周恩来与老舍之间的友谊(4)

　　过了一会儿，周恩来喊胡絜青的名字，嚷着饿了，说着亲自下厨房找饭吃。老舍夫妇早就想请周恩来吃饭，可是他们一时没有准备，拿不出什么东西来款待，现在看到周恩来找饭吃，感到很尴尬。周恩来看到这种情形连忙说：“你们不要专门准备，你们吃什么，我就吃什么。”说完，他继续和老舍谈话。没过多久，胡絜青匆忙端上了一盘炒鸡蛋和一盘干鱼。周恩来一见就乐了，笑着对胡絜青说：“你和小超一样，知识分子出身的，不太会炒菜。”

　　周恩来无微不至的关怀与帮助使老舍深受感动，并化为前进的动力。从新中国成立到“文化大革命”爆发前，老舍在创作上硕果累累，取得了发表剧本21部的可喜成就。其中，《骆驼祥子》、《茶馆》、《龙须沟》以其独有的特色、极高的艺术价值而享誉中国现当代文坛。痛心纪念，友谊天长

　　正当老舍尽情地讴歌中国共产党，讴歌人民的新生活，准备为人民贡献更多精神食粮的时候，一场突如其来的风暴席卷而来，将他抛入万丈深渊。

　　在“文化大革命”的头几个月，老舍被红卫兵拉去参加了一场又一场批斗会，他的罪名是“反动”，宣扬资本主义复辟……

　　大约是1966年8月24日，老舍不堪忍受非人的侮辱折磨，愤而投湖，以死抗争。当老舍受尽人格的侮辱、心情极度悲愤的时候，首先想到的是周恩来，他留下的惟一一句话就是：“总理最了解我，总理最了解我……”

　　遗憾的是，此时的周恩来正忙于应对和处理连他都始料不及的这场“狂风骤雨”所带来的种种棘手问题，分身乏术，没能阻止住悲剧的发生。

　　当周恩来得知老舍失踪的消息之后，心急如焚，忙派人四处寻找。当得知老舍去世的噩耗时，周恩来感到震惊和悲愤，曾当着身边工作人员的面跺着脚说：“把老舍先生弄到这步田地，叫我怎么向社会交代啊！”他立即指示有关部门进行调查。但是，周恩来所做的一切毕竟为时已晚，老舍已经带着满腹的疑问和愤怒投入了太平湖。周恩来锥心而泣，震惊、内疚、痛惜、悲愤……统统向他袭来，他不能不深思：为什么？为什么？

　　在“文化大革命”后期，当周恩来身患重病住进医院治疗的时候，对故友念念不忘的他，曾选择老舍的忌日，即8月24日这一天，心情沉重地前来北海湖畔，郑重地祭悼老舍的英魂。

　　周恩来神色凝重地望着眼前的一泓清水出神，低头沉思许久。突然，他向陪同在湖边散步的医护人员发问道：“你知道今天是什么日子吗？”医护人员回答说不知道。

　　周恩来一脸严肃，半天才低声哀叹说：“今天是老舍先生的忌日！”稍作沉吟，周恩来又问：“你知道他是怎么死的吗？”医护人员回答说：“有所耳闻，但不详知……”

　　“我知道！”周恩来口气坚定地说，“我详详细细地讲给你听。”