《雾都孤儿》第41章

　　包含若干新的发现，说明意外之事往往接连发生，正如祸不单行一样。

　　的的确确，露丝面临着一次非同寻常的考验，处境十分困难。她心急如焚，想要把牵连到奥立弗的身世的秘密搞个水落石出，刚刚与自己交谈过的那个可怜的女子是如此信赖她这样一个纯真的少女，她不能不将这种信任看得十分神圣。她的言谈举止打动了露丝路梅莱的心，与她对自己所保护的那个孩子的爱心融合在一起的，还有在真挚和热情方面几乎毫不逊色的一个心愿，争取让这个流浪的姑娘迷途知返，重新作人。

　　她们打算在伦敦只逗留三天，然后再到遥远的海滨去住几个星期。眼下已经是第一天的午夜。在接下来的四十八小时里，她该走下什么样的行动方针，又如何行动呢？或者说，她怎样才能推迟这趟旅行，又不至于令人油然生疑？

　　罗斯伯力先生跟她们一块儿来到伦敦，还要在这儿住两天。但露丝深知这位杰出的绅士性情急躁，她清楚地预见到，他一听就会勃然大怒，对再次拐走奥立弗的傀儡恨得七窍生烟，所以露丝不敢将秘密向他和盘托出，除非她替那个姑娘进行的辩解能够得到有经验的人支持。这些也是在把这件事告诉梅莱夫人的时候必须极其谨慎，举止分毫不乱的理由，老太太的头一阵冲动准是去找那位可敬的大夫商量。至于请教哪一位法律顾问，即使她知道该怎么请教，由于相同的理由，恐怕也很难加以考虑。她一度考虑争取得到哈利的帮助，可这个念头却唤起了对最后一次分别的记忆，她似乎不配叫他回来鈥斺�斃崴�随着这一连串的回忆涌上了双眼鈥斺�敶耸彼�或许已经学会如何将她淡忘，懂得排遣惆怅了。

　　露丝度过了一个顾虑重重的不眠之夜，她思绪万千，各种各样的考虑依次出现在她的脑海里，她忽而倾向于这一种方法，忽而倾向于那一种办法，忽而又全部推翻。第二天，她考虑再三，终于顾不了那么多，决定请哈利来商量。

　　鈥溔绻�他回到这个地方感到痛苦的话，鈥澦�想道，鈥溛腋没岫嗝赐纯喟。〔还�，他也许不来，他可以写信，或者他人倒是来了，却故意避开我鈥斺�斔�走的时候就是这样。我简直没有想到他会这样，可这对我们俩反而更好。鈥澫氲秸饫铮�露丝放下了笔，转过脸去，仿佛不愿意让即将替自己担任使者的信笺看见她在哭泣似的。

　　她已经第五十次将同一支笔拿起来，又放下，反复考虑这封信的头一行该怎么写，但又一个字也写不出来，就在这时，在凯尔司先生护卫下上街散步的奥立弗上气不接下气地走进了房间，从他按捺不住的激动来看，似乎又有什么令人不安的事情发生。

　　鈥溤趺戳四悖�这么慌里慌张的？鈥澛端坑�上前去，问道。

　　鈥溛壹蛑辈恢�道是怎么的，我好像快喘不过气了，鈥澓⒆踊卮穑�鈥溑叮�天啦，你想啊，我终于又要看到他了，你也能明白我对你讲的全是真话。鈥�

　　鈥溛掖永疵挥腥衔�你对我们说的不是真话，鈥澛端堪参克�说，鈥溇烤故窃趺椿厥拢库�斺�斈闼档氖撬�呀？鈥�

　　鈥溛铱醇�那位先生了，鈥澃铝⒏バ朔艿眉负趿�话也说不清了，鈥溇褪嵌晕曳浅：玫哪俏幌壬�鈥斺�敳祭事尴壬�，我们经常谈到的。鈥�

　　鈥溤谑裁吹胤剑库�澛端课省�

　　鈥湸勇沓瞪舷吕矗�鈥澃铝⒏サ粝铝讼苍玫睦崴�，回答说，鈥溩呓�一所房子里去了。我没跟他搭话鈥斺�斘颐环ǜ�他说话，他没有看见我呢，我一个劲地发抖，连朝他走过去都做不到。可凯尔司替我问了，他是不是住在那儿，他们说是的。你瞧，鈥澃铝⒏ニ底牛�展开一张纸片，鈥溇驮谡馍媳撸�他就住在这个地方鈥斺�斘衣砩暇偷侥嵌�去。当我又见到他，又听到他说话的功夫，真不知该怎么办。鈥�

　　这些话，连同其他许多七长八短的欢呼，大大转移了露丝的注意力，她看了看地址，河滨大道格雷文街，当即决定抓住这个意外的机会。

　　鈥溈欤♀�澦�说道，鈥湻愿浪�们雇一辆马车，准备好跟我一块儿去。我这就带你到那儿去，一分钟也别耽搁。我只告诉姑妈我们出去个把小时，你收拾好了就走。鈥�

　　奥立弗根本用不着催促，不出五分钟，他们已经坐上马车直奔格雷文街。到了那个地方，露丝将奥立弗留在马车里，借口老绅士接见他也需要准备准备，她让仆人送上自己的名片，说有非常要紧的事求见布朗罗先生。仆人不多一会就回来了，请她立即上楼。露丝小姐跟着仆人走进楼上的一个房间，见到一位慈眉善目，身穿墨绿色外套的老先生。在离他不远的地方坐着另一位穿淡黄马裤、裹着皮绑腿的老绅士，看上去就不太和气，双手交叉，按在一根粗大的手杖上，托住自己的下巴。

　　鈥湴パ窖剑�鈥澊┠�绿色外套的绅士礼貌周全，连忙站起来，说道，鈥溞〗悖�请您原谅鈥斺�斘一挂晕�是某个讨厌的家伙在鈥斺�斈�多担待。请坐。鈥�

　　鈥溎�是布朗罗先生吧，请问？鈥澛端克底牛�看了一眼另一位绅士，又把目光移向说话的那一位。

　　鈥溦�是在下，鈥澙舷壬�说道，鈥溦馐俏业呐笥迅窳治�格先生。格林维格，你让我们谈几分钟好不好？鈥�

　　鈥溛蚁耄�鈥澝防承〗悴辶艘痪洌�鈥溤谖颐翘富暗恼舛问奔淅铮�不必麻烦这位先生回避。如果我所闻属实的话，他知道我想和您商量的事。鈥�

　　布朗罗先生低下头。已经从椅子上站起身来，硬邦邦鞠了一躬的格林维格先生，又硬邦邦地鞠了一躬，腾地坐了下来。

　　鈥溛铱隙ɑ崛媚�大吃一惊，鈥澛端坎幻饩醯糜行┠岩云舫荩�鈥溎�毕竟曾经对我的一个非常可爱的小朋友表示出博大的仁慈与善意，我相信您有兴趣再一次听到他的事。鈥�

　　鈥湶淮怼ｂ�澆祭事尴壬�说。

　　鈥溎�知道他名字叫奥立弗路退斯特。鈥澛端看鸬馈�

　　这句话刚从她口中说出来，装出正在测览桌上放着的一本大书的格林维格先生就把书给翻了个身，发出哗啦一声巨响，他身子一仰靠在椅背上，脸上所有的表情都不见了，只剩下百分之百的惊异，瞪大眼睛，视而不见地愣了半天，接着，他好像对自己的心情居然这样暴露无余感到有些难为情，他身子猛然一扭，又恢复了刚才的姿势，两眼直视前方，接着发出一声悠长而又深沉的口哨，这一声口哨最后好像不是飘散在空中，而是渐渐消失在他胃部那些深不可测的坑洼里。

　　布朗罗先生同样觉得诧异，只不过没有用这种古怪的态度表现出来。他把椅子往梅莱小姐身边挪了挪，说道：

　　鈥湸鹩ξ遥�亲爱的小姐，再也不要提到你说的善意、仁慈什么的，反正旁人也不知道。如果你拿得出任何证据，能够改变我一度对那个苦孩子得出的不良印象，看在上帝的分上，让我也看看这些证据。鈥�

　　鈥溡桓龌刀�西。如果他不是个坏东西的话，我就把我的脑袋吃下去。鈥澑窳治�格先生忿忿不平地说，他说话用的是腹语术，脸上的肌肉纹丝不动。

　　鈥溎歉龊⒆犹煨愿呱校�又有一副热心肠，鈥澛端亢熳帕乘担�鈥溕裼幸庖�让他受到的磨难超过他的年龄，在他心中种下了爱心与感情，即使是许许多多年龄长他六倍的人也应该感到骄傲。鈥�

　　鈥溛也帕�十一岁，鈥澑窳治�格先生僵硬的面孔依旧纹丝不动，鈥溒�偏那个奥立弗少说也有十二岁了，就跟有魔鬼在搀和一样，我不明白这话是什么意思。鈥�

　　鈥溍防承〗悖�别跟我这位朋友计较，鈥澆祭事尴壬�说，鈥溗�这个人有口无心。鈥�

　　鈥湶欢裕�是有口有心。鈥澑窳治�格先生大叫起来。

　　鈥湶唬�是有口无心。鈥澆祭事尴壬�说着站了起来，他的火气显然上来了。

　　鈥溔绻�是有口无心的话，他会把他的脑袋吃下去。鈥澑窳治�格先生还在大喊大叫。

　　鈥溦嬉�是这样，他理应把脑袋敲下来才对。鈥澆祭事尴壬�说。

　　鈥溈伤�偏偏想看一看谁敢这么做。鈥澑窳治�格先生一边应对，一边用手杖敲打着地板。

　　事情就是如此，两位老先生几次动了火气，随后又遵循他们向来的惯例握手言和。

　　鈥満昧耍�梅莱小姐，鈥澆祭事尴壬�说道，鈥溁氐侥愕囊磺幻酪馊绱斯厍械奶饽可侠窗桑�你能不能告诉我，你得到了这个苦孩子的什么消息？请允许我说两句，为了把他找回来，我想尽了一切办法，开始我认为他在骗我，而他先前那班同伙又缠上了他，想从我这儿捞点什么，我的这种想法自从我出国以来已经大大动摇了。鈥�

　　露丝已经抽空把思绪整理了一番，她直截了当，几句话便将奥立弗离开布朗罗先生的住宅之后发生的事情讲了一遍，只保留了南希报告的消息，准备私下告诉这位先生。她最后保证说，那孩子过去几个月里唯一感到遗憾的就是不能与从前的恩人和朋友相见。

　　鈥溞惶煨坏亍ｂ�澙仙鹗克档溃�鈥溦舛晕艺媸悄�大的幸福，莫大的幸福。可您还没有告诉我，梅莱小姐，眼下他在什么地方。您一定得原谅我对您求全责备鈥斺�斂晌�什么不带他一起来呢？鈥�

　　鈥溗�正在大门外边一辆马车里等着呢。鈥澛端炕卮稹�

　　鈥溤谡飧龃竺磐獗撸♀�澙仙鹗看蠼幸簧�，匆匆离开房间，走下楼，跳上马车踏板二话没说便冲进了车厢。

　　房门在格林维格先生的身后关上了，他抬起头、用椅子的一条后腿作为圆心，借助他的手杖和桌子，在原地转了整整三圈，在此期间他一直没有离开过椅子。这一转体动作表演完毕，他站起来，一瘸一拐地在房间里走了至少十二个来回，走得再快不过了。接着，他在露丝面前摹地停住脚步，免去一切开场白，吻了吻她。

　　姑娘叫这种不正规的行动吓了一跳，不由得站了起来。鈥溞辏♀�澦�说道，鈥湵鹋隆Ｒ牢业哪昙妥愎蛔瞿愕囊�爷了。你是个可爱的姑娘。我喜欢你。他们来啦。鈥�

　　果不其然，他刚一个箭步窜回先前的座位，布朗罗先生便带着奥立弗回来了，格林维格先生非常谦和地向他表示欢迎，即便此时此刻的喜悦就是对露丝路梅莱为奥立弗担忧、惦念得到的唯一报偿，她也心满意足了。

　　鈥溌�着慢着，还有一个不应该忘掉的人，鈥澆祭事尴壬�一边说，一边摇铃，鈥溓氚驯吹挛绿�太叫到这儿来。鈥�

　　老管家风风火火地应召而来。她在门口行了个礼，等候着吩咐。

　　鈥溑叮�贝德温，你的眼神真是一天不如一天了？鈥澆祭事尴壬�有些气恼，问道。

　　鈥準前。�先生，那可不，鈥澙咸�太回答，鈥溔说难凵瘢�到我这个岁数，是不会越来越好的，先生。鈥�

　　鈥溦饣拔以绺�你说过，鈥澆祭事尴壬�回道，鈥溎愕故谴魃涎劬担�看你能不能自己弄明白为什么叫你来，好吗？鈥�

　　老太太开始在衣袋里找眼镜，但奥立弗的耐心已经再也经受不住这一新的考验，他刚一冲动起来便屈服了，纵身扑进老太太怀里。

　　鈥溛业睦咸煲�！鈥澙咸�太一把抱住他，惊呼着，鈥溦獠皇俏夷歉鍪茉┩鞯暮⒆勇穑库��

　　鈥溛仪装�的老阿妈！鈥澃铝⒏タ藓暗馈�

　　鈥溗�会回来的鈥斺�斘抑�道他会回来，鈥澙咸�太将他搂在怀里，说。鈥溓扑�气色多好，又打扮得像个好人家的子弟啦。这么长日子，你都到哪儿去了？啊！脸蛋还是那样俊，只是没那么苍白了。眼睛也还是那样温顺，但不那么忧郁了。这些我都没忘，还有他温和的微笑，天天都拿来和我自己的几个宝贝孩子比来比去，我还是个快快活活的年轻女子的时候，我那些孩子就死了。鈥澓眯牡睦咸�太就这么絮絮叨叨地说着，忽而让奥立弗退后一步，看看他长高了多少，忽而又把他拉到身边，溺爱地抚摸他的头发，搂住他的脖子一会儿笑，一会儿哭。

　　布朗罗先生丢下她和奥立弗去畅叙阔别之情，领着露丝走进另一个房间。在那里，他听露丝讲了她与南希见面的全部经过，不禁感到大为震惊和惶惑。露丝还解释了没有立刻向她家的朋友罗斯伯力先生露出一点口风的原因，老先生认为她做得相当谨慎，并且欣然答应亲自与那位可敬的大夫进行一次严肃的会谈。为了让他早一些实施这一计划，随即商定当天晚上八点钟由他到旅馆作一次拜访，与此同时，发生的所有事情都应该谨慎小心地通知梅莱夫人。这些预备措施安排停当，露丝与奥立弗便回去了。

　　对那位好心的大夫发起火来会达到什么程度，露丝绝非估计过高。南希的来历刚一向他摊开，警告与诅咒就像瓢泼大雨一样从他口中倾泻而出，他扬言要请布拉瑟斯先生和达福先生共同出谋划策，将南希头一个捉拿归案，他当场戴上帽子，准备立刻出发以得到那两位名探的帮助。毫无疑问，在一时性起之下，他会将这种意图付诸实施，丝毫也不考虑后果，幸好他受到了阻止，这一方面是由于布朗罗先生以不相上下的激烈态度加以阻拦，他也有一副火暴脾气，另一方面则是大家提出了种种论证和主张，用这些理由来打消他轻举妄动的念头似乎再合适不过了。

　　鈥溎堑降自趺窗炷兀库�澦�们与两位女士重新聚到一起，心急莽撞的大夫说道，鈥溛颐且�不要通过一项议案，向所有那些男男女女的流氓致谢，恳请他们每人笑纳一百镑左右的酬金，聊表我们的敬意，并且因为他们厚待奥立弗，我们要表示一点感激之情？鈥�

　　鈥湶煌耆�如此，鈥澆祭事尴壬�笑着回答，鈥湹�我们必须谨慎行事，步步留心。鈥�

　　鈥溄魃餍惺拢�步步留心！鈥澊蠓蛉铝似鹄矗�鈥溛乙�把他们一个个全都送到鈥斺�斺��

　　鈥溗偷侥亩�都可以，鈥澆祭事尴壬�打断了他的话，鈥湶还�，得考虑一下，是不是把他们送到什么地方，就能达到我们预期的目的？鈥�

　　鈥準裁茨康模库�澊蠓蛭实馈�

　　鈥満芗虻ィ�查清奥立弗的身世，替他把应得的遗产夺回来，假如这个故事并非虚构，那么他的这笔遗产已经被人用欺诈手段剥夺了。鈥�

　　鈥湴。♀�澛匏共�力先生一边说，一边用小手帕擦着汗水，鈥溛也钜坏惆颜獠绺�忘了。鈥�

　　鈥溎阆胍幌耄�鈥澆祭事尴壬�追问道，鈥湽们也惶刚饪嗝�的姑娘，假定有可能将这帮恶棍绳之以法，又不危及她的安全，这对我们有什么好处呢？鈥�

　　鈥湸蟾牛�至少得绞死其中的几个，鈥澊蠓蛱嵋椋�鈥溒溆嗟牧鞣拧ｂ��

　　鈥満眉�了，鈥澆祭事尴壬�微微一笑，说，鈥溗�们迟早会落得咎由自取的下场，可就算我们搀和进去，抢在他们前边，在我看来，我们将会干出十足堂吉河德式的行为，和我们自身的利益鈥斺�敾蛘咦畹拖薅仁呛桶铝⒏サ睦�益背道而驰，二者其实是同一码事。鈥�

　　鈥溤趺茨兀库�澊蠓蛭省�

　　鈥湹娜啡绱恕：芮宄�，要探明这个秘密，我们将会遇到异乎寻常的困难，除非能够让孟可司这个人就范。这只能智取，要趁他不在那些人中间的时候逮住他。其理由是，假定他已经在押，我们也拿不出指控他的证据。他甚至于（就我们所知，或者就我们掌握的事实而言）没有参与这伙歹徒的任何一次抢劫。即使他没有获得释放，最多也就是作为流氓、无赖给关进监狱，不会受到进一步的惩罚，以后我们休想从他回中掏出一句话，他会变得又聋，又哑，又瞎，整个一个白痴。鈥�

　　鈥溎牵�鈥澊蠓蛐约钡厮担�鈥溛以傥誓阋痪洌�你难道认为，信守我们向那个姑娘作出的承诺是合乎理智的，我们本着最美好最善良的意愿作出了这一保证，可实际上鈥斺�斺��

　　鈥溓氩灰�对这一点多加争论，我亲爱的小姐，鈥澛端空�打算开口，布朗罗先生拦住了她。鈥湷信凳潜匦胱袷氐摹Ｎ也⒉蝗衔�这会给我们的行动造成丝毫妨碍。不过，在决定任何一种明确的行动方针之前，我们有必要见见那姑娘，向她讲明，是由我们，而不是由法律去对付这个孟可司，她是否愿意指认一下他，换句话说，如果她不愿意，或者无能为力的话，就请她讲讲他常去什么地方，长的什么样子，以便能把他给认出来。星期天晚上之前是见不着她了，今天才星期二。我建议，大家在此期间要绝对保持冷静，这些事情就是对奥立弗本人也要保密。鈥�

　　罗斯伯力先生不断扭歪了脸，作出不以为然的样子，但还是接受了这一项一拖就是整整五天的提议，他不得不承认眼下他也想不出更好的法子，加上露丝与梅莱夫人又都极力支持布朗罗先生，这位绅士的提议获得一致通过。

　　鈥溛液芟肭蟮梦遗笥迅窳治�格的帮助。鈥澦�说道，鈥溗�是一个怪人，但精明强干，或许能为我们提供具体的帮助。我应当说明一下，他学的是法律，因为二十年间只收到一份案情摘要和诉讼申请，一气之下退出了律师业，不过我这些话能不能算一份推荐书，要由你们大家决定。鈥�

　　鈥溛也环炊阅阆蚺笥亚笤�，如果我也可以请我自己的朋友来的话。鈥澊蠓蛩怠�

　　鈥溛颐潜匦虢�这件事付诸表决，鈥澆祭事尴壬�回答，鈥準悄囊晃荒兀库��

　　鈥溎俏环蛉说亩�子，也是这位小姐的鈥斺�斨两弧ｂ�澊蠓蛩底牛�指指梅莱夫人，又附带着意味深长地瞅了一眼她的侄女方才住嘴。

　　露丝脸上一片通红，但却一言不发（她大概意识到，如果反对这项动议，自己就将处于毫无希望的少数），哈利路梅莱与格林维格先生顺理成章地增补进了这个委员会。

　　鈥湶挥盟担�只要还有一线希望，能够把这一项调查搞下去，我们就呆在伦敦好了，鈥澝防炒筇�说，鈥溛颐谴蠹叶级哉饧�事如此关心，我也不会在乎劳神费事，计较花销，我心甘情愿留在这里，就算呆上一年半载吧，只要你们能叫我相信，事情还没有完全绝望。鈥�

　　鈥満眉�了。鈥澆祭事尴壬�应声说道，鈥溛铱粗钗坏谋砬椋�大家都想问一问，我怎么会仓促出国，以至于在需要证明奥立弗的故事是否属实的时候，却找不到我了。容我明言在先，到了我认为适当的时机，不劳各位问起，我自会把我本人的故事奉献给大家，在此之前，请不要问我。相信我吧，我作出这一请求是有充分理由的，否则我也许会燃起一些注定无法实现的希望，只会增加已经多到无可计数的困难与失望。行了。晚餐已经开出来了，一直孤孤单单地守在隔壁房间里的小奥立弗，这功夫要开始动脑筋了，以为我们都不喜欢他了，正在策划什么恶毒的阴谋，要将他扫地出门呢。鈥�

　　随着这番话，老绅士把一只手伸给梅莱太太，陪同她走进餐室。罗斯伯力先生领着露丝跟在后边。实际上，讨论会到此暂时告一段落。