马克·吐温自传-07(3)

　　有一天，我在我们村子里，看到一个邪恶的科西嘉人，这个人是我们镇上谁都害怕的，只见他追赶着他家的大姑娘，很快便把一些小心谨慎的男公民抛在了身后，他的手里还拿着一根粗绳子，据说是用来捆那个姑娘的。我妈妈将大门开得大大的，来迎接那个姑娘，接着不仅没有在她身后把门关起来上锁，而是站在门口，张开两手，阻挡着要过来的人。那个男人咒啊、骂啊，用他手中的那根绳子吓唬她。可她丝毫也没有退缩，也丝毫没有害怕。她只是站在那里对他进行咒骂、侮辱和嘲弄，在街中央根本听不到她说话的声音，但是，对于这个男人的良心，对于他那沉睡中的男子汉的人性来说，她的声音却是振聋发聩的。于是，他便请求她的原谅，并把绳子给了她，对天发誓说她在他所见过的女人当中是最勇敢的，说完便扬长而去，从此再没有给她找什么麻烦。从此以后，他们两人成了好朋友，因为妈妈身上有他一直在找的东西——对他并不惧怕。

　　有一天，她在圣路易的街上走，看到一个赶车的粗汉子正在挥动鞭子抽打马头，她一把夺下了鞭子，这一举动吓了那个汉字一跳。接着，她便替那匹无意中闯了祸的马说好话。马夫终于承认了自己的错误，并且主动提出了一个诺言说从此他不再会虐待马了，虽然他根本不可能信守。

　　这种替受虐待的动物说情的事，在她一生中是很普遍的。我认为肯定是她的态度没有冲撞到别人，肯定是她的好心肠路人皆知，所以她才总能达到目的，并且最终对方总是对她礼貌有加，并且经常对她进行善意的夸奖。对不会说话的那些种类繁多的动物来说，她是它们忠实的朋友。凭了一些微妙的迹象，那些无家可归、被人追赶、身上很脏、惹人讨厌的猫，一眼就认定了她天生就是来庇护它们的——就跟着她走进了她的家。它们的这种本能并没有搞错，它们像浪子那样受到了宠爱。那是在一八四五年，我们家曾经一度有过十九只猫。其中任何一只都没有什么优良的品性，或是长处，就只像通常的那样，运气不好罢了。对于我们大家来说，这些猫都是相当大的负担——这其中也包括我的妈妈——不过，它们运气不好，这就足够了，凭借这一点就得让它们呆下去。这总要比家里连一只得宠的动物都没有要强一点。孩子们总是需要有些什么动物玩玩才行。但是，把动物放在笼子里，在我们家是不被允许的。动物被囚禁起来，那是绝对不行的——我妈妈甚至连一只老鼠的自由都不允许妨碍。