由来：

　　汤圆起源于宋朝。当时明州（现宁波市）兴起吃一种新奇的食品，即用黑芝麻、猪油、白砂糖为原料，

　　首先把黑芝麻磨制成粉末状，然后猪油、白砂糖相继放入混合物揉成团做馅，外面用糯米粉搓成圆形，煮熟后，吃起来香甜可口，饶有风趣。因为这种糯米球煮在锅里又浮又沉，所以它最早叫鈥湼≡�子鈥潱�后来有的地区把鈥湼≡�子鈥澑某圃�宵。北方人和南方人在春节早晨都有合家聚坐共进汤圆的传统习俗。

　　历史来源：

　　一说春秋未楚昭王复国归途中经过长江，见有物浮在江面，色白而微黄，内中有红如胭脂的瓤，味道甜美。众人不知此为何物，昭王便派人去问孔子。孔子说：鈥湸烁∑脊�也，得之者主复兴之兆。鈥澮蛭�这一天正是正月十五日，以后每逢此日，昭王就命手下人用面仿制此果，并用山楂做成红色的馅煮而食之。还有一种说法，元宵原来叫汤圆，到了汉武帝时，宫中有个宫女叫元宵，做汤圆十分拿手，从此以后，世人就以这个宫女的名字来命名。这两个传说不见史料记载，不足为信。关于元宵节吃元宵的最早记载见于宋代。当时称元宵为鈥湼≡沧逾�潯⑩�溤沧逾�潯⑩�溔樘窃�子鈥澓外�溙窃�鈥潯４印镀皆靶�稿》、《岁时广记》、《大明一统赋》等史料的记载看，元宵作为欢度元宵节的应时食品是从宋朝开始的。因元宵节必食鈥溤沧逾�潱�所以人们使用元宵命名之。元宵在宋朝很珍贵，姜白石有诗鈥湽罂凸沉笨从�街，市中珍品一时来，帘前花架无行路，不得金钱不肯回。

　　鈥澥�中的鈥溦淦封�澕粗冈�宵。到了现代亦有与元宵节有关的故事。袁世凯在做了大总统之后心犹未甘，还想当皇帝，因美梦不能成真，终日烦恼。一日他的姨太太说要吃元宵，话刚一出口，就被袁世凯打了一个耳光，因鈥溤�宵鈥澯脞�溤�消鈥澬骋簦�从此袁世就给手下的人下了个命令，以后不许再说鈥溤�宵鈥潱�而只能说鈥溙涝测�潯：罄从腥司痛耸滦戳艘皇状蛴褪�：鈥準�吟圆子溯前朝，蒸化煮时水上漂。洪宪当年传禁令，沿街不许喊元宵。汤圆是我国汉族代表的小吃之一，历史十分悠久。据传，汤圆起源于宋朝。当时各地兴起吃一种新奇食品，即用各种果饵做馅，外面用糯米粉搓成球，元宵。

　　元宵与汤圆不同的是元宵是先是拌馅料，和匀后摊成大圆薄片，晾凉后再切成骰子小的立方块。然后把馅块沾水在粉成面的米粉里像雪球般滚动成了元宵。做成的元宵江米粉层较薄、表面是干的并且没有痕迹，下锅煮时江米粉才吸收水分，此种做法在北方比较盛行。南方多为汤圆，则是先把糯米粉加水，然后和成团（跟做饺子时和面一样），放置几小时让它鈥溞砚�澩浮Ｈ缓蟀炎鱿诘母髦衷�料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块）。汤圆馅含水量比元宵多，这是两者的区别之一。包汤圆的过程也像饺子，但不用擀面杖。湿糯米粉粘性极强，只好用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。薄竹片状的工具挑一团馅放在糯米片上，再用双手边转边收口做成汤圆。做得好的汤圆表面光滑发亮，有的还留一个尖儿，像桃形。汤圆表皮已含有足够的水分，很粘，不易保存，最好现做现下了吃。又有元宵节起源于汉朝之说，民间流传着因周勃、陈平去除了吕室的势力，而日子刚好为正月十五日，汉文帝为纪念此日，往后每年到民间与民同乐，并并把此日订为元宵节，至汉武帝时、司马迁在太初历中把元宵节列为民间节日之一。盛于隋宋，有鈥溗问碧涝菜迨钡柒�澋乃捣āＮ轮蓣〗�流域到冬至有吃蛋汤矢的习惯。学名冬至丸，俗称蛋汤矢，或金团。

　　习俗文化：

　　吃汤圆也是冬至的传统习俗，在江南尤为盛行。鈥溙涝测�澥嵌�至必备的食品，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，鈥溤测�澮馕蹲赔�溚旁测�濃�溤猜�鈥潱�冬至吃汤圆，象征家庭和谐、吉祥，故冬至吃汤圆又叫鈥湺�至团鈥潯Ｃ窦溆锈�湷粤颂涝泊笠凰赈�澲�说。陈志岁《汤圆》诗：鈥溈趴旁苍蚕肓�眼，耋龆爱吃要功夫。拌云漫舀银缸水，抟雪轻摩玉掌肤。推入汤锅驱白鸭，捞来糖碗滚黄珠。年年冬至家家煮，一岁潜添晓得无？鈥潱ā对鼐刺眉�路江南靖士诗稿路节日诗》）。冬至团可以用来祭祖，也可用于互赠亲朋。旧时上海人最讲究吃汤团。古人有诗云：鈥溂壹业访鬃鎏涝玻�知是明朝冬至天。鈥澱�月十五吃元宵，鈥溤�宵鈥澴魑�食品，在我国也由来已久。宋代，民间即流行一种元宵节吃 的新奇食品。这种食品，最早叫鈥� 浮元子鈥澓蟪柒�溤�宵鈥� ，生意人还美其名曰鈥溤�宝鈥� 。元宵即"汤圆"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形，可荤可素，风味各异。可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意。

　　陕西的汤圆不是包的，而是在糯米粉中"滚"成的，或煮司或油炸，热热火火，团团圆圆。同时，还要吃些应节食物，在南北朝时浇上肉加便便汤汁的米粥或豆粥。但这项食品主要用来祭祀，还谈不上是节日食品。到了唐朝郑望之的《膳夫录》才记载了：鈥溿曛薪谑常�上元油锤鈥潯Ｓ痛傅闹品ǎ�据《太平广记》引《卢氏杂说》中一则鈥溕惺沉钼�澋募窃兀�类似后代的炸元宵。也有人美其名为鈥溣突�明珠鈥潯� 元宵唐朝的元宵节食是面蚕。王仁裕（八八○─九五六）的《开元天宝遗事》记载：鈥溍克晟显�，都人造面蚕的习俗到宋代仍有遗留，但不同的应节食品则较唐朝更为丰鈥潯Ｂ涝�明的《岁时杂记》就提到：鈥溇┤艘月潭狗畚�科斗羹，煮糯为丸，糖为臛，谓之圆子盐豉。捻头杂肉煮汤，谓之盐豉汤，又如人日造蚕，皆上元节食也鈥潯５侥纤问保�就有所谓鈥溔樘窃沧逾�澋某鱿郑�这应该就是汤圆的前身了。冬节甜丸一般在天亮前煮熟，家人起床后，都要吃一碗鈥湺�节丸鈥潱�潮汕有鈥湺�节丸，一食就过年鈥澋拿裱瑁�俗称鈥溙硭赈�潱�表示年虽还没有过，但大家已加了一岁。孩子们最盼吃这碗甜丸，往往夜里醒来都要问天亮了吗？然而天好像要与孩子们开玩笑似的，老是不亮，故潮俗有鈥湺�节夜，啰啰长，甜丸未煮天唔光鈥澋耐�谣。其实，每年到了冬至这一天，夜的时间最长，冬至过后，才逐渐变短。昔时潮汕城乡在冬至日还有以甜糯米丸拜鈥溗玖罟�鈥潱�备三牲祭祖和扫墓的习俗，冬至扫墓叫鈥湽�冬纸鈥潯Ｈ巳ナ牢绰�三年，后代扫墓应在清明节鈥湽�春纸鈥潱�以后才鈥湽�冬纸鈥潯６�至扫墓，因为冬天少雨，阳光充足，在山野举行祭祖较为方便，也借此郊游，起娱乐身心作用。