不少书加以解释。历史学家应该考虑:国王乔治三世为人正直可能与这很有关系。