恩师的菜单(2)

　　林知县不好意思再说，只得怀揣着不安回县城去了。

　　事情只隔得一天，李灏就到了县里，他不忙接见地方官吏，就轻车简从来到乡下拜见恩师。师生阔别好几年，一时见面都非常高兴。刘南垣打量自己这位学生，白面黑髯，眉清目朗，比过去更添神采，应对之间愈显得老成。刘南垣见李垣对自己十分尊重，便说：“贤契甚得圣上恩宠，现今身膺重任，可喜可贺！这次钦差南巡，不忘老夫专来看视，老夫欣慰之至。”说到这里似乎想起便问：“想来贤契匆匆过来，一定未用午饭，现下准备已经来不及，不如暂且吃一顿便饭，明日再宴请贤契。你我师生之间，想贤不会见怪。”

　　李灏赶紧说：“老师恩德学生不敢稍忘，这次过来见到老师身体健朗，十分欣慰。过来匆匆学生果然尚未用过午饭，就听老师安排。只请老师千万不要铺张。”

　　刘南垣笑说：“贤契这样说极好不过，穷乡僻壤也拿不出东西来，又且你师母前天走亲戚去了，家里没人做菜，贤契不嫌简慢就好。”

　　李灏连连说：“随便，随便！”

　　刘南垣马上吩咐底下准备饭菜。随后就不紧不慢地动问李灏京师及巡视沿途民情。刘南垣谈兴很健，不知不觉竟过去了二个时辰，已经是下午二三点钟光景，李灏肚子早饿得“咕咕”直响，却总不见有饭菜上来。但又不好意思催促，眼睛只是望着老师，似在示意。

　　过去好半晌，刘南垣才似乎记起吃饭的事情来，很生气地喊底下：“怎么这样不会办事，饿了客人！”

　　李灏嘴里只能连说不要紧，不要紧。刘南垣又东拉西扯开去，李灏只能忍住肚饥唯唯答应。

　　这样又过去了近半个时辰，刘南垣又记起吃饭的事，说：“哟哟，老夫糊涂，只顾了和贤契说话高兴，忘了吃饭，这底下也不更事，难道到现在还没端正好饭菜，真是简慢了钦差大人了，便再一次大声呼唤底下：“为何没端上饭来？”

　　下人回禀说：“仓促之间，一切都是现买起来的，端正费些时候。”

　　刘南垣发怒说：“不是吩咐便饭即可么？赶快端正！”

　　下人刚下去，偏这时候传话上来说本地林知县来拜，刘南垣皱了皱眉说声“有请！”转脸对李灏说：“怕是过来跟你请安的，就一起去见他罢。”拉了李灏到了客厅，刘南垣给林知县介绍过了李灏，林知县不免有一番参见的礼节。此时只苦了李灏，辊五个时辰饿下来头晕脚软，一心想的只是吃东西，这知县迟不来早不来，但又不得不勉强应付。这样又挨过半个时辰；

　　刘南垣见着心里暗笑，对知县使了个眼色：“老父母过来想必也未用饭，不如在此便一便了。”

　　林知县客气地说：“有扰老大人。”

　　刘南垣说：“家居便饭说什么扰不扰的。”就一声呼下去开饭，这次饭菜上来得快，到饭菜上桌，李灏一看，做声不得。原来三人面前仅各一碗米饭，当中一大碗青菜豆腐汤，外加两碟咸菜而已。只见刘南垣已经举起筷箸对李灏林知县二人说：“此是老夫日常饮食，虽简亦足裹腹，比之寻常百姓，已经天上地下了，贤契和老父母休嫌简慢，仓促之间将受罢了。”