马克·吐温自传-55(3)

　　但我并没有出版，而是将它改成了一个叫做《大门半开》的滑稽戏。在这本书里面，我设想出一个大约相当于罗得岛的百分之十大小的小小天堂——这样一个天堂仅能容纳已经过去的十九个世纪里面死去的亿万基督徒中的百分之一的十分之一。到了后来我又将限额提高了，我建立起了一座巨大的相应规模的天堂，将基督徒的人口增加到了现代坟地里的总数的百分之十。

　　除此之外，我还额外开恩，准许过去很多世代死去的异教徒中的百分之一的十分之一进来——像这样放宽限额其实是没有什么特殊理由的，因为这些人在那里实在是没有什么事情可做，但我出于怜悯和慈悲，还是允许他们呆了下去。这本书写到后来是，天堂已经在我手里变得其大无比了。对于如此广漠无比的土地，我已经不能够用百万英里，而只能用光年来进行衡量了，并且不单如此，甚至连瞬间就要用百万光年来进行计算呢。

　　转眼间，时间便过去了三十八年，曾有好多次我又将这份已经发霉的旧稿取了出来，重新看了一下，心里想我能够将它发表出来，但每次到最后，我都决定将它搁置起来。但是，我现在存心要将它写进这个自传里面，因为也许那本书在五十年内还不能见到天日，而五十年后，我也已经长眠地下，这件事的结果怎样，我都不会在意了。

　　二十多年前，我在哈特福德的时候，经常向特威切尔提起韦克曼。后来，有一段怪事发生。事情是这样的，特威切尔去度假，并且是按照他自己的度假习惯去的，也便是说，旅行的时候用了假名字，以便能够同那些名声不好的各色人混在一起，过快活的日子，不会因为有他在场而令别人不安，因为别人是不会知道他是个教士的。

　　他搭乘了一条开往南朝地峡的太平洋邮船。这条航线上的客运差不多完全停止了，特威切尔发现在船上仅有一个另外的旅客。同时他还注意到这另外的一个旅客可不是圣徒，当然，他立刻同他谈了起来。在听了这位旅客亵渎神明并且绘色绘声的六次议论之后，特威切尔（化名彼得斯）说，“难道你恰好便是旧金山的船长内德·韦克曼？”

　　他猜中了。在那之后的旅途中，这两人一直形影不离，相谈甚欢。有一天，韦克曼问彼得斯——也便是特威切尔，问他有没有读过《圣经》，特威切尔回答时说了一些其他的事，和一些含糊其辞的闲话，但总的来说给人家一个印象，那便是说特威切尔——那好，不管留下了什么印象吧，总而言之，这令韦克曼听后下定决心劝特威切尔去读一下这本书。

　　他还下定决心要教特威切尔如何才能懂得神迹。除去神迹之外，他向他详细解释了有关艾萨克以及巴尔的先知们的冒险事迹。可能特威切尔会告诉他，那不是艾萨克，但那便不是特威切尔的本色了，他并没有进行纠正。这的确是个异常有趣的故事，能够听特威切尔讲这个故事，实在是令人高兴。我曾经将这件事从头至尾在自己的某本书上讲过了——只是记不清是哪本了。