马克·吐温自传-24(3)

　　据这位通讯员说，欧洲人正在纷纷怀疑，不知道美国还有没有留下一个真正诚实的男子汉。在一年前，我认为除了我自己，美洲土地上已经没有这样的一个人了。这个例外后来也给抹掉了。如今我的信念是，在美国，已没有一个诚实的男子汉了。我过去能抓住我那个救生圈，一直到今年一月。今年一月以后，我就沉下去了，和洛克菲勒。卡内基以及古尔德们。范德比尔特们和其他职业贿赂者们一起沉下去了。我就像最没有良心的那帮人一样，发誓要逃避税收。这对美国是一个重大损失，因为我是不可代替的。我深信，需要五十年才能产生接替我的人。我也深信，就美元而论，全美国的人除了妇女已经腐烂透顶了。请你们注意，我是作为死人说这些话的。如果有任何活着的人公开地这么说，我也要说他过于轻率了。

　　不过，正如我刚才说的，我四十年前比今天要高尚一些，我当时对于我的处境作为《晨访报》这样一个报纸的奴隶深感羞愧。 我要是更高尚些的话，早就应该像其他英雄好汉一样抛弃那个职业，走出去，活活挨饿。不过我还从没有过这类经验。我跟其他人一样，总是梦想着英雄主义，不过没有实践经验，不知道怎样开始。从饿肚子开始，这我可吃不消。在我的一生中，已经有过一两次很接近这样的地步了，回想起来真不是个滋味。我知道，我要是辞职不干的话，肯定得不到另一个职业。这我很清楚。因此，我把受到的屈辱吞下肚去，还呆在原来的职位上。不过，在早先我对工作本已兴趣很少，如今则根本没有兴趣了。我还继续照干我的工作，可是兴趣却一点儿也没有，这样下去，自然后果不好。我顶着不理睬它。而正如我上面说过的，这么多事一个人干是困难的，照我如今的干法，很明显，足够两三个人干的。连巴恩斯也注意到了这一点，他要我找个助手，给一半工资。

　　下面会计室里有一个笨头策脑的彪形大汉脾气好，对人亲切，脑子比较差劲每周几乎挣不到什么钱，住宿自理。会计室办事员里有一个缺德的小伙子，是个不知天高地厚的家伙，老是喜欢作弄这个海岸瘪三，还给他取了个名字不知怎么的总觉得起得有点惟妙惟肖。他管他叫斯密基。麦克格罗勒尔。我提出让斯密基担任助手这个职务，他很快便高高兴兴地接受了。他干起事来，用了十倍于我的精力。他不大精明，不过做《晨访报》的一个记者并不需要动脑子，因此他干得尽善尽美。我慢慢地习惯于把更多的工作交给麦克格罗勒尔去干。我越来越懒，不到三十天，几乎全部的工作都由他挑了起来。很明显，全部工作可以由他一个人干，他还可以干得更多，因此实际上并不真正需要我了。