1950年美国心理学家汤普森曾做了一个母鼠试验。将5只雌性白鼠放在一只箱子中，按响蜂呜器的同时接通电流，让白鼠遭受电击。如此训练多次，然后让5只母鼠怀孕，自受孕后每天3次给母鼠放蜂鸣器，但不电击，直至小白鼠出生，结果发现实验组小白鼠行动呆板，且活动量小，胆小脆弱。1976年7月28日发生的唐山大地震，不仅给唐山带来一场毁灭性的灾难，也使该市的孕妇遭受巨大的精神刺激。据华北煤炭医学院医生李玉蓉的调查研究，地震期间尚在母腹中的儿童，平均智商为84．43分，智商90分以上者占36．4％，而对照组平均智商为91．95分，90分以上者占50．7％，从对比中可以看出，这场地震的确影响了胎儿的智力发育，地震造成的亲人伤亡，财产损失，必然造成当时孕妇心理上的强烈创伤，从而间接地影响了胎儿的发育。
孕妇的情绪与胎儿的发育有密切关系。我国古代就认为孕妇的七情变化影响着胎儿出生后的性格。《竹村妇科》中说：“欲生好子者”，应“无悲伤，无思虑惊动”，“无大哀，无号哭”。这并不是没有科学依据的。人的情绪变化与内分泌有关，在情绪紧张或应激状态下，体内一种叫乙酰胆碱的化学物质释放增加，促使肾上腺皮质激素的分泌增多。在孕妇体内这种激素随着母体血液经胎盘进入胎儿体内，而肾上腺皮质激素对胚胎有明显破坏作用，影响某些组织的联合。特别是前3个月，正是胎儿各器官形成的重要时期，如孕妇长期情绪波动，就可能造成胎儿畸形。据调查，在孕7—10周内，孕妇精神极度不安，胎儿唇裂或腭裂的发生率较高。同时，孕妇烦躁不安时，胎动次数要比平时增加数倍，胎儿长期的不安静，也使体力消耗过多，出生体重比一般婴儿轻。出生后容易发生神经功能紊乱，造成吐奶、哺乳困难、躁动不安、易哭闹等。
科学已证明了孕妇心理情绪变化对胎儿的影响，准备做爸爸、妈妈的朋友们就应该为自己的小宝宝创造一个安定、舒适的环境，孕妇更应该注意心理保健，控制各种过激情绪，始终保持开朗、乐观的心情，做丈夫的也应该在精神上给妻子以安慰。
