智慧比财富更重要(2)
从此,王公之子每天只能吃到用一片酸豆树叶包裹的米饭,眼看就要饿死,却不敢走出农场,把这件事告诉商人之子,生怕农场主说他不好好干活,砍掉他一个手指。
商人之子却没有忘记朋友。一天,他去农场探望王公之子,发现朋友瘦得令人吃惊,忙打听这是怎么回事。听到王公之子的回答,他去找农场主,说他愿意替朋友做工,条件可以照旧,农场主表示同意。于是,商人之子让朋友去学校教书,他留在农场,为农场主做仆人。
第二天早上,商人之子带牛出去吃草,也遇到同样的麻烦,所以他在中午就把牛带回家,然后去打水,准备装满水槽。他很快发现水槽底部有个洞,便用粘土块塞住漏洞,然后轻松地装满水槽。下午,他又带牛出去吃草,傍晚时回家,得到用一片大蕉叶包裹的米饭,足够他吃一整天的。
他决定,明天不能让那头牛再给他添麻烦。第二天早上,在带牛出去吃草时,他带去一根粗绳子,把牛拴在树上,免得它乱跑。这样一来,牛虽然不能到处跑,但它总在一个地方,吃不到足够的草。于是,他决心一劳永逸地解决问题。下午,他带着小斧头,把那头牛赶到一群牲口吃草的地方,用斧头杀死它,将尸体扔进附近的沟里。然后他藏起斧头,跑回农场,对农场主说,那头牛和一群牛打架,被别的牛顶进沟里,不幸摔死了。农场主亲自去看,看到沟里的死牛,只好相信他的故事。
几天后,水稻成熟了,农场主让商人之子去地里割稻。
“我怎么收割呀?”商人之子问。
“用镰刀。”
“那你派镰刀去吧,何必让我跟着呢?”
“你带着镰刀去就行,它知道应该怎么办。”
于是,商人之子拿着镰刀,来到地里,把镰刀放在荫凉地上,然后在地里到处闲逛。不久,农场主走过来,发现他没有干活,非常生气。
“你为什么不割稻?我不是派你到这里溜达的!”
“天哪,”商人之子回答说,“我不能让镰刀去割稻,因为它发高烧了,浑身滚烫,必须在在荫凉地上休息,直到病好为止。要是不信,你可以去摸摸看!”
“你简直是白痴!”农场主咆哮。“我不用你割稻了,你回家去,在大房子里点上火,等我回家时必须把水烧开。”
商人之子回到农场,在最大的房子里放了一把火。农场主发现农场火光冲天,飞也似的跑回家,问商人之子为什么要火烧房子。
“我尊敬的主人,你不是让我‘在大房子里点上火’吗?我完全按照你的吩咐办事,丝毫都没有违反命令呀。”
农场主无话可说,因为他刚才的话确实有漏洞。农场主很想摆脱这个净给他添麻烦的仆人,却不敢解雇他,不然就会丢掉一个手指。于是,他决定使用另外的办法。
第二天,农场主把商人之子喊过来,说:“我这里有一封信,你必须把它送到邻村,交给我的岳父!”