马克·吐温自传-44(3)

　　但是不久后，正当我将要分得我所应得的那份收入时，他的公司破产了。当时我对这个情况并不知情，因为他没有向我流露过任何信息。直到有一天，他要我借五千块钱给他的公司，并说愿意出七分利，用他公司的票据作为担保。我说这没问题，不过要有保证人，他听完之后大为诧异，说如果保证人那么容易找的话，他就不会向我借钱了，随便去哪儿都可以借到钱。我想他的说法也有道理，就将五千块钱爽快得交给了他，但是没到三天，他们就垮台了——两三年后，我只找回了两千块。

　　话说借给他这五千块钱，还有段颇为曲折而又令人心痛的历史。那是一八七二年的年初，乔·古德曼自加利福尼亚给我写信，说我们的朋友，参议员约翰· 普·琼斯要在哈特福德以及旅行保险公司唱对台戏，琼斯让乔拿出一万二千元的股金，他说自己保证不会让乔吃亏。后来，乔想要将这个机会转送给我，还说，假如我干的话，琼斯一定会对我进行保护，让我不受损失。所以，我便接受了股票，成为董事。曾经，琼斯的舅子莱斯特在旅行保险公司做了非常久的统计师，现在他转到了我们公司，于是我们便开始营业了。我们共有五个董事，其中的三个人出席了一年半来董事会的全部会议。

　　可是，到了一年半时，公司实在是撑不住了，终于彻底垮了台．这次我从口袋里再次掏出了两万三千块。琼斯就在纽约，在圣·詹姆斯旅馆里面停留了一些日子，于是我便派莱斯特到那里去要那两万三千块钱，不过他回来报告说，琼斯将钱全部投进了各种式样的企业之中，目前手头非常紧，要我最好能够等一下。等到两三年后，我们煤矿公司的斯利先生提出，让他去找琼斯谈这件事，我允许了。斯利前去拜访了琼斯先生，非常机灵地逐渐将话题引到我的事情上来，不过话还没有说出口，琼斯就往上瞪了一下眼睛，说：“你是不是说直到目前为止这笔钱还没有被付给克莱门斯先生？”他立刻写下了一张两万三千块钱的支票，还说这笔钱早就该付了，如果他知道这个情况的话，在款子到期的那天就会按时支付的。