马克·吐温自传-47(2)

　　宴会举行之前，要举行大规模的游行，根据事先的准备，格兰特将军将在检阅台上进行检阅。检阅台是特地为了这个节日而修建的，建在位于帕尔默大厦的二层楼的阳台上，检阅台上面铺上了地毯，还挂着旗子之类的东西。

　　要对游行队伍进行参观，最好的地方肯定就是检阅台了。所以，趁着台上还空蔼蔼时，我便逛了过去，希望人家可以准许我坐在那儿进行观看。那里的确非常显眼，因为人们的眼睛都盯向那里，而下面也是人山人海。隔了一会儿，便有两位绅士自旅馆沿窗的地方出来，走到了检阅台上，又朝前走，走到了正前方。台下广大的人群里立刻便响起了一阵雷鸣般的掌声以及兴奋的欢呼声，我认出了两个人中的一位是格兰特将军，而另一位则是芝加哥市市长卡特·哈里森，这个人我也认识。他恰好也看见了我，于是便走了过来，还问要不要将我介绍给将军，我说要。他便同我一起走过去说道：

　　“将军，请允许我向你介绍克莱门斯先生。”我们握了下手，按照惯例沉默了片刻。之后将军便说：“我倒没有觉得发窘，你呢？”

　　哈，真是没有想到，多年以后，我们的总统先生仍旧将十多年前见面的场景记得如此清楚，这个细节也表明，他对于一些小事的记忆和对于大事的记忆同样好。这次宴会是我出席过的最著名的一次，大概有六百人到场，参与者主要是田纳西州的那些退伍军人。谢尔曼将军，和内战中几乎全部还在人世的将军，他们都一律坐在贵宾席上，围着格兰特将军。我想，光这一点就足以令这次宴会成为我出席过的最著名的一次了。但是，还有其他的事情也为宴会增了不少色。

　　致词的人都是那些非常著名的以及才能特别出众的人。

　　我在那天晚上头一次听到了一句土话，在当时，这句土话已经非常流行了，但我过去还从来都没有亲自听人家说过。

　　致词于十点钟左右开始，我离开了桌子走到大宴会厅的正前方，在那儿可以一眼望到全场的来宾。除去其他的人，维拉斯上校也要致词，他是威斯康星人，是个非常有名的演说家，他为在此致词做了特别好的准备。自然还少不了异教徒，能言善辩的英格索尔上校，这个人是自伊利诺斯起的家，他在那里特别受人欢迎。致祝词的十五个人的名单上，维拉斯排在第一位，罗伯特·英格索尔则是第九个。’