在进一步的实验中，基尔霍夫注意到，一团较冷的物质蒸气所吸收的波长，恰恰等于这种物质炽热发光时所发射的波长，也就是“吸收光谱”。例如冷的钠蒸气吸收的暗线与炽热的钠蒸气发出的亮线位置丝毫不差。所以吸收光谱的暗线与发射光谱的亮线一样，都可以作为鉴别元素的标志。基尔霍夫由此证明了太阳上存在着钠。

　　夫琅和费“暗线之谜”终于被解开。原来是太阳表面发出的白光，能产生连续光谱。当白光通过太阳外围的大气时，太阳外围大气中的某些元素，会把连续光谱中相应的谱线吸收掉。正是由于这个原因，当初夫琅和费接收的太阳光谱中才出现了暗黑的谱线。

　　在解开夫琅和费“暗线之谜”以后，基尔霍夫和本生又用铁作了实验。铁的光谱有60多条亮线，而在太阳光谱中60多条亮线的位置上，正好有60多条夫琅和费暗线。由此说明太阳上有铁。不久，基尔霍夫用同样的方法，又证明了太阳光谱中H和K这两条暗线是由钙产生的，说明太阳大气里存在着钙。

　　两位科学家竟然在离太阳1.5亿千米之遥的地球上，测出了太阳的化学成分！真是了不起的成就。1862年，瑞典的化学家昂格斯特罗姆又证明了太阳上存在着氢元素。从那以后，天文学家们开始以光谱分析作为一种强有力的天文研究手段，“化验”太阳的工作不断地取得新的成果。

　　太阳的将来

　　太阳的年龄约为46亿年，它还可以继续燃烧约50亿年。在它的晚年阶段，太阳将演化成红巨星。太阳的体积将开始不断膨胀，将地球和其它几颗距离它较近的行星吞没。在经过一亿年的红巨星阶段后，太阳终于耗尽了所有核燃料，在物质引力的作用下坍缩成一颗白矮星。

　　最后，当它把仅剩的由坍缩产生的引力能辐射完后，太阳最终将变为一颗冰冷的黑矮星。