马克·吐温自传-64(3)

　　这时候我正好抬起了头——只见这位可怜的妇女脸色白得就像大理石那样。那句法语翻译出来啦！我住了口，急忙转换了话题。

　　正像我前面所说的，这是克莱门斯夫人一生当中的最后一次社交活动——她这一生，自从做小姑娘起，便一直都是活跃的，一直都是全身心地对社交活动的欢乐进行领略的。这是最后一次了——用这般尴尬的境地将这最后的篇章结束了。并且自此开始了她在世上的后一个也是末一个篇章。我想，纵使这次会客是普通而又平淡的，但因为别具特色，我也会将它永远记住。更何况这次根本就不普通，根本就不平淡，在我的记忆里，这次经过非常鲜明，并将永远鲜明而又深刻。

　　第二天（八月十一日）早上的七点钟，我被一声尖叫惊醒了。我突然发现克莱门斯夫人正在卧室的另外一边站着，靠在墙上，用墙支撑着身子，喘着气说：“我快死了。”

　　我将她扶回了床上，并请来了纽约的医生伦纳德博士。他说，这是神经衰弱，除去绝对的休息、安静以及细心护理之外，便没有其他的办法了。而这还只不过是开始，在接下来的二十二个月中，狭义上说，就只剩下医生以及护士同她作伴了。

　　其后的六十天里我们最为焦急，进入了十月，我们还能否将她送回河谷那边成了问题，我们不敢用罗杰斯的汽艇，因为他受不了海上颠簸。后来我们便决心试试一个可怜的办法，那便是搭乘送病人的专车。我之所以说这是个可怜的办法，就是因为虽然车子很宽敞，全部的亲友和必需的护士、医生都能够容得下，但就是有一个非常大的缺点——病人的床是被固定的，不能移动，因此它会随着火车的跳动而上下颠簸。如果对具有弹性的绳索进行利用，按照吊床的方法，自顶上挂下来，病人就丝毫不会颠簸或是颤动。我们搭上了一列开往波士顿的专车，并绕过了波士顿，之后搭上了一班普快，将我们按时送往了纽约总站。一个火车头在那里等候，十五分钟内便将我们送到了河谷那边的家。

　　身体魁梧的英国厨师将克莱门斯夫人送到了楼上，放在床上，交给了经过训练的护士去护理。当他关起卧室的房门时，也就将真实情况永久地关到了卧室的门外。莫法特医生每天来一到两次，每次会呆几分钟，如果需要医疗方面的谎话的话，他是一定会忠实提供的。

　　当那位受过训练的护士值班时，她也会提供必要的谎话。每天，克拉拉会值班三四个小时，做的可真是苦差事，每天，她都要将十来个危险的真实情况锁到心头，并用神圣的谎话对她妈妈的生命进行抢救，给她以希望和幸福。在这之前，她平生都没有向妈妈说过一句谎话，我也能够说，从这之后，她几乎从来都没有向她妈妈说过一句真话，自然，那都是最为善意的谎言。

　　在她妈妈的心目当中，克拉拉的诚实已经成为了她牢不可破的信念，这对于我们大家来说都是幸运的事，能构成天地让我们免于遭受到大的灾难。她妈妈从来都没有对克拉拉的话进行过怀疑，克拉拉能够将非常多的难以相信的事同她讲而不致于引起什么怀疑，但如果我要想推销哪怕只是其中一桩非常小的事，便会出问题。我从来都没有克拉拉那样的信誉。对于我来说，这本来是可以大有用处的，但现在才开始想方设法去取得这种信誉，那实在是为时太晚了。所以，在卧室里我不愿意讲任何消息。但幸亏每天我只能进卧室一次，每次也只有两分钟，在我进去时护士会站在门口，手里拿着表，一到时候就会将我赶出来。

　　克莱门斯夫人卧室边上便是我的卧室，中间隔了很大一间浴室。我不能同她讲话，但我能够写信同她联系。每个晚上，我会将一封信自浴室的门下塞进去，她的床就靠在门边——信上没有同当前情况相牵涉的消息，不会有任何害处。她用铅笔写回信，每天一到两次——开始的时候，写得比较长，但是，随着时光的流逝，她的体质变得更加弱了，每天，她在小纸片上抖抖地写着字来表达自己的爱，这样直到她去世的那天。