马克·吐温自传-46(4)

　　于是，我开始为美国出版公司游说格兰特将军父子。争论说，这家公司是所有同行里首个要求出版格兰特回忆录的，理应比世纪公司更应该得到优先出价的机会，这个消息对于格兰特将军来说仿佛是个新闻一样。于是，我提醒他说，在格兰特和沃德经纪行生意兴隆的那些日子里，我曾有一天到他的私人办公室里去拜访过他，并且陪他共进午餐，还请求过他写回忆录、并交给美国出版公司出版。当时他拒绝了我，而且非常坚决，说他不需要钱用，而且他不是个文人，更不会写什么回忆录。

　　就这样，我们暂时把合同的事搁在了一边，想等到第二天上午再提出来讨论。在那段时间里，我想了很多。我清楚地知道，美国出版公司绝对是非常乐于得到格兰特将军的回忆录的，而版税也绝对是四分之三利润归他，而其余四分之一归他们。但是，我也知道，全国再没有一家出版商——我是说那些了解征订出版这一行当的出版商——会不愿意按照这样的版税条件把书接下来的。所以我很希望立即就把这本回忆录交给弗兰克·布利斯（美国出版公司的负责人之一），让他们那帮爬虫发点小财，可是转念一想，这家公司掠夺我都已经掠夺了这么多年了，甚至他们用掠夺我的那些钱造起了神学工厂。既然如此，我为什么还要帮他们赚钱呢？如今也轮到我出出气了！

　　于是在我第二次同将军和弗雷德商量此事时，将军同样表现出了非常谦逊的态度，这是他的天性。之前谢尔曼将军已经出版了两卷集的回忆录，都是由斯克里布纳公司出版的。实际上，那本书的出版现在已经成为了颇有名的事件。格兰特将军说：

　　“从前，谢尔曼跟我说过，那本书的纯利润是两万五千块钱，不过，你觉得我的书也能收益这么多么？”

　　我告诉他说，我不仅仅是相信这本书能收入这么多，而且还是非常确信他的收益会大得多——因为谢尔曼的书是在出版后零售的，但是那本书原本是更适宜于征订发行的，原本是应该按照事先征订的方法来出版的。而适宜于这种出版方式的书并不是很多，但像谢尔曼与格兰特这样著名人物的回忆录，则特别适宜于这种出版办法。一本书，如果其中的内容确是适合于用这种方式出版的话，能赚到的钱比出版后零售赚得的要高出八倍到十倍不等。