儿童风湿热与风湿性心脏病

　　风湿性心脏病是一种后天性的心脏疾病，常发于五至十五岁的儿童，男女比率相当。由于其病名有鈥湻缡�鈥澏�字，很容易让人误解此病与风寒潮湿有关，其实却是相差甚远。

　　那么，风湿性心脏病真正的病因是什么呢？

　　风湿性心脏病真正的病因乃是感染A群尾溶血性链球菌后引起的风湿热所并发的一种后遗症。所以此并较常发生在贫穷落后、卫生不良、营养不足且拥挤易感染链球菌的环境﹔而国内随着社会经济的进步，环境卫生的改善，以及近年来对链球菌感染的快速诊断技术有很大的进步，风湿性心脏病之发生率已逐年下降，但因此疾病之严重性，会造成儿童心脏永远之伤害，故仍需小心以对。

　　如果在A群尾溶血性链球菌感染上呼吸道后，未做适当之治疗，则在二至三周后，就有发生鈥湻缡�热鈥澲�可能﹔而由于风湿热是一种全身免疫发炎反应，所以期症状范围很广，包括发烧及最常见的关节痛等等。

　　其最著名的5个主要临床症状如下：

　　(一)、关节炎－它是一种移行性多发性关节炎，较常发生于大关节，如脕、膝、踝等，也可能发生在手、足等小关节，其红肿热痛肠很严重，甚至无法走路。

　　(二)、心脏炎－常涉及心办膜、心包膜，甚或引起心脏衰竭。

　　(三)、舞蹈症－是最良性的表征，其特点是全身肌肉异常的不自主运动。

　　(四)、皮下结节－多在手、足、肘等关节伸侧面，不痛、不痒、不需治疗。

　　(五)、皮肤红疹－为边缘性红疹，特征是位于上臂，躯干及脚步的环状或漩涡状红疹，不痛不痒。

　　而其中作令人头痛的是百分之五十以上的儿童或发生心脏炎，而这个严重的病症会让让病童产生气喘、胸痛、呼吸困难、肝脾肿大，甚至心脏衰竭。而若波及心瓣膜炎，则会造成心瓣膜之永久损伤，引起瓣膜闭锁不全之后遗症，尤其最常犯于二尖瓣及主动脉瓣，严重时常须靠外科手术来置换瓣膜，这就是所谓的风湿性心脏病。

　　至于急性风湿热的治疗，一定要依照医师的指示而言，除了心瓣膜炎引起之瓣膜损坏外，其他症状在适当的治疗后，都会完全消失。最好的治疗药物就是水杨酸(俗称阿斯匹灵)，严重的心脏炎有些则需使用类固醇来控制，其他还有一些支持性治疗，包括控制心衰竭、治疗贫血、处理发烧、维持营养等。最后尚需每三周予一剂长效之盘尼西林注射来预防其复发。

　　俗话说：鈥溤し乐赜谥瘟柒�潱�既然A群尾溶血性链球菌视此疾病之祸首元凶，则对于链球俊之感染绝不可掉以轻心﹔所以当小孩有上呼吸道感染，特别是喉咙或扁桃腺发炎时，要请儿科医师详细检查，若有怀疑，则须作链球菌之细菌培养或作免疫法快速鉴定，一旦确定是链球菌感染，则须使用盘尼西林或有效之口服抗生素治疗十天，也可以打一针长效之盘尼西林，绝不可因宝宝症状有改善而贸然停药，以免造成令人永久遗憾的风湿性心脏病。