马克·吐温自传-22(5)

　　他说，开始的时候，工头大为诧异，不明白他那个要求到底是什么意思。但是很快便清醒过来了，能收容希格比这样一个人，能够给他一个一直都渴望的振作精神的机会他显然很高兴。

　　希格比说：“目前这种状况要持续多久？”

　　我说：“你不要担心，但是你必须要呆在那里做自己的活，就像你挣到了应得的工钱那样。你千万不要说任何抱怨的话，也不要说你想要得到工钱或是伙食。就这样干它一到六天，具体几天要看那个工头的脾性。有些工头，两三天就会沉不住气了。而有些，则能顶一个星期。很少有人能够坚持满两周还不感到难为情，继续不发给你工资。就算工头能坚持两周，那种情况下，你在那边也呆不满两周。因为人们会四处宣扬，说这个矿场里有一个非常能干的工人，他特别热爱干活，并且宁愿白干而不要钱。你会被看做是新出现的怪人。别的工厂的人们会涌过来看你。你可以卖门票，来收进一笔钱。不过你千万不要这么做。你要保持自己的本色。其他工厂的工头见到你这魁伟的身躯，见到你一人能够抵得上两个一般的工人时，他们建议给你半份工钱。你别答应。你将这件事情报告给你的工头。和他要一个机会，让他也提出同样的建议。假如他不开口，那你就听凭自己高兴，去接受别人的建议。不出三个星期，希格比，你就会成为一个矿场或是工厂的工头，挣如今市面上最高的工钱。”

　　结果正如我所料——在这以后，我的生活非常舒坦，几乎没什么事干，因为我没有必要按照自己开的药方去做。希格比有工作，我就不需要干活儿。如此小的一个家庭，一个人干活儿就足够了——这样，接下来的许多个星期里，我变成了悠闲的绅士，每天过的都像星期天，只是读读书报，炖炖苹果干当作中饭菜，这一辈子我也不想要什么更好的前途了。希格比从来都没有怨言并且大力支持我，也从来都没有要求我出去尝试着找个不拿工资，能够维持自己生活就可以的工作。

　　在一八六二年的年底——也有可能是一八六三年的年初——我同希格比分手了。我被请到了弗吉尼亚市，接替威廉·赫·赖特的工作，担任州《企业报》的唯一一名记者，共做了三个月。这是因为赖特将要横跨大平原到衣阿华州探望亲戚。不过，这些我都在《艰难生涯》中写过了。

　　在这之后的四十四年中，我就再也没有见过希格比。