马克·吐温自传-25(4)

　　《异教徒的中国人》确实妨碍了这个梦想的实现，但是这种状况没有持续多久。不久之后，《田纳西州的伙计》、《咆哮营的幸运儿》以及其他那些巧妙地模仿狄更斯的作品，都为他带来了更加高雅的荣誉。在旧金山时代，当别人赞美他是成功地对狄更斯进行模仿的作家时，他绝对没有引以为羞而是以此为自豪的。我曾亲耳听他说过，他是全部美国作家中对狄更斯模仿得最成功的一个。这句话就表明了这样的事实，那就是，当时的美国，有许多人在野心勃勃地、不加掩饰地对狄更斯进行模仿。他的一部长篇小说《加布里埃尔·康罗伊》就带有很明显的狄更斯风格，简直就是狄更斯亲笔写出来的。

　　我们年轻的时候，我们不能够逃避人生，这真的是不幸。在三十六年前，布雷特·哈特成了举世瞩目的人物，在他满载着荣誉动身前往东部的时候，他一生中那些最美好的时光早已过去了。那些时光是他一生中最值得尊重的，也是他一生中最值得自己尊重的。他正在进入一个非常悲惨的阶段，那个阶段满是贫困、债务、羞耻、屈辱、受气、辛酸和所谓的誉满全球，这样的名望势必会经常引发他的厌恶，因为这令他的贫困和性格中那些不体面的方面更加突出，不管采用任何艺术的力量也无法掩盖。

　　他是快乐的布雷特·哈特，他是心满意足的布雷特·哈特，他是雄心勃勃的布雷特·哈特，他是满怀希望的布雷特·哈特，他开朗活泼，满面笑容，风华正茂，生气勃勃。然而就是这样一个布雷特·哈特却客死在了旧金山。那是曾经横跨大陆，声名显赫的布雷特·哈特的尸体，我们都看到了。因为主办者没有派马车去接他，他拒绝前往芝加哥出席一次宴会。在《湖边月刊》不幸垮台之后，他便丢下了自己那宏伟的计划，选择踏上了东去的旅程。为了每年一万元的收入，他同意了为《大西洋月刊》而绞尽脑汁——在那时候这便是一笔巨款了——却没能为这笔巨额收入提供出过什么有价值的东西，而是在不到一年的时候，便将这笔钱收下，然后花了个精光，之后便开始了他向男人借债，靠女人活命的生活。日子过得惨淡而又窘困，虽生犹死，直到醉后走进坟墓才算得以了结。