棕色的马(2)

　　为了儿子们的生命，格尔姆昌德想了片刻，便讲起故事来：

　　会唱歌的猫

　　这是我小时候的事了。我的父亲有很多土地，也喂养了许多牲口。有一次在地里放牧时，一头母驴生了一头小驴，父亲让我马上把小驴抱回家。我 牵着母驴，抱着小驴，走到半路天下起了大雪，我就在路边一个棚子里躲起 来。大概只过了两分钟，突然棚子里钻进十只猫。走在最前面的是一只老猫， 它的眼睛像狐狸一样狡猾。这真令人莫名其妙。我吃惊地望着它们。这时， 老猫开口说话了：“孩子们，你们怎么都哑了，快给格尔姆昌德先生唱支歌！” 我不明白的是，猫的嘴里竟能说出我的名字；更使我感到惊奇的是，它 们也能唱歌。歌唱完了，老猫说话了：“格尔姆昌德先生，这些猫唱出美妙 动听的歌子赞扬你，难道你不赏给他们点什么东西吗？”然后老猫迫不及待 地自己建议说：“这只小驴可是个好的奖品。”我正要说些什么，几只猫已经向小驴扑去，眼看着小驴被吃掉了。 吃完小驴，它们又唱起来。唱完歌老猫又向我要奖赏。这次它们点名要的是母驴，而且不等我开口说话，就把驴子咬死，一口一口地啃光了。 母驴被吃完后，猫们又唱起来了。现在我真的发慌了，因为现在我身边没有任何东西可以赏给它们吃啦。我冲它们叫喊起来：“快走吧，我没有剩 下任何可赏给你们的东西了！”

　　我说完后，猫们那贪婪的目光一直盯着我不放，我料到一场灾难就要降 临。趁猫们稍有不备，我纵身跳到窗外，往森林里跑去。跑了一阵子，实在 没有劲了，我就爬上一棵大树。很快，这群猫也追上来了，它们看不见我的 踪影，也不向前追了，就四下寻找。找了好长时间也没发现我，眼看它们垂 头丧气要回去了。可是狡猾的老猫把视线从地面移到了树上。我暴露了，老 猫吼叫起来，已经朝回走的猫又返回来。我从腰间抽出刀子向老猫抛去。刀 子没打中，更激怒了群猫。它们又向我爬来，看到这极其危急的时刻就要到 来，我忍不住大喊起来，我的喊声在森林里传得好远好远。

　　群猫一刻不停地爬，就在这万分紧急关头，一位出家人和自己的徒弟们经过这里，听见我的尖声喊叫，它们跑来，跟这群猫打起来。开始这群猫还 想同他们招架一阵，看到出家人人多势众，才嚎叫着跑掉了。

　　讲到这里，格尔姆昌德不作声了。岱沃德国王说：“格尔姆昌德，你真够勇敢的了。你现在已经挽救了你的小儿子的性命。如果你还想让你的二儿 子也活下去的话，就请再讲一个比这个更可怕的故事吧。” 格尔姆昌德表示赞同。他又开始讲第二个故事：

　　同魔鬼的搏斗 在少年时代，我很喜欢打猎。靠着河边有我父亲的几座山、几个山洞和一片森林。有一天，我上一座小山丘去打猎，突然山洪暴发了，为了躲避洪水，我钻进一个山洞里。过了一些时候山洪降了，可是周围笼罩了浓密的烟 雾。我的眼睛被烟熏得什么也看不见。我急得用手揉了半天，才模模糊糊能 看见点东西。在我又一次查看四周时，简直差点惊叫出声：一个魔鬼样子的 庞然大物，赶着几十只绵羊，正向我走来。快走到我的眼前时，他把羊拴在旁边的树上，然后走近一些说：“格尔姆昌德，怎么样？我的刀子已经锈了 好多天了，现在它想到你的柔嫩的皮肤下走一遭，会同意吧？”