《绿胶囊之谜》第八章 魔术盒

　　艾略特不知道英格拉姆教授有否得到他的香烟，因为他突然想到魔术的解释。

　　鈥湺圆黄穑�马上回来。鈥澦�说。然后，他绕过钢琴，从落地窗出去。

　　他阖上身后的厚天鹅绒窗帘。房子和黄栗子树间的草坪更冷了，而且更暗，因为一些电灯被弄暗，只有普通电灯泡在书房里亮着。在这三更半夜，他感受到生命是多么的短暂脆弱。他彷佛听到微弱铃响声从某处传来，但他不理会，把注意力集中在Neno医生那堆躺在书房落地窗外的东西上。

　　那黑袋鈥斺��

　　现在他知道他为何对那黑袋有似曾相识之感。黑袋外观类似医生药箱而较大，比手提箱小，这样的提袋是苏格兰警场黑色博物馆的展览品之一。

　　他在帽子和雨衣旁的提袋旁跪下。那提袋是用磨光的皮革做成，看来很新。Nemo医生的名字粗糙地印在侧面的模版上。艾略特用手帕打开提袋。里面是个上有亮绿花朵的两磅亨利牛奶糖巧克力盒。

　　鈥溛抑�道了。鈥澦�大声说。

　　此袋堪称是鈥溓栽糁�友鈥潯０�略特拿起提袋，端详底部。这种袋子最初是用来变魔术的，但它的原理已被窃夺百货公司、珠宝店等开放陈列贵重物品的绅士所采用。

　　你带着此相貌平凡的提袋进店，随便地把它放在柜台上，然后浏览货品；但你把提袋放在你想偷的东西之上，提袋底部装有魔术师的鈥湹�簧夹鈥澴爸茫�此装置把底下的东西抓入袋内。然后你拿起提袋，离开店面。

　　Nemo医生的路线变清楚了。他进入书房，把提袋放在桌子上，他这么做时是背对着观众。他不是把弹簧夹袋放在绿盒的前面，而是放在绿盒的上面。提袋能处理比巧克力盒重得多的东西。他在雨衣深口袋里放了个蓝色薄荷巧克力盒。在弯身放下提袋或弯身拿起提袋时，他用身体阻挡观众视线，迅速把另一盒子放入提袋后面。在头晕目眩的观众前，要做到此点并不难。这一切是在马库斯路切斯尼的帮忙与指导下完成的，是马库斯路切斯尼愚弄见证人的计划的一部分鈥︹��

　　但此一事实如何帮助破解此案，或糖果店的谋杀案？这是否意味特里太太店里的巧克力盒被掉包？

　　鈥満伲♀�澮坏蜕�响起。

　　艾略特跳起来。那是个嘶哑、刺耳的声音，从他头上方传来。他仰望，看见乔路切斯尼医生的脸从二楼窗户俯瞰他。乔医生的身子整个探出窗外，艾略特想知道这大汉是否会像洗衣袋那样掉下来。

　　鈥溎忝侨�都聋了吗？鈥澢且缴�轻声地说，鈥溍蝗颂�到门铃响？为什么没人应铃？响了五分钟。该死，我无法分身。我这里有病人要照顾。鈥�

　　艾略特清醒过来。那必定是警佐，从十二哩外被召唤来的照相与指纹人员。

　　鈥溁褂锈�斺�敽伲♀�澢且缴�咆哮。

　　鈥準裁词拢库��

　　鈥溡�玛乔莉上来这里，好吗？他在找她。鈥�

　　艾略特立刻向上看：鈥溗�有意识了吗？我能见他吗？鈥�

　　一个粗糙、毛茸茸的拳头从窗口对他摇晃，宽松的袖子也跟着晃荡。乔医生的赤黄色胡须在下面灯光的照射下有如恶魔。

　　鈥湶唬�我的兄弟，他没有意识。你今晚无法见他，明天无法见他，甚至可能几星期、几个月、几年无法见他。懂吗？要玛乔莉过来这里。这些女佣不好，其中一人拿不稳东西，另一人躲在床上。哦，看在上帝的份上！鈥濃�斺�斖匪趿嘶厝ァ�

　　艾略特慢慢拾起Nemo医生的所有物。远处的铃响已停止。冷风吹起，它在树叶间穿动，它从地上卷起秋天的丰熟气味；然后，在微风的坚持吹拂或一扇门打开，它带来更甜熟的风味。微香弥漫在屋里。然后，艾略特想起附近有半亩温室。那是扁桃树的气味，它的果实在七到十一月间成熟。

　　他带着Nemo医生的所有物进书房时，通往走廊的门正好打开，波斯崔克督察长带来两位新来者，这两人是威斯特医生和马休警佐。克罗少校跟着他们。马休聆听关于指纹和照片的指示，威斯特医生俯身看着马库斯路切斯尼的尸体。

　　克罗少校看着艾略特：鈥溹牛�巡官？鈥澦�问，鈥溛�什么你突然离开？你发现了什么？鈥�

　　鈥溛曳⑾智煽肆�盒如何被掉包了，先生。鈥澃�略特解释。

　　克罗少校仔细聆听鈥斺�斺�湼删焕�落，鈥澦�承认，鈥湼删焕�落极了。但即使如此鈥斺�斕�我说，切斯尼从哪里得来那样的魔术袋？鈥�

　　鈥溎隳茉诼锥氐哪�术用品店买到它。鈥�

　　鈥溎闼邓�特别去伦敦买的？鈥�

　　鈥溈蠢聪袷牵�先生。鈥�

　　克罗少校走过去检查提袋：鈥溦馐侵福�鈥澦�沉思，鈥溗�筹画此表演已有一段时间了。你知道，巡官，鈥澦�似乎想踢提袋一脚，鈥溛颐怯�调查，这表演变得愈复杂、愈难理解，我们在哪里？我们得到什么？等一等！在切斯尼的表上还有别的问题吗？鈥�

　　鈥溣械模�先生。还有三个。鈥�

　　鈥溎敲慈ツ抢锇盐侍馕氏氯ィ�鈥澗�察局长朝关着的双扇门望一眼，鈥湹�在你过去之前，我要问你，你是否注意到某物有点不对？鈥�

　　鈥溑叮�真的吗？鈥�

　　克罗少校伸出骨瘦如柴的手腕和食指，彷佛是在发表声明：鈥溎侵佑械悴欢浴ｂ��

　　他们看着钟。威斯特医生已打开摄影用溢光灯察看尸体。钟的白面、铜饰及大理石白框又从壁炉架瞪视他们鈥斺�斒奔涫且坏闼氖�分。

　　鈥湴ρ剑�我得回家了。鈥澘寺奚傩Ｍ蝗凰担�鈥湹�鈥斺�斂茨侵樱�切斯尼可能改变过那钟，他可能在表演前动了一番手脚。你记得吗？当表演结束，他关上双扇门，直到英格拉姆敲门要他出来谢幕，他才进入音乐室。在那段时间他能把钟拨回正确时间，对吗？鈥�

　　艾略特怀疑：鈥溛也滤�能，先生。如果他想的话。鈥�

　　鈥湹比凰�能，没有更容易的事了。鈥澘寺奚傩Ｗ呦虮诼�架，挤进死者的椅子后面。他把钟转过来，钟背对着他们，鈥溈醇�那两项装置吗？一是上发条钥匙，另一是改变指针位置的栓头鈥斺�斘梗♀�澦�注视、凑近看，艾略特也凑上去。没错，在钟背面有小铜钥匙。但在该是栓轴的地方却只剩下一个小圆洞。

　　鈥溨颖黄苹盗恕ｂ�澃�略特说。他凑近看。他能看见洞里一明亮的残栓，冷峻的金属背面在洞周围有新鲜的抓痕。

　　鈥溗�是最近才被破坏的，鈥澦�解释，鈥湽植坏猛�尔斯小姐说她确定这钟是准确的。你知道了吧，先生？除非修理钟表者抵达，否则无人能改变指针位置。鈥�

　　克罗少校瞪着钟：鈥満�说，鈥澦�说，鈥溍挥斜日飧�容易的事了。像这样！鈥澦�把钟转回钟面向外，打开保护钟面的圆玻璃门，然后握住指针。

　　鈥溎闼�要做的事，鈥澦�继续说，鈥溨皇峭柒�斺�斺��

　　鈥湵鸺保�先生！鈥澃�略特说。

　　克罗少校松手，知道自己失败了。金属指针太细致，试图推移只会把它们折断；很显然，指针位置无法藉手推改变。艾略特后退。他不由自主地笑了。指针继续走，束缚指针的金属螺旋对他眨眼，钟的滴答声在他心里激起美妙的旋律，他几乎对着警察局长笑出来。这钟是个象征。他正看着小说家的梦魇！一座不能被玩弄的钟。

　　鈥溤�来如此。鈥澦�说。

　　鈥溛幢厝绱恕ｂ�澘寺奚傩Ｋ怠�

　　鈥湹�，先生鈥斺�斺��

　　鈥溦庵佑械悴欢裕�鈥澘寺奚傩ＶＶ氐匦�布，鈥溛页腥衔也恢�道那是什么，但我很快会知道。鈥�

　　此时，照相用灯泡在发出强烈光芒后，突然熄灭。这使大家吃了一惊，角落里的绿罩子灯相形之下显得昏暗。但威斯特医生已立起身来；他是个戴着夹鼻眼镜的老人，看来相当疲倦。

　　鈥溎阋�我告诉你什么？鈥澦�问克罗少校。

　　鈥溹牛�是什么毒物杀了他？鈥�

　　鈥準乔杷峄蚯杌�物的一种。早上我会验尸，并通知你结果。鈥�

　　鈥溓杌�物的一种？乔路切斯尼说那是氰化物。鈥�

　　威斯特医生解释：鈥溎忝强赡芟氤汕杌�钾。那是得自氰酸的氢盐群的一种。但我同意那是最常见的。鈥�

　　鈥溔梦页腥衔业奈拗�，鈥澘寺奚傩Ｋ担�鈥溛以诒鸬陌缸友芯抗�番木鳖硷，但我不是专家。嗯，假设有人用氰酸或氰化物杀了切斯尼，这东西从哪里来？要如何取得它？鈥�

　　鈥溛壹橇艘恍┍始牵�鈥澮缴�不疾不徐地在口袋里摸索着，他满意地说，鈥溓馇杷嶂卸静欢嗉�，知道吗，这很少见。我在处理比利路欧文斯案时作了一些笔记，我不妨把它说出来。鈥�

　　他继续以优雅的态度说：鈥溚庑腥撕苣训玫角杷帷Ａ硪环矫妫�优良的化学家都能轻易地从无毒物质调制氰酸。我指的是不列入毒物目录的。它的盐类、氰化钾用途广泛，你们可能知道，它可用于摄影，有时也用作果树的杀虫剂。鈥�

　　鈥湽�树！鈥澘寺奚傩｀�喃低语。

　　鈥溗�还用于电镀，用于killing-bottles鈥斺�斺��

　　鈥準裁词莐illing-bottles？鈥�

　　鈥溊コ嫜В�鈥澮缴�说，鈥湶逗�蝶。无痛的killing-bottles含有百分之五氰化钾，可以向动物标本剥制师购买。但购买者必须在毒物购置簿上签名。鈥�

　　艾略特插嘴说：鈥溛夷芪矢鑫侍饴穑�医生？在桃核里有氰酸，对吗？鈥�

　　鈥準堑模�没错。鈥澩�斯特医生抹着前额。

　　鈥溇�由压榨、煮熟桃核可以获得氰酸吗？鈥�

　　鈥溣腥嗽�问过我这问题，鈥澩�斯特医生依然用力抹着前额说，鈥湸鸢甘强梢浴５�我估计，要从桃核制造致命服用量，需要大约五千六百颗桃的果仁。这似乎不可行。鈥�

　　波斯崔克督察长在踌躇后沉重地说：鈥溎嵌纠醋阅炒Γ♀��

　　鈥溔肥凳恰Ｕ獯文愕靡�找出它的来源，鈥澗�察局长说，鈥溛颐敲徽页龇�木鳖硷的由来，但我们就算翻遍全英国的毒物书籍也一定要找出氰化物的由来。那是你的工作，督察长。顺便问一下，医生，你晓得大颗绿胶囊吗？那种篦麻油胶囊？鈥�

　　鈥溤趺囱�？鈥�

　　鈥溂俣ㄒ�放氰化物到那胶囊里，要如何放？用皮下注射器吗？鈥�

　　威斯特医生沉思：鈥準堑模�那是可行的。除非放入太多，否则凝胶和油会紧紧包含氰化物。胶囊也能隐藏气味。十分之九喱的无水氰酸能致命。氰化钾药物较弱，但两三哩氰化钾药物能致命。鈥�

　　鈥湻⒆髦旅�需多久时间？鈥�

　　鈥溛也恢�道服用量，鈥澩�斯特医生抱歉地说，鈥溛胰衔�症候通常在十秒内产生。不过，在这案子里，凝胶必须融化，而篦麻油会阻碍毒的吸收。我认为，明显的症候产生大概需两分钟时间；至于其馀的事情，就要视服用量而定。衰竭很快就来，但死亡可能在三分钟内发生，也可能在半小时后发生。鈥�

　　鈥溹牛�这和我们知道的相符。鈥澘寺奚傩Ｗ髁烁黾ぐ旱氖质疲�鈥溛蘼廴绾危�巡官，我建议你回音乐室和那伙人再谈一谈。鈥澦�恶毒地朝关着的双扇门点头， 鈥溋私馑�们是否确定他们看到的真的是篦麻油胶囊，可能又是玩弄戏法也说不定。查清楚，把这一切戏法都查清，我们才知道我们进展到哪里。鈥�

　　高兴有机会独自工作的艾略特走进音乐室，拉紧背后的门。一二双眼睛盯着他。

　　鈥溛医裢聿换岬⑽竽忝翘�久，鈥澦�愉快地告诉他们，鈥湹�如果你们不介意回答其馀的问题鈥斺�斺��

　　英格拉姆教授凝视他：鈥湹纫坏龋�鈥澦�说，鈥溎隳芟然卮鹨桓鑫侍饴穑�巡官？你发现巧克力盒真的以我说的方式被掉包了吗？鈥�

　　艾略特犹豫：鈥準堑模�先生，我不介意告诉你它是被掉包。鈥�

　　鈥湴。♀�澯⒏窭�姆教授满意地说。他靠背地坐着，玛乔莉和乔治路哈丁则困惑地望着他，鈥溛蚁Ｍ�你发现巧克力盒被掉包。这样我们就离破案不远了。鈥�

　　玛乔莉想说话，但艾略特不给她机会。

　　鈥溡韵率乔兴鼓嵯壬�的第八个问题，关于戴着大礼帽的人。他让我吞下什么？我花了多少时间吞下它？你们都同意它是颗蓖麻油胶囊吗？鈥�

　　鈥溛揖霾换岽恚�鈥澛昵抢蚧卮穑�鈥溗�吞下胶囊花了两三秒钟。鈥�

　　鈥溗�看来确实像篦麻油胶囊，鈥澯⒏窭�姆教授谨慎地说，鈥溗�好不容易才吞下它。鈥�

　　鈥溛叶越耗乙晃匏�知。鈥澒�丁脸色苍白，不安而怀疑，这使艾略特觉得奇怪，鈥溛一崴的鞘强牌咸眩�一颗绿葡萄，我还奇怪他为何没噎着。但如果你们两位都认为那是篦麻油胶囊，好吧，我同意。鈥�

　　艾略特转移话题：鈥溦馕侍馕颐谴�会儿再谈。现在问一个非常重要的问题：他在房间里待了多久？鈥澦�说话的表情实在严肃，而英格拉姆脸上的挖苦神情则愈来愈明显，这让玛乔莉犹豫不决。

　　鈥溦饫锩嬗邢葳迓穑库�澦�问道，鈥溎阒傅氖窃谒�从落地窗进入到他走出去之间有多长时问？不很久。两分钟吧，我想。鈥�

　　鈥溋椒秩�十秒。鈥澒�丁说。

　　英格拉姆教授说：鈥溗�在房间待了三十秒。人们总是一再地高估时间，这让人觉得厌烦。事实上，Nemo没冒什么险。你们几乎没机会端详他，尽管你们认为你们已端详。巡官，如果你愿意，我将给你表演的整个时间表，包括切斯尼的一举一动。好吗？鈥�

　　在艾略特的首肯下，英格拉姆教授闭上眼睛。

　　鈥溔梦掖忧兴鼓岽┕�双扇门，我关掉这里的灯开始说起。在我关灯后，大约二十秒时间切斯尼打开双扇门开始表演。在切斯尼打开门和Nemo进入之间是四十秒。也就是在Nemo进入之前，时间正好一分钟。Nemo的角色在三十秒内结束。他离开后，切斯尼坐了三十秒，然后他向前倒下装死。他起立、再度关门。我好不容易才开了灯，因为我总在门的错误一边摸索开关。这大约花了二十秒。但整个表演，从关灯到开灯，历时两分二十秒。鈥�

　　玛乔莉一脸怀疑，哈丁耸肩。他们不反驳，但心里不高兴。两人看来都苍白而疲倦。玛乔莉微微颤抖，眼睛看来紧张。艾略特知道弹簧不能一次压太紧。

　　鈥溝衷谑亲詈笠桓鑫侍猓�鈥澦�说，鈥溩邢柑�。什么人说话？说了什么？鈥�

　　鈥溛液芨咝苏馐亲詈笠桓鑫侍猓�鈥澛昵抢蛲塘送炭谒�，鈥溦獯挝揖霾换岽怼４髯糯罄衩钡娜舜游唇不啊ｂ�澦�严厉地看着英格拉姆教授，鈥溎悴换岱袢希�对吧？鈥�

　　鈥湶唬�亲爱的，我不会否认。鈥�

　　鈥溌砜馑咕烁钢凰盗艘淮巍Ｄ鞘窃诖髯糯罄衩钡娜朔畔潞诖�在桌上，走到桌子的右边时。马库斯舅父说：鈥樐阆衷谝淹瓿闪四阋郧白龅模�你还要做什么？鈥欌��

　　哈丁点头。鈥溍淮怼ｂ�樐阆衷谝淹瓿闪四阋郧白龅模�你还要做什么？鈥欀�类的话，我不确定正确的话语。鈥�

　　鈥湵硌葜兄挥姓饩浠埃库�澃�略特追问。

　　鈥準堑摹ｂ��

　　鈥溛也煌�意。鈥澯⒏窭�姆教授说。

　　鈥溑叮�该死的东西！鈥澛昵抢蚣负跫饨校�她站起来。艾略特大吃一惊，惊讶于她温柔的脸庞也会改变，鈥溎阆碌赜�去吧！鈥�

　　鈥溌昵抢颍♀�澒�丁大叫。然后他咳嗽，朝艾略特的方向作个困窘的姿势，像个希望藉扮鬼脸逗小孩高兴的成人。

　　鈥溍槐匾�这样，亲爱的，鈥澯⒏窭�姆教授温和地告诉玛乔莉，鈥溛抑皇鞘宰虐镏�你。你知道。鈥�

　　玛乔莉犹豫不决。然后她的眼眶盈泪，她的脸色赋予她一种实在的美丽，这美丽并未被嘴的抽动所破坏：鈥湺圆黄穑♀�澦�说。

　　鈥溊�如，鈥澯⒏窭�姆教授继续说，彷佛无事发生，鈥湵硌葜谢褂斜鹑怂祷埃�鈥澦�看着哈丁，鈥溎阌兴祷啊ｂ��

　　鈥溛宜祷埃库�澒�丁问。

　　鈥準堑摹５盢emo医生进入时，你走向前好取得比较好的摄影角度，然后你说，鈥槹。�隐形人！鈥櫠园桑炕褂心悖�鈥澯⒏窭�姆教授对着玛乔莉说，鈥溎阋菜祷傲耍�或说是低语。当Nemo给你舅父那篦麻油胶囊，并扳他的头强迫他吞下胶囊时，你发出叫声。你说，鈥槻灰�！不要！鈥櫳�音不大，但很清楚。鈥�

　　鈥溛也患堑梦以�说过话，鈥澛昵抢蛘ＵＱ劬Γ�鈥湹�又怎么样？鈥�

　　教授的语调变得较为轻松。

　　鈥溛以诎镏�你对付艾略特巡官的下一回攻击。我老早就试着告诉你：他一直想知道我们当中是否有人离开这里，在灯熄灭的两分钟内谋杀你的舅父。现在，我发誓当Nemo在舞台上时，我看到也听到你们二位说话。我能发誓你们从未离开这房间。如果你们也能为我做同样的事情，我们就能提出三份苏格兰警场无法不认可的不在场证明。你们能发誓吗？鈥�

　　艾略特打起精神。他知道接下来的数分钟将带他来到破案关键。