让宝宝不生病的营养素

　　经过SARS的冲击，您可能才惊觉在生活环境中到处看不见的细菌及病毒，竟随时会藉由呼吸、伤口及各种接触侵入我们人体。我们要怎么保护免疫系统发育还不如成人般完善的宝宝呢？

　　免疫系统就如同保卫身体的战士，随时都准备和侵入人体的细菌作战。免疫力的好坏，决定　宝宝的健康状况，甚至学习能力及生活品质，因为免疫力好的宝宝不容易生病，学习能力及生活品质才会良好，所以许多妈妈想藉由饮食提升宝宝的免疫力，只要听说什么食物可以增强免疫力，就不计代价地拼命买、不顾后果地做给宝宝吃。其实想要增强宝宝的免疫力，最重要也最简单的就是让宝宝饮食摄取均衡、营养完整。

　　提升免疫力的营养素

　　营养不良及不均衡的时候，免疫系统会衰弱，抗体减少，而且肺部和肠胃道黏膜变薄，增加细菌及病毒等入侵的机会。因此营养不均衡的宝宝不但容易感冒，也容易腹泻，甚至有更严重的感染(如败血症)。蛋白质、维生素A及β-胡萝卜素、维生素B群、维生素C、维生素E、矿物质中的铁、锌、硒、铜、锰……等，都是维护免疫机能不可或缺的营养素。缺乏这些营养素，会影响到免疫机能而容易生病。

　　◎蛋白质

　　蛋白质是维持免疫机能最重要的营养素，为构成白血球和抗体的主要成份，蛋白质摄取不足的宝宝，由于无法制造足够的白血球和抗体，免疫机能会下降。

　　◎维生素A及β-胡萝卜素

　　维生素A及β-胡萝卜素的功能，是维持上皮及黏膜细胞的完整。上皮及黏膜细胞是阻绝细菌及病毒入侵的第一道防线，结构必须完整才能发挥功效；维生素A及β-胡萝卜素，还有捕捉破坏细胞的自由基之功能，可以保护细胞膜的完整性。

　　◎维生素B群

　　维生素B群的功能是维持细胞正常的新陈代谢与生长分裂，缺乏维生素B群中的任何一种，都会使细胞的活力下降，包括免疫系统。

　　◎维生素C

　　维生素C能保护细胞、增强白血球及抗体的活性，更能刺激身体制造一种与免疫机能有关的活性物质——干扰素，可以破坏病毒，减少白血球的损失。因此缺乏维生素C时，细菌及病毒侵袭成功的机率会提高，容易得到感染性疾病，所以成人在忙碌或生活压力大时，可以适度的补充维生素C。而不论是成人或幼儿在身体有感染的情况下时，维生素C的需求量更大，此时就更需要补充维生素C。

　　◎维生素E

　　维生素E 的功能是捕捉破坏细胞的自由基，可以保护细胞膜的完整性，并且增加抗体的数量。