马克·吐温自传-43(2)

　　一八七九年，我自欧洲回来之后，又有一本书将要出版，那便是《国外流浪记》。我请来了布利斯，他就到了我家来对这本书的事进行商量。我说，对于这个版税我不满意，我不相信“一半利润”那个托词，说这一次他必须在合同上将“一半利润”的字样写明，而不用提版税——否则的话，我就要去别处出版。

　　他说他非常愿意写上去，因为那样做是对的、公道的，假如公司董事们想要对此进行反对、刁难的话，他就会退出这家公司，他自己亲自来将这本书出版——他说得多好啊。不过我知道这家公司他是大老板，只要他签过的合同，公司都必须接受，别人的反对根本就不存在。

　　这份带有他亲笔签字的合同放在那张用来打弹子球的桌子上。从《傻子国外旅行记》出版以来，他便已取得了在他们公司的发言及决定权，他总是不管其他董事怎么说，自己干自己的。他曾不止一次地对我说过，他强迫董事们去做他们所不愿意做的事，扬言如果他们不听从的话，他就要离开公司，同我一起干。

　　我真是不理解在当年，为什么我已经那么大了，还会那么单纯、天真，以致于相信他的一切谎言。我早就该想到，说这种话的人，要么是傻瓜，要么便是他确信我是傻瓜。然而，事实证明后一种情况是正确的，我才是个纯粹的傻瓜，竟然连如此简单而又起码的智慧都不能掌握。

　　我提醒他说，他的公司也许不会对他签了字的合同横生枝节吧，接下来，他那少了牙齿的嘴巴笑了一下，用一件被我所忽略的事情来对我的担忧进行证明：那就是合同是与伊莱沙·布利斯私人签订的，合同里面，并没有提到过美国出版公司的名字。

　　后来他对我说，他将合同给其他董事们看过了。除此之外，他还说，他准备将书转给公司去做，利润是这本书的四分之一，还有他要求为他和他的儿子弗兰克加薪，如果这些条件不能被满意地解决，他便准备脱离公司，自己去出版这本书。这样的话，董事们便同意了他的要求，将合同收下了。布利斯亲口向我讲了这些事情，这一事实本身就是毋庸置疑的证据，说明这些话并不真实。在距离此书正式发行还有六个星期时，有一次，布利斯告诉了我真实的情况，想看一下我的反应，看一下我的心里到底是个什么滋味，不过他过于紧张，死了。