中国养马史

　　中国畜牧业史中，以养马的历史最为丰富。早在原始社会晚期已开始养马。由于马在战争、交通、仪礼及耕垦曳引等方面的重大作用，很早就被称为鈥溋�畜鈥澲�首。历代政府因战备需要,多大量养马,并设官管理。民间也养马以供耕驾。至汉、唐时期，养马业臻于极盛。北方和西北的游牧民族尤以养马发达、牧草肥美、精于骑术著称。中唐以后，土地兼并剧烈、人口大量增加、牧地相对缩小，加以统治者实行禁养等原因，致使官民养马均趋于衰落，清代以后尤为明显。传统牧场也因过牧、滥垦及沙化而大为缩减，草原养马业已无复往日的繁荣。

　　中国马种的起源和演进蒲氏野马曾被认为(equu-sprzewalskii)中国北方马种的祖先。经过30多年来的考古发掘和调查研究，证明中国家马的祖先是野生马种 e.caballus，其前一代为三门马(e.samenensis)，它们都曾生存于中国北方广大地区。中国南方马种则起源于云南马 (e.yunanensis)，它们的化石分布在以四川、云南为中心的广大地区。

　　属龙山文化的山东历城城子崖、河南汤阴白营等新石器时代遗址出土过马骨。甘肃永靖大何庄齐家早期文化遗址出土的马下臼齿，经碳素断代并校正，其年代约为公元前2000年左右，经鉴定与现代马无异。又据《周易？系辞下》载，黄帝、尧、舜时鈥湻�牛乘马，引重致远鈥潱�说明当时马已被驯化和用于使役。

　　中国古代马体一般比现代马种为高，历代曾出现过许多所谓 鈥溓Ю锫礅�潯４呵锸蔽拦�有六周尺（合今138厘米）以上母马3000匹。汉景帝时禁止高五尺九寸(合今135.7厘米)以上的壮年马出关,此高度正与秦始皇陵出土的陶马俑相等。宋代买马标准高合今130.2～145.7厘米。明代以来,由于战争的耗损和养马业的衰落，除西部少数民族地区尚保存部分善种外，中国马种呈现退化趋势。

　　古代养马地区的分布中国古代主要养马区与近代基本一致，但传统农区因社会经济条件与生态环境的变化，近数百年来马匹显著减少。