数学故事:算盘的起源与普及
算盘究竟是何时何人发明的,现在无法考察。但是它的使用应该是很早的。东汉数学家《数术纪遗》载:鈥溨樗憧卮氖保橙拧b澅敝苷琊阶⒃疲衡溈贪逦郑桓魑逯椋弦恢橛胂滤闹樯穑渖媳鹕榈蔽澹湎滤闹楦鞯币弧b澘杉捍从兴闩蹋沃朴诮詹煌2还辛阂陨弦恢榈蔽澹辛阂韵赂髦榈币唬蛴胂执嗤志菪煸浪担睦鲜α鹾樵恃в诘兰姨炷肯壬炷考丛谥樗阒ǎ杉脸僭诙阂丫鱿炙闩獭S行├费Ъ胰衔闩痰拿疲钤绯鱿钟谠д吡跻颍1249鈥斺1293年)撰写的《静修先生文集》里。在《元曲选》无名氏《庞居士误放来生债》里也提到算盘。剧中有这样一句话:鈥溝凶攀郑ツ撬闩汤锊α宋业乃晔b澒1274年,杨辉在《乘除通变算宝》里,1299年朱世杰在《算学启蒙》里都记载了有关算盘的《九归除法》。公元1450年,吴敬在《九章详注比类算法大全》里,对算盘的用法记述较为详细,张择瑞在《清明上河图》中画有一算盘,可见,早在北宋或北宋以前我国就已普遍使用算盘这一计算工具了。
我国的算盘由古代的鈥湷锼汊澭荼涠础b湷锼汊澗褪窃擞靡恢种袂┳鞒锫肜唇性怂恪L拼┠辏鸭锼愠顺ǖ母慕剿未顺锼愕某ǜ杈鳌 15世纪中期,《鲁班木经》中有制造算盘的规格。由于算盘普及,论述算盘的著作也随之产生,流行最久的珠算书是1593年明代程大位所辑的《算法统宗》。
《算法统宗》是一部以珠算应用为主的算书。全书共17卷,有595个应用题,多数问题摘自其他算书,但所有计算都改用珠算。书中载有算盘图式和珠算口诀,并举例说明如何按口诀在算盘上演算。其中开平方和开立方的珠算法是程大位首先提出来的。书末附录鈥溗憔戳麾澕窃亓怂卧岳吹51种数学书名,其中大部分已失传,这个附录便成了宝贵的数学史料。由于珠算口诀便于记忆,运用又简单方便,因而在我国被普遍应用 ,同时也陆续传到了日本、朝鲜、印度、美国、东南亚等国家和地区。算盘的出现,被称为人类历史上计算器的重大改革,就是在电子计算器盛行的今天,它依然发挥着它特有的作用。
随着算盘的使用,人们总结出许多计算口诀,使计算的速度更快了。这种用算盘计算的方法,叫珠算。在明代,珠算已相当普及,并且出版了不少有关珠算的书籍,其中流传至今,影响最大的是程大位(1533~1606)的《直指算法统宗》(1592)。算盘的出现,被称为人类历史上计算器的重大改革,就是在电子计算器盛行的今天,它依然发挥着它特有的作用。
现在,已经进入了电子计算机时代,但是古老的算盘仍然发挥着重要的作用。在中国,各行各业都有一批打算盘的高手。使用算盘和珠算,除了运算方便以外,还有锻炼思维能力的作用,因为打算盘需要脑、眼、手的密切配合,是锻炼大脑的一种好方法。
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