马克·吐温自传-42(6)

　　后来，他又发明出了一种锯木的机器，并亲自将它拼凑起来，还真用它锯过木头，这种玩艺儿做得非常灵巧，也挺能出活。本来他是可以靠这个伟大的发明发笔小财的，可是，时机不巧，天意又一次不顾，当奥里昂去对专利权进行申请时，却发现早已经有人对同样的机器的专利权进行过了申请，并且生意已经做得非常兴隆。

　　不久，一项奖励措施又在纽约州出台了，奖金为五万元，征求能够让汽轮通行伊利运河的有效的方法。为此，奥里昂扎实地干了两三年，发明出了一项办法，这个办法在表面上确实搞得非常完善，而这一次也是眼看着钱财就要到手了。不过有人将这个办法的缺点提了出来，他所设计的运河汽轮在冬天里不能使用，而在夏天呢，它的水轮搅动水的时候，会冲刷掉两岸的纽约州。

　　奥里昂想对我的债务进行偿还的赚钱计划是日新月异、数不胜数的。这些计划，在后来的三十年中连续不断地出现，但每一次都失败了。

　　在这整整三十年中，因为诚实的名声为众人所知，所以不管谁家有钱需要照看的时候，都是信托给奥里昂，但却不给他薪水。他是所有慈善事业的司库，管理着寡妇、孤儿的钱财以及其他财产，他从来都没有少给过人家一分钱，也从来都没有借此替自己捞过一分钱。每次当他改换教派的时候，新换的教派总是很愿意接纳他，马上将司库的职位给他，而他也真的立刻就能堵塞上那个教会从前的财务漏洞。

　　他的政治面目产生变化的频繁以及轻易，令整个社会都感到震撼和惊叹。有一次就发生了这样的稀奇事，他亲自写信来告诉了我全部的经过。

　　一天早上，当时他还是个共和党，受人家邀请，他同意在当晚的共和党群众集会上进行竞选演说，甚至将演讲稿都备好了。可是没有人料到，吃完中饭之后，他就成为民主党了。他同意给他们写二十条激动人心的标语，准备在当晚民主党火炬游行时将它涂写到透明的物件上，下午，他就将这些欢呼的标语赶写了出来。写这些东西花费了他非常多的时间，写完的时候天已经黑了，他没有时间再去改变自己的政治主张了。所以，在众目睽暌之下，他作了共和党竞选演说，非常鼓舞人心。而与此同时，他为民主党游行队伍所写的，涂在透明物件上的标语，就在他面前通过。奥里昂这种不寻常而又朝秦暮楚的行为令在场的每个人都乐了起来。