后来听祖父给他讲这个故事后，童年的冰心受到巨大震撼，原来母亲如此打扮她，是希望女儿具有她父亲那样的坚强意志。

　　一次，女儿顽皮地问：“妈妈，你为什么这样爱我？”母亲笑了：“不为什么，只因为你是我的女儿。”

　　正是这种只讲付出而不求回报的崇高母爱，使冰心姐弟们生活在一个明亮的天空下。在冰心4岁时，母亲就开始教她识字，经常只教两遍，冰心就会了。可是，学了不久她就觉得乏味，想到外面去玩。母亲就把她揽在怀里，给她讲故事，那悲欢离合的故事，又唤起了她强烈的求知欲。

　　当她识字多起来时，母亲就拿出《三国演义》让她读。冰心连猜带问竟全部看完。那时她才7岁，母亲大喜过望，又拿出《水浒传》、《红楼梦》、《聊斋志异》等中国古典名著。在母亲的指导下，冰心11岁时就几乎看完了中国著名的古典小说。

　　最使冰心难忘的还是母女有时共读一本书，她们为故事情节中的欢喜场面开怀大笑，又为那些动人的故事而挥泪。

　　冰心长大后，用诗一般的语言描述着：“母亲，你是大海，我只是刹那间溅跃的浪花，虽暂时在最低的空间上，幻出种种的闪光，而在最短暂的时间中，即又飞进母亲的怀里……”

　　杨福慈是个能接受新事物的女性，她的几个兄弟都是同盟会会员，常常寄些进步刊物给她阅读。她最爱看的是同盟会的刊物《天讨》，但是看这类书刊，一旦被发现，是要掉脑袋的！在母亲的影响下，冰心也开始偷愉阅读起革命书籍来。

　　辛亥革命爆发，母亲如饥似渴地读《申报》，还将仅有的一点首饰换成钱，捐给起义的军队。冰心也效仿妈妈，把攒的压岁钱捐了出来。

　　1914年，在母亲的支持下，冰心成了北京贝满女子中学的学生，1918年，以第一名的优异成绩毕业。当时，一般的女孩子读点书就满足了，而在民国政府海军部军学司任司长的谢葆璋和妻子希望女儿能和男子一样学些技能，好出去就业。

　　在父母的教诲和支持下，冰心在燕京大学毕业时，因学业、品行俱优异，获得了最高荣誉——金钥匙。这是燕京大学建校以来，第一次把这项奖颁发给了一位女学生！