谜语是我国民间文学的一种特殊形式，古时称“廋辞”或“隐语” 北宋时期，随着城市经济的发展，市民文化娱乐生活的丰富，猜谜成为市民的一大乐趣。南宋时，每逢元宵节，人们将自己制作的谜语挂在花灯上，供人们边观灯边猜谜取乐。南宋都城临安的灯谜居全国之首，被誉为“灯谜之乡”。明清时期元宵节猜灯谜更加盛行，并出现了研究谜语制作的专门著作。谜语就这样成了广大人民喜闻乐见的文学形式，并一直流传至今。

　　民间测验智慧的短小作品。这种作品由谜面和谜底两部分组成，谜面是隐喻，谜底则是谜面所指的事物。

　　民间谜语题材广泛，谜底涉及自然界和社会生活中的各种事物和现象，一般分为物谜、事谜和字谜三种。物谜数量最大。基于丰富的生活体验，民间谜语往往体物入微，而其联想又活泼自然，构思奇巧，富于诗的情趣。有些谜面并在一定程度上反映了现实生活，寄寓了思想感情，具有一定的认识作用。例如“竹船篙”的谜面说：“在娘家青枝绿叶,到婆家肌瘦面黄,不提起倒也罢了，一提起两泪汪汪。”“嗑瓜子”的谜面说：“黑船装白米，送进衙门里,衙门八字开 ,空船转回来。”前者反映了旧社会劳动妇女的不幸遭遇和悲苦心情，后者一针见血地揭露了反动官府对人民的压榨。