马克·吐温自传-11(8)

　　经验告诉我，叫人家受骗上当非常容易，但要纠正过来却异常艰难！在我做了这些事情的三十五年之后，我去看望已十年未见的老母亲。出于自认为是相当高尚、甚至是那种英雄般的冲动，当时的我曾想，我应该低下头来，承认我那古老的错误，下定这个决心，可费了我很大的气力。我非常害怕见到她脸上会浮起悲哀，眼睛里透出羞愧。不过，苦恼思量了一番以后，我认为那样的牺牲还是理当如此的，于是我鼓起了勇气，向母亲作了坦白。

　　令我吃惊的是，并没有什么感伤性的场面发生，也没有任何戏剧性的事件，更没有产生乔治·华盛顿式的效果。她听后根本就无动于衷，并且压根就不相信我的话。她自己也这样说了！至此，我就不仅是失望那么简单了。我原本认为，自己将这个无价之宝的秘密抛出来，会得到一笔收益，可谁知却被这样地认为没有什么价值，这真的是令我烦恼。我一次又一次地声明，并且说得越来越激昂，说我在那些早已逝去的夜晚里所干的事，每一桩，每一件，都是扯谎、骗人的。她平静地摇摇头，说自己了解得更清楚。听到她的话，我便举起手来“发誓”——接下来便得意地说，“现在你怎么说？”

　　可是对于她来说，这些话似乎根本没有产生什么影响。她丝毫都没有移动自己先前的立场。这真叫我受不了，可是，叫我更加无法忍受的是她根本不顾我发的誓言，为了对我进行驳斥，她提出了一些论据，来证明我掉进了幻影，以至于都不清楚自己在说什么。这些论据只是表明人们能够从一个人的外表来懂得他的内里，并且比他本人还要清楚。过去，我就有些蔑视这些论据，在这之后，也没有变得更加尊敬些。她不肯相信这些幻境是由我自己捏造出来的。她说这是傻话，那时的我还是个孩子，不可能做这种事情。她拿里士满大火和殖民大厦作为例子，说我没有捏造它们的本领。后来，我又有了一个主意！我说，她说得完全正确——这些不是我捏造的，而是我听皮克博士说的。甚至如此狠的一炮也打动不了她。她说，皮克博士的证据要强于我的，而他也明白地说过，我没有听说过这类事情的可能。天啊，这是多么可笑并且不可想象的局面啊：因为受骗人所提供的证据，便使一个自首的骗子被判老实，并且无罪开释了！

　　我满怀羞愧，非常懊恼且又无可奈何地意识到，我这是全线崩溃，败下来了。我手中仅剩下了最后一张不可轻视的牌了。我打了出来，并且寸步不让。既然她如此英勇地对自己的堡垒进行捍卫，我便应该再次摧毁它，虽然那似乎有点不体面，不过败军之将是不懂得怜悯的。我的最后这张王牌便是用针刺肉的事。我打出了它。我郑重其事地说：

　　“我能够用我的名誉进行担保，当针刺进我肉里的时候我总是疼得无以复加。”

　　她却只是说，

　　“这件事都过去三十五年了。现在你确实这么想，不过当时我也在场，我知道得更加清楚。你丝毫也没有畏缩。”

　　她还是那样一如既往的安详！而我却相反，都快要发疯了。

　　我说，“啊，天啊！让我来做给你看吧，我说的全是事实。现在我的胳膊在这里，用针戳——把整根针全戳进去——我丝毫不会畏缩。”

　　她却只是摇了摇她那长满白发的头，简单明了并且确信不疑地说：“现在你是大人了，当然可以假装不疼。不过那时候还是个小孩，是不可能装出来的。”

　　这样，一直到她死去，她都始终认为我年轻时候对她撒的谎是不可动摇的真理。卡莱尔曾经说过“谎言不可能持久”。这说明他还不清楚怎样来表达。假如我对这个谎言投了人寿保险的话，那么许多年前，保险费就会把我搞得破了产啦。