中国蝴蝶种类丰富，尤其是在亚热带地区。常见的科有 12 科：

　　1、凤蝶科

　　本科蝴蝶 属中型至大型的美丽蝶种。常以黑、黄、白色为基调，饰有红、蓝、绿、黄等色彩的斑纹，部分种类更具有灿烂耀目的蓝、绿、黄等色的金属光泽。

　　后翅一般有尾带，更增娉妍。多产于热带、亚热带地区。幼虫光滑无毛，多取食芸香科、伞形科植物，有时成害，如黄凤蝶、玉带凤蝶等。亦有专以马兜铃为食的种类。

　　多数凤蝶成虫下唇须退化（喙凤蝶属例外）；触角端部逐渐加粗。前足胫节内侧具有大形中刺，端部具有对称的爪 1 对。

　　前后翅近似三角形；两翅中室均为闭式。前翅 R 脉 5 分支；R4 与 R5 共柄；M1 与 R 脉不共柄；大多数种类具有基横脉（cu－a），A 脉有 2 条（2A 及 3A）。后翅肩区具钩状肩横脉（h）；外缘呈波纹状；内缘收缩，静止时侧面明显露出腹部，A 脉只有 1 条（2A）；多数种类 M3 脉延伸为尾突，部分种类有 2 条以上尾突或者无尾突。

　　2、粉蝶科

　　本科蝴蝶属小型至中型的蝶种。常以白、黄色为基调，饰有黑、红、黄等色彩的斑纹，多数种类的翅膀表面如被粉状。粉蝶科成虫的前足端部两爪间具有一个中垫（吸盘），因此它们能够停留在竖立的玻璃等光滑的垂直物体表面。

　　前后翅近似隋圆形，两翅中室均为闭式。前翅 R 脉 3～5 分支，多数种类前翅的 R2 与 R3 常合并，部分种类的 R4 与 R5 也有合并；M1 与 R 脉共柄；A 脉只有 1 条（2A）。后翅具有肩横脉（h）；两翅外缘较钝圆；静止时侧面看不见腹部，后翅内缘较发达，A 脉有 2 条（2A 及 3A）。

　　其中，菜粉蝶是害虫。白粉蝶和暗脉菜粉蝶均为害十字花科蔬菜，树粉蝶为害果树。

　　3、蛱蝶科

　　属小型至中型的蝶种，少数为大型种，已知 5000 种以上，是蝶类中为数最多的一科。色彩丰富，形态各异。前足退化，无爪，翅叠于背上。易于识别。稻眼蝶幼虫为害稻和竹，前翅有 2 眼纹，如日月，故又名日月蝶。属小型至中型的蝶种，少数为大型种。色彩丰富，形态各异。