数学家祖冲之的故事
祖冲之(429-500)的祖父名叫祖昌,在宋朝做了一个管理朝廷建筑的长官。祖冲之长在这样的家庭里,从小就读了不少书,人家都称赞他是个博学的青年。他特别爱好研究数学,也喜欢研究天文历法,经常观测太阳和星球运行的情况,并且做了详细记录。
宋孝武帝听到他的名气,派他到一个专门研究学术的官署鈥溁盅♀澒ぷ鳌K宰龉俨⒚挥行巳ぃ窃谀抢铮梢愿幼ㄐ难芯渴А⑻煳牧恕
我国历代都有研究天文的官,并且根据研究天文的结果来制定历法。到了宋朝的时候,历法已经有很大进步,但是祖冲之认为还不够精确。他根据他长期观察的结果,创制出一部新的历法,叫做鈥湸竺骼潱ㄢ湸竺麾澥撬涡⑽涞鄣哪旰牛U庵掷ú舛ǖ拿恳换毓槟辏ㄒ簿褪橇侥甓恋阒涞氖奔洌┑奶焓执蒲Р舛ǖ南嗖钪挥形迨耄徊舛ㄔ铝粱沸幸恢艿奶焓执蒲Р舛ǖ南嗖畈坏揭幻耄杉木烦潭攘恕
公元462年,祖冲之请求宋孝武帝颁布新历,孝武帝召集大臣商议。那时候,有一个皇帝宠幸的大臣戴法兴出来反对,认为祖冲之擅自改变古历,是离经叛道的行为。 祖冲之当场用他研究的数据回驳了戴法兴。戴法兴依仗皇帝宠幸他,蛮横地说:鈥溊ㄊ枪湃酥贫ǖ模蟠娜瞬挥Ω酶亩b澴娉逯坏阋膊缓ε隆K纤嗟厮担衡溎闳绻惺率蹈荩椭还苣贸隼幢缏邸2灰每栈跋呕H寺铩b澦涡⑽涞巯氚镏鞣ㄐ耍伊艘恍┒美ǖ娜烁娉逯缏郏惨桓龈霰蛔娉逯档沽恕5撬涡⑽涞刍故遣豢习洳夹吕V钡阶娉逯懒耸曛螅粗频拇竺骼诺玫酵菩小
尽管当时社会十分动乱不安,但是祖冲之还是孜孜不倦地研究科学。他更大的成就是在数学方面。他曾经对古代数学着作《九章算术》作了注释,又编写一本《缀术》。他的最杰出贡献是求得相当精确的圆周率。经过长期的艰苦研究,他计算出圆周率在3.1415926和3.1415927之间,成为世界上最早把圆周率数值推算到七位数字以上的科学家。
祖冲之在科学发明上是个多面手,他造过一种指南车,随便车子怎样转弯,车上的铜人总是指着南方;他又造过鈥溓Ю锎潱谛峦そㄔ诮衲暇┦形髂希┥鲜院焦惶炜梢院叫幸话俣嗬铩K估盟ψィ┟啄牍茸樱凶鲡溗阅モ潯
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