自然主义体育思想的代表人物是美国教育家、体育家威廉姆斯。其基本观点是：１、体育教育的目的在于培养学生成为适应社会生活的人才，而健身作用只是体育教育中“自然得到的副产品。”２、“体育即生活”，使儿童现实生活丰富、愉快、满足。体育教育过程应符合儿童本能，应有利于儿童个性自由发展，应从儿童的兴趣出发采用贴近生活和贴近天然的运动。３、儿童倾向于自然生活活动，而体操则是非自然的、违反人的本性的、形式化的活动，没有真正的教育价值。应提倡顺应自然的、随心所欲的身体运动，如游戏、舞蹈、户外竞技运动、野外活动和基本技巧等。４、体育教育应以儿童的心理需要和满足为中心，教师只能起辅导和鼓励作用，而不能充当主导者、维持纪律者和发布命令者。５、竞技运动是体验社会生活的一种良好形式，它能使人充分显露才华，并能表现出人的道德价值和社会价值。
自然主义体育思想中可供我国借鉴的内容：自然主义体育思想从人的生理、心理和社会等多方面的需求来研究体育教育，它反对强制、单调、枯燥、呆板的体育教学形式，注重发挥学生的主观能动性，注重体育教学气氛的活跃性和娱乐性，注重体育内容的实用性和趣味性，注重体育对人心理培养，强调体育在适应社会生活能力方面的教育价值，为推动学校体育向科学化方向发展做出了重要贡献。
自然主义体育思想中这些合理的部分对促进我国学校体育理论与实践的发展具有积极意义，对改变我国学校体育较呆板的教学模式、丰富学校体育的教学内容和形式，克服体育教学中“严肃有余、娱乐不足”的倾向有重要的借鉴价值。同时，它还将促进人们对学校体育有更全面、更深刻的理解，启发人们创造多种多样的教学模式和欢乐和谐的教学气氛，引导学生以积极的、愉快的情感参与体验体育运动，从而提高学生的学习效果，更好地培养学生的体育意识和体育习惯，为学生热爱体育并终身参加体育活动奠定良好基矗自然主义体育思想中不符合我国国情的内容：１、否认增强体质是学校体育的主要目的。增强体质是我国体育教学活动的中心任务，绝不能象自然主义体育所主张的那样将其视为满足学生兴趣而产生的“副产品”。２、片面强调学生兴趣。３、排斥非自然的操练性的体育活动。体育教育既要有满足学生心理需要的活动，又要有发展学生体育素质的、具有量化标准的练习；既要利用某些体育内在的悟性教育作用，培养学生勇敢、果断的品质和竞争、协作的精神，又要利用某些指令性活动的强化教育作用，培养学生的组织纪律性和集体主义观念。片面排斥非自然性的操练性的体育内容，将导致体育教育效果因“偏食”而“营养不足”。４、否定体育教师的主导作用。体育教师担负着育体育人的重要职责，是完成我国学校体育任务的重要保证。任学生自由发展，将无法完成学校体育任务。
