马克·吐温自传-49(5)

　　这个时候也正是韦伯斯特万分得意的时候，当他还是小商人，默默无闻的时候，他的帽子号码为六又四分之一，到了后来他开始得意时，他的脑袋甚至连一只桶都套不进了。他喜欢对这本书的奇迹进行滔滔不绝的叙说，他喜欢对统计数字进行列举，他喜欢说，书皮上的烫金字是用了十三英里长的金箔印成的，他喜欢讲三十万套书相当于多少吨。

　　当然，稍带着，他的老毛病便又犯了：韦伯斯特觉得正是他将书推销出去的。他认为，虽然和格兰特将军的巨大名声有一定的关系，但是，书之所以能够取得巨大成功，主要的原因还是在于他。韦伯斯特的这些匪夷所思的妄想都能够说明这一点，那便是，他只不过是个平常人，只不过是个再平常不过的出版商人。

　　要清楚，全部出版商都是哥伦布，那些成功的作家就是他们的新大陆，与此同时他们也同哥伦布一样——并没能够发现他们希望发现的东西，至少没有发现他们在出发时希望发现的东西。不过，他们都对此视若无睹，丝毫都不为此感到烦心，他们唯一记得的便是他们发现了新大陆的这个壮举。他们忘记了，在他们出发时，是怀揣着能够发现印度的某片土地或是印度的某个角落这一梦想的。

　　早先在对经纪人进行挑选时，韦伯斯特曾挑中了自己认为最合适的一个人来担任西部经纪人。那个人过去做过牧师，是一个职业的福音传教士，是上帝有鉴于衣阿华州所犯过这样或是那样的罪孽，才将他特意安顿到衣阿华州的。全部经纪人的其他候选人都凭借自己的种种亲身经历对韦伯斯特进行警告，让他千万不能去沾他的边。他们对他说，不管是惠特福德还是其他的什么人，他们怎么聪明，都敌不过这位福音传教士与生俱来的偷盗本性。

　　不过他们的好心劝说很明显是无效的，韦伯斯特还是坚持己见挑选他做了经纪人。我们后来将书给了他，果然他的生意做得非常兴旺，他在这次格兰特回忆录的买卖当中，总共赚取了三万六千块钱，不过最后韦伯斯特连一分钱都没有拿到。

　　格兰特夫人能都自这本书中获益五十万块钱，在我看来，这并不是什么值得惊奇的事，这本书并没有将她害得负债累累倒是一个天大的奇迹。我们只有一个韦伯斯特对于她来说是幸运的。在这之后，我没有再找一个他那样的人，让他来管理公司，那已经是我不应该有的疏忽了。