智力是人认识、适应和改变客观世界时表现的认知能力。它是人的认识能力方面的心理特征，而不是人的能力的全部。人的认识能力是由感知力、观察力、注意力、记忆力、想象力、思维力和语言能力等组成认识的综合能力，其中，思维能力是智力的核心，即人的思维能力是智力发展的标志。
在现代社会生活、社会生产和科学技术发展中，人的智力因素日益受到重视。研究表明，人脑的智力功能尚有巨大潜能，尤其在智力发展的关键年龄期鈥�8岁前，必须加强发展智力的教育，为人的智力潜能充分发展准备最佳契机。智力发展与知识技能的掌握既是独立的，又是相互依存、互为条件的。一定的知识、技能是智力发展的基础，而智力能力又是获取知识与技能所必需的，一个人智力的高低，决定其掌握知识的广度、深度、速度以及运用知识技能的灵活性与创新性。
人们对于智力的认识是不断发展的，尤其是20世纪80年代中后期特别是90年代以来，西方不少心理学家在批评传统智力理论的基础上提出了新的观点，认为人具有多种智力，而且人的多种智力都与特定的认知领域或知识范畴紧密相关且独立存在。美国心理学家斯腾伯格(R．J．s．tennberg)提出了智力的三元理论鈥斺�斎说闹橇τ煞治瞿芰Α⒋丛炷芰陀τ媚芰�3个相对独立的能力方面构成，个体的智力差异主要表现为智力的这3个方面的不同组合；美国心理学家塞西(s．J．Celi)提出了智力的领域独特性理论鈥斺�敶邮虏煌Э屏煊蜓芯炕虿煌耙盗煊蚬ぷ鞯娜嗽谥橇疃绞缴洗嬖谧琶飨圆钜欤庵植钜觳⒉凰得饕恢种橇Ρ攘硪恢种橇τ判悖皇撬得鞑煌幸档娜嗣瞧渲橇μ氐愫捅硐址绞讲痪∠嗤Ｃ拦鸫笱Ы淌凇⒎⒄剐睦硌Ъ壹拥履�(H．Gfrdller)在1983年出版的《智力的结构》一书中提出了多元智力理论，认为智力是在某种社会或文化环境的价值标准下，个体用以解决自己遇到的真正难题或生产及创造出有效产品所需要的能力。加德纳的这一智力定义不仅强调了智力的社会文化性鈥斺�斣诩拥履煽蠢矗橇τ胍欢ㄉ缁岷臀幕肪诚氯嗣堑募壑当曜加泄兀馐沟貌煌缁岷臀幕肪诚碌娜嗣嵌灾橇Φ睦斫獠痪∠嗤灾橇Ρ硐中问降囊笠膊痪∠嗤一固乇鹎康髁酥橇κ歉鎏褰饩鍪导饰侍饣蛏按丛斐錾缁嵝枰挠行Р返哪芰︹�斺�斣诩拥履煽蠢矗橇Σ⒎窍翊持橇Χㄒ逅档哪茄杂镅阅芰统橄舐呒嘉芰ξ诵暮秃饬克礁叩偷谋曜迹且阅芊窠饩鱿质瞪钪惺导饰侍饣蛏按丛斐錾缁嵝枰挠行Р返哪芰ξ诵暮秃饬克礁叩偷谋曜肌Ｋ岢隽�7种智力概念：言语一语言智力、音乐一节奏智力、逻辑鈥斒碇橇Α⑹泳跻豢占渲橇Α⑸硖逡欢踔橇Α⒆灾蛔允≈橇Α⒔煌唤涣髦橇Γ谑澜缃逃煊虿仙畹挠跋臁�
