马克·吐温自传-05(6)

　　这个天地充满了意外。越是没有预料，越是容易发生。在我将塞勒斯写进书中时，这个作品的合作伙伴查尔斯·达德利·沃纳建议换一下塞勒斯的教名。十年之前，他们曾在西部的一个遥远的角落里邂逅过一个名叫艾旭尔·塞勒斯的人。他觉得最适合我们的塞勒斯的名字便是艾旭尔了，因为这个名字可笑、古怪，如此等等。我认为他这个想法很好，不过我认为，那个艾旭尔可能会露面，并且提出异议。不过沃纳说这不可能。因为他确信那时候艾旭尔已经死了。更何况不管死活，我们是一定要用这个名字的，因为这个名字恰恰是最合适的，我们必须要用。因此便换了名字。

　　沃纳所描绘的艾旭尔是一个微贱而自卑的农民。一位受过高等教育，彬彬有礼并且衣着阔绰的绅士，在书出版后一个星期的时候，愤怒地来到哈特福德，眼里带着要告状的神色，因为他的名字也是艾旭尔·塞勒斯！他从不知道还有其他人叫这个名字，方圆一千英里内都没有。这位受伤的贵人的计划是很明确的：美国出版公司有义务停止发行已经印好的版本，并将版子上的名字改掉，否则就要起诉，并赔偿自己损失一万元。公司再三向他道歉并且承诺，将版子上的名字改成马尔贝里·塞勒斯上校。很明显，世界上没有任何事情是一定不会发生的。两个没有任何关系的人，同时都顶着一般人不会起的名字，那就是艾旭尔·塞勒斯，这种事情竟然也有可能发生。

　　虽然詹姆斯·兰普顿整天沉溺在他那堂皇的美梦之中，但直到临死也没有亲眼见到哪一项实现过。我在一八八四年最后一次见到他，这距离我在他家用一桶水清洗大头菜，又将生大头菜吃了一盆时，已有二十六年了。他年纪大了，头发也白了，不过他仍旧按照他年轻时候那种有说有笑的样子来款待我，风度不减当年 ——丝毫不差。他那兴高采烈的眼神，他那洋溢心中的希望，那生花的妙舌，那驰骋的想象——依然如故。在我还没来得及转身的时候，他便擦起他那阿拉丁的神灯，将世界上神秘的财富在我面前展现。我自顾自地说，“我写得没有一点夸张，我将他如实地刻画了出来。到今天，他依旧如此。凯布尔是能够认出他的。”我请他稍等片刻，就冲进了隔壁——凯布尔的房间。凯布尔同我两人正在全国各地进行旅行演讲。我说：