弗兰克·鲍姆童话-神奇的压水机

　　不久以前，在新英格兰一个多石而贫瘠的农村住着一对夫妇。他们纯朴、诚实，每天从清晨到傍晚都在辛勤地劳作，以便能从这块瘠薄的土地上获得收成，维持生活。

　　他们的家是一座小平房，座落在陡峭的山坡上，地上布满了石头，什么植物都不能生长。山脚下，沿着婉蜒的小路走过去，有一条小河。这家的主妇要到那里打水，然后把水提回家。这是一项繁重的任务，连同其他的艰苦劳动，使她变得憔悴，瘦弱，而且驼背。

　　她从来没有怨言，只是默默地肩负着生活重担。不停地做家务，挑水，帮助丈夫耕耘贫瘠的土地，管理庄稼。

　　有一天，她顺着小路向小河走去。她的两只大鞋踏得卵石四处乱蹦。路上有一只大金龟子躺在地上，它拼命地挣扎着，想使自己翻过身来。可是怎么也翻不过来。这个女人非常善良，她弯下身子，轻轻地用手指把金龟子翻过来，它马上顺着小路爬走了，她继续朝着小河走去。

　　第二天，她又去打水。令她吃惊的是，她又看见那只金龟子躺在地上，仍挣扎着想翻过身子。这位妇女又停住脚步，帮助它翻过身来。她俯身看着这只小生物，只听到一个小小的声音在说：

　　鈥溑叮�谢谢你！非常感激你救了我的命！鈥�

　　听到这只金龟子在说话，她恐惧起来，胆怯地问：

　　鈥溙煅剑∧阍趺此灯鸹袄戳耍♀�澱馐保�她已恢复了镇静，再一次俯下身去，金龟子告诉她：

　　鈥溂偃缥矣谢耙�说，我为什么不能说话呢？鈥�

　　鈥湹�你是一只金龟子呀。鈥澟�人回答。

　　鈥溡坏阋膊淮怼Ｄ憔攘宋业拿�，把我从我的天敌麻雀那里救了出来。你已经第二次给予我援助，我一定要报答你。金龟子像人类一样珍惜自己的生命，你也许不知道我是一个比你更重要的生物。告诉我，你为什么每天要到小何边去呢？鈥�

　　鈥溔ヌ崴�。鈥澦�回答道，呆呆地注视着正在说话的金龟子。

　　鈥溦獠皇呛芗杩嗟睦投�吗？鈥澖鸸曜游实馈�

　　鈥準堑模�可山上并没有水呀。鈥澦�说道。

　　鈥溚谝豢诰�，在上面安上压水机！鈥澖鸸曜踊卮鸬馈�

　　她摇摇头。

　　鈥溛夷腥嗽�经挖过，但是没有水。鈥澦�悲哀地回答。

　　鈥溤偻谕诳矗�鈥澖鸸曜用�令道，鈥溛�了报答你，我向你许诺，假如你不能从井里得到水，你一定会得到更宝贵的东西。我现在该走了。不要忘了去挖一口井。鈥�

　　它没有顾得上说鈥溤偌�鈥澗痛掖颐γΦ嘏雷吡耍�消失在石头堆中。

　　这个女人返回家中，仍然对金龟子的话莫名其妙，她的丈夫从田里回来，她对他叙述了这件事。

　　他深思了一会儿，说道：

　　鈥溊掀抛樱�我看金龟子对你说的活可能是真的。既然一只金龟子会说话，那么世界上就有魔法，既然世界上有魔法，我们就可以从井里弄到水。我为那口干井买的压水机，现在放在谷仓里。按照金龟子所说的，唯一需要做的就是挖一个洞。我不怕累，所以我愿意挖这口井。鈥�

　　第二天，他动手干起来。他挖得如此之深，以致他差点不能从井口爬上来。可是，他没有发现一滴水。

　　当他告诉妻子没有找到水时，她说，鈥溁蛐恚�你挖的还不够深吧！鈥�

　　第二天，他做了一架长梯子，把它放进井里，然后，他又开始继续往深处挖。他挖呀，挖呀，直到梯子的顶端几乎没入井口，可是，仍然没有见到水。

　　这个女人又开始提着水桶，向小河边走去。她看见那只金龟子正呆在路旁的一块石头上。于是，她停下来说道：

　　鈥溛艺煞虬丫�挖好了，可是没有水。鈥�

　　鈥溗�把压水机放在井里了吗？鈥澖鸸曜游实馈�

　　鈥溍挥小ｂ�澦�回答。

　　鈥溎敲矗�照我说的去做，把压水机放在井里，假如你们压不上来水，我向你保证，你们会得到更宝贵的东西。鈥�

　　说完，金龟子迅速地从石头上滑下去，很快就消失了。这个女人回到家里，把金龟子对她说的话转告了丈夫。 鈥満冒桑�鈥澱馕淮科拥娜嘶卮鸬溃�鈥準砸皇圆⒚挥泻ΥΑｂ��

　　于是，他从谷仓里取来压水机，把它放进井里。然后，他抓住手柄，开始压水。他的妻子站在一旁，看着会发生什么。

　　仍然不见水冒出来。过了一会儿，一块金币从喷水口掉了下来，接着，一块又一块金币掉了下来，直至地上堆积起几十块金币。

　　他停止了压水，跑过来帮助他妻子将金币放入围裙里。由于过份的激动和高兴，他们的手颤抖着，几乎不能捡起地上那些闪闪发光的金币。

　　他们终于把金币放到她的围裙里，然后一齐跑进屋里。他们把金币倒在桌子上数着。

　　所有的金币上都印有美国的标记，每一块金币价值5美元。有些金币看起来很旧，而且由于使用过，已经褪色了。有些看起来又新又亮，就好像从来没有使用过一样。他们把金币的总额加起来，有300美元。

　　突然，妻子说道：

　　鈥溊贤纷樱�金龟子说的不错，我们能从井里得到比水更宝贵的东西。你马上去把压水机的手柄取下来。以免有人路过这里，发现我们的秘密。鈥�

　　那个男人跑到压水机的跟前，取下手柄，然后拿着它回到家里，将它放在床下。

　　那天晚上，他们几乎没有入睡，躺在床上，想着他们的好运气和用这些钱做什么。以前，他们从来没有得到过几个美元，现在，他们的茶壶里几乎装满了金币。

　　第二天是星期天，他们起得特别早，一起来就去看他们的财宝是否安全。它们仍放在原处，密实地堆积在茶壶里。他们痴痴地望着那些金币，一饱眼福。过了很长时间，男人才去生火，女人才去做早饭。

　　吃早饭的时候，女人说道：

　　鈥溛颐墙裉烊ソ烫茫�为突然降临在我们头上的财富做祈祷，感谢上帝给我们带来的一切。而且我要给牧师一枚金币。鈥�

　　鈥溔ソ烫锰�好了，鈥澦�丈夫回答道，鈥溣Ω酶行簧系鄞�给我们的一切。可是，昨天夜里，我已经决定了怎样花这些钱，没有留下送给牧师的钱。鈥�

　　鈥溛颐悄苡醚顾�机从井里抽出更多的金币来。鈥澟�人说道。

　　鈥溡残砟埽�也许不能。鈥澱煞蛞槐菊�经他说，鈥溛颐且丫�占有了现有这些金币，可是井里是否还有金币，那就难说了。鈥�

　　鈥溎敲矗�咱们去看看，鈥澦�回答道，鈥溡蛭�我想给牧师点东西，他也是一个贫苦的人，而且应该得到报答。鈥�

　　丈夫把压水机的手柄从床底下取出来，来到压水机旁，将手柄安在压水机上。然后，将一只大木桶放在压水机的流水口，开始压水。令他们高兴的是，金币很快流入桶里，眼看着金币抉要冒出桶沿了，她又拿来另一只木桶。这时，金币突然停止了流动。丈夫欢快他说道：

　　鈥溛业暮美掀牛�今天的金币足够了！我们已经大大地增加了我们的财富，牧师将得到金币。真的，我想我也应该在捐款盒里放一枚金币。鈥�

　　由于茶壶里不能放更多的全币，男人把木桶里的金币倒入木箱里，再用干树叶和树枝盖住，使别人不会怀疑下面藏着什么。

　　接着，他们穿上最好的衣服，向教堂走去。他们分别从茶壶里取出一枚闪闪发光的金币，作为送给牧师的礼物。

　　他们爬过山头，越过山谷，心中充满了欢乐和兴奋，并不觉得路途的遥远。他们终于来到了村里的小教堂，走进教堂时，正赶上礼拜仪式开始。

　　他们为自己的财富感到自豪，同时又为带给牧师的礼物而感到骄傲。他们几乎等不得助祭拿来捐款盒。这一时刻终于来到了，那个农夫将自己的手举得高高的，把一枚金币投进盒里，以便让所有在场的人都能看见他奉献的是什么。他的妻子也同样，为能给牧师这么多的钱而感到了不起。

　　牧师站在说教台上观望着，当他看见一枚金币掉进盒子里的时候，简直不相信这是真的，以为是看花了眼。可是，当盒子放在他的桌子上的时候，那里的确有两枚金币。他吃惊得几乎忘记了自己的说教。

　　礼拜仪式结束了，人们陆续地离开教堂，牧师拦住他们夫妇俩问道：

　　鈥溎忝谴幽睦锱�到这么多金币？鈥�

　　女人高兴地告诉他，自己如何营救了金龟子，金龟子如何回报了她，使压水机压出了金币。牧师严肃地倾听着这个故事，故事结束之后，他说道：

　　鈥溇荽�说，在很久以前，世上发生过奇怪的事情。现在我觉得奇怪的事情至今仍然可能发生。因为据你所说，你曾发现了一只会讲话的金龟子，而且还能赐给你们巨大的财富。鈥澦�仔细地观察着金币，继续说道，鈥溦馇�不是假的，是印着美国政府标记的真金币。假如它是假的，那么过不了24小时，它就会消失，对谁都不起作用。假如它是真正的金币，那么那只金龟子一定是抢劫了别人的金币，放进了你的井里。这些钱一定是属于某个人的。假如你不是通过正当手段挣来，而是像你说的那样，是用神秘的方法获得的，这些钱一定取自于拥有它们的某些人，未经他们允许，就转到了你们的手里。否则，这些金币会从哪里弄来呢？鈥�

　　这对夫妇被他说得面面相觑。他们都是老实人，不愿意冤枉别人。

　　鈥溎敲矗�你以为钱是金龟子偷的？鈥澟�人问牧师。

　　鈥溗�大概是用魔法从合法的主人那里把钱偷来的。既然这只金龟子能讲话，那他一定没有良心，也不能辨别是非。他为了报答你，便从别人那里偷来钱，放在你们挖好的井里，使你们从井里抽上来的不是水，而是金币。鈥�

　　鈥溦饣蛐硎茄�金，鈥澞械乃档溃�鈥溔绻�是这样，我们最好进城，在钱消失之前花掉它。鈥�

　　鈥溦馐遣欢缘模�鈥澞潦�回答，鈥溡蛭�商人既没有得到钱，又失去了货物。你们把这些妖金给商人，就等于抢劫了他们。鈥�

　　鈥溎俏颐怯Ω迷跹�做呢？鈥澘闪�的女人问道，她悲伤而失望地搓着双手。

　　鈥溁丶胰グ桑〉鹊矫魈欤�假若这些金币仍然在你们手里，它们就是真金，而不是妖金。假若这是真的钱，你们必须物归原主，你们带回送给我的这两块金币，我不能接受来路不明的金钱。鈥�

　　可怜的夫妇悲哀地回到自己的家里，对牧师所说的话感到不安。一个不眠之夜过去了。星期一早晨，他们赶快起来，去看金币是否存在。

　　鈥溦獾降资钦娼穑♀�澞腥舜蠛白牛�鈥溡豢橐裁挥邢�失。鈥�

　　这天，女人向着小河走去，寻找着那只金龟子，果然，那只金龟子正呆在一块平石上。

　　鈥溎忝窍衷谛腋Ｂ穑库�澘醋磐Ｔ谧约好媲暗呐�人，金龟子问道。

　　鈥湻浅２恍摇ｂ�澦�回答道，鈥溗淙荒愀�了我们许多的金子，可我们的牧师说这金子是属于别人的，你为了报答我们，是从别人那里偷来的。鈥�

　　鈥溎忝堑哪潦�可能是个好人，鈥澖鸸曜臃吲�地回答道，鈥溈上�他并不大聪明。不过，假如你不想要这些金子，我可以把它从你们那里拿走，就像我给你们时那样容易。鈥�

　　鈥溈晌颐窍胍�金子！鈥澟�人恐惧地叫喊起来，并且补充道，鈥溂偃缯饨鹱邮峭ü�正当手段获得的，我们就要。鈥�

　　鈥溦饨鹱硬皇峭道吹模�鈥澖鸸曜硬桓咝说鼗卮鸬溃�鈥溝衷冢�这金子除了你们，谁也不属于。你救了我，我就考虑如何报答你。我知道你贫穷，觉得金子比其他任何东西都能使你过得更幸福。鈥�

　　鈥溎惚匦胫�道，鈥澖鸸曜蛹绦�说道，鈥溛宜淙豢雌鹄疵煨。�而且微不足道，可我是所有昆虫的真正国王。我的臣民都遵从我的旨意。这些昆虫在大地上生活着。他们常常碰到金子和钱币。这些金币都是人类丢失的，或落在地缝间、冰缝里、或被土壤和杂草覆盖住。我的臣民们无论什么时候在路途中发现金钱，都会如实地报告给我。可我总是不予理睬，因为这些钱对我们昆虫来说是无用的。不过，当我决定把金子给你们的时候，我知道从哪儿去弄，用不着抢劫你们人类。我派出几千只昆虫四处寻找，它们带着人类失落的金钱汇集来到这座山里。这些金子来之不易，花去了我的臣民几天的艰苦劳动。在你丈夫挖好井的时候，那些金子也开始从全国各处汇集到这里。利用晚间，我把那些金币堆放到井里，所以你们可以心安理得地去使用它们。你们并没有做对不起别人的事。鈥�

　　听了这番话，女人高兴起来。当她回家对丈夫讲了金龟子对她说的话后，他也高兴起来。

　　他们马上带上一些金币，来到镇上，购买食品、衣服和许多急需的东西。他们为自己突然得到的财富感到自豪，他们不想隐瞒这些金子。他们希望每个人都知道他们有钱。村里有些坏人看到这些金子，便想把它们占为己有。

　　鈥溗�们花钱如此大方，鈥澮桓鋈硕粤硪桓鋈饲郧运接锏溃�鈥溗�们家里一定还有一大堆金子。鈥�

　　鈥湶淮恚�鈥澞歉鋈嘶卮穑�鈥湷盟�们未到家，我们赶快到他们家里搜查一遍。鈥�

　　他们离开村子，飞快地爬到山上的农舍。他们破门而入，翻箱倒柜，翻得屋里乱七八糟，终于发现了放在木盒里和茶壶里的金币。他们很快把它们放进自己的背包里，然后，把背包背在背上，匆忙地离开了。由于他们逃跑得太匆忙了，没有来得及收拾屋子里被翻得乱糟糟的东西。

　　此时，善良的女人和她的丈夫正从村里往山上爬。他们手里拿着包裹，背后跟随着一群小男孩，他们是雇来帮助搬运货物的。此外，他们身后还尾随着其他人。有年轻人和乡村的闲汉，他们怀着好奇心，跟在后边，就像一颗彗星的尾巴。一路上，人们越聚越多，就像一支凯旋的游行队伍。走在最后的是古金斯老板，他拿着一件新绸缎衣服。这件衣服的饯要等他们回家后才能付给老板。他们把随身带的钱都花光了。

　　这位农夫以前曾是一个诚实的庄稼汉，现在骄做得不得了，嘴里抽着一支大雪前，很快就头晕脑涨起来。他的妻子趾高气扬地走在他的身边，活像一只孔雀，她对自己的财富所赢得的尊敬和羡慕得意极了。过去，那些不曾把她放在眼里的人，现在，对她却刮目相看了。

　　不过，好景不长！他们刚一到家，就发现家门被踢破了，家具横七竖八地倒在地上，他们的财产被洗劫一空，没有剩下一枚金币。

　　人群里的人有的龇牙咧嘴，有的发表着评论，古金斯老板也在为自己带来的那件丝绸衣服高声讨着帐。

　　这时，女主人悄悄地对丈夫耳语着，让他跑去从井里抽出更多的金币来。由她来保持众人的安静。丈夫很快按照妻子的话去办。可是，不一会儿，大夫就脸色煞白地返回来了，告诉她压水机是干的。一块金币也没有从喷水口里出来。

　　刚才陪同他们夫妇俩凯旋的队伍，现在又笑着、闹着回村去了。他们嘲笑这对夫妇摆阔气。一些淘气的男孩从山顶上向他们家里扔石块。古金斯先生咒骂女主人是个骗子，带着他的衣服走了。最后，屋里只剩下他们俩。

　　太阳快要落山了，女主人擦干眼泪，重新穿上她往日的衣服，到小河边去提水。当她走到一块平坦的石头跟前，看到那只金龟子国王正坐在上边。

　　鈥溇�干了！鈥澦�愤怒地叫喊着。

　　鈥準堑模�鈥澖鸸曜悠骄驳鼗卮鹎玻�鈥溎忝且丫�把我臣民能发现的金子都从井里抽光了。鈥�

　　鈥溈晌颐窍衷谄坡淞耍�鈥澟�主人说着，坐在路上哭了起来，鈥溓康燎雷吡宋颐撬�有的钱。鈥�

　　鈥溦嬉藕叮�鈥澖鸸曜踊卮鸬溃�鈥溦饩褪悄忝堑拇砹耍�假如你们不如此炫耀你们的财富，也就不会有人怀疑你们的财富，也不会去抢劫你们。实际上，你们得到的金子只是别人丢失的金子。世界大概就是这样，在它的未日之前，总是有人失掉什么，就有人获得什么，循环往复。鈥�

　　鈥溛颐窍衷谠趺窗炷兀库�澟�主人问道。

　　鈥溤谖腋�你们钱之前，你们做什么呢？鈥�

　　鈥溛颐谴釉绲酵砝投�。鈥澟�主人回答。

　　鈥溎敲矗�劳动仍然是你们所必需的。鈥澖鸸曜映辆菜�说道，鈥溍挥腥嘶崆澜倌忝堑睦投�能力，这一点，你可以相信！鈥澦�说完，最后一次从石头上滑走，消失了。