马克·吐温自传-49(3)

　　我感到非常诧异，就像是哥伦布的厨师在指导哥伦布让他讲讲应该怎样航行而感到大为诧异那样。我无法预料，别人的帮助以及鼓励能对格兰特将军要做好的事情起什么作用。但这是一个非常好的例子，证明他确实是一个很谦逊的人，当他试着做一个新行当时，正如新船员在陌生的海上行驶，需要听到鼓励的话语，就如同任何一个凡人那样。他居然想听一下我的意见，将军期盼着听到我的意见，这对我来说是莫大的敬重，于是一有机会我便将谈话巧妙地引向这个方面，既提出了意见，又不至于显出扯着耳朵朝里灌的样子。

　　有一次，我偶然将格兰特将军的回忆录同恺撒的《纪事》作了比较，从而令自己有条件来作出些判断。我诚恳地说，两本书都有非常大的特点——明晰、朴素、直率、诚实，不装腔作势，对于朋友、敌人的评价都非常公正，具有战士所应有的满腔热忱与朴实无华。我认为两本书的水平不相上下，至今我都还是这个意见。后来我得知，对于我的这个判断，格兰特将军感到非常高兴：这就表明他正如其人，是一个作家，一个具有人性的人。一个真正的作家对于赞扬的话总是非常看重，即便说的人有没有资格这么说还有待研究。

　　虽说格兰特将军的病情越来越重，但他仍旧笔耕不辍，顽强地坚持着写了下去，直到后来整本书大功告成。那个时候，他被送往了麦克格雷戈尔山，生命危在旦夕，再到后来，他便已经说不出话了，需要说话时，就用笔将要说的内容写到小纸条上。

　　在他临终之前，有一次我去他那里看他，他用笔将想对我说的话写了下来，很明显是非常担心地问我：他的书是否能够对他的家庭有些帮助。

　　我说，推销工作目前正在大力进行着，一切工作全都处于有条不紊地进行当中，咨询的、征订的、寄钱过来的，正在络绎不绝地不断涌入。如今推销运动的一半还都没有完成——如果等到全部都被完成，他的家里至少能够收进二十万元。他听了之后，流露出特别欣慰的神态，用笔写出了感谢之情。