马克·吐温自传-15(5)

　　我还记得其他一些男孩子的名字。欧文·艾尔斯——不过他死了，所以也就无关紧要了还有乔治·巴特勒，我记得他有七岁，是个小孩子，系了一根带有铜扣子的蓝皮带，因为这个，所有男孩子都恨他并且妒忌他。本·巴特勒将军是他的叔叔，他曾在巴尔斯高地以及内战中的另外几次战役中表现得很勇敢。他很早以前便死了。

　　早已经死去的威尔·鲍恩，埃德·史蒂文斯以及约翰·布里格斯都是我特别亲密的伙伴。这里面只有约翰还活着。

　　在一八四五年，我十岁的时候，麻疹开始在镇上流行，死掉的孩子们的数量非常惊人。几乎每天都要出殡，镇上的母亲们都被吓疯了。我的妈妈也非常发愁。为了帕梅拉·亨利和我，她整天担心受怕，想尽一切办法防止我们同传染源接触。不过仔细想想，我认为她判断有误。照我看来，如果当初依照我的想法去办，情况会好一些。我已经记不清当时自己是不是害怕麻疹，但有一点我很清楚，由于那个时候我在精神上总是受到死亡的威胁，于是便越来越厌恶那种焦虑不安的心情。我记得，当时我实在感到太腻烦了，一心盼着事情不管好坏，能有个结局，并且愈快愈好。我的心情被这份急切搅得日夜不宁。我下定决心要将这种不安的心情结束，不管怎样将事情了结掉算了。

　　威尔·鲍恩得了麻疹，病得很严重。我心想，不妨去他那里，将病传染上。我从前门进到屋子里面，偷偷溜过房间和客厅，注意着不让别人发现。后来终于到了威尔卧室所在的二楼后边，人不知鬼不觉地偷溜了进去。不过，我的胜利也只能到此为止了。没过一会儿，他妈妈就当场抓住了我，并将我拽出了屋子，还臭骂了我一顿，将我赶走了。她吓成那样，几乎说不出话来，脸都白了。我意识到，下一次必须干得更好些。后来我真的干得不错。开始，我先在屋子后面的巷子里转悠，透过栅栏的缝眼张望。

　　后来我确信情况有利，便从后院溜进去，走后门上楼进入了卧室，躺到了威尔·鲍恩的床上，倒是没有被旁人发觉。我已经不记得在床上睡了多久。只是记得，对于玩耍来说，威尔·鲍恩对我几乎没有任何价值。因为他病得非常厉害，甚至连我正睡在他床上都没有注意到。当听到他妈妈走过来时，我就蒙起了脑袋。不过，这个办法最终还是失败了。当时正是盛夏时节——那条被单非常薄，任何人都看得清下面躺着两个人。这样过了没多久，鲍恩太太就将我从床上拽了起来，并且亲自送我回了家，她一手将我的衣领子紧紧抓住，毫不放松，直到她将我交到我妈妈的手中为止，同时免不了要将她对这样一个孩子的看法诉说一番。

　　结果便是我染上了一场严重的麻疹病，它把我带到了鬼门关。令我对任何事都不再有兴趣，并且是全然没有什么兴趣——这真是个最最平静、最最安宁、最最甜美、最最可爱、最最迷人的境界啊。这种滋味，是我生平再也没有享受过的。那个时候，其实我快死了。人家已经下过这个结论，而且已经通知全家来见我最后一面。我将全家每一个人都看得很清楚。视觉上一点误差都没有。他们都在哭泣，倒是我无动于衷。我只是隐隐约约地感到一点儿兴趣，这不过是因为我成为了当时倾诉感情的对象，所以我感到高兴而又得意。

　　后来坎宁安医生断言，对于我的病情，他已经无能为力。于是他在我的全身洒满一袋袋发烫的灰。那些灰被撒在我的胸膛上，手腕上，膝盖上。就这样，令他大吃一惊却令我无比遗憾的事发生了——我又回过来了，他把我又拖回到了这个世界。