小说中另一位重要女性——琴，却和以上几位截然不同。她主张男女应同校，男女应平等，她还自己主动要求到觉慧的学校去学习。虽然遭到母亲等的反对，但她还是成功了。她与觉民大胆恋爱，努力追求婚姻自由。琴的抗争，因卫道们的妥协和同盟军的支持，最终逃脱厄运。作者把她塑造成了一位接受新思想、向往自由平等、大胆追求个性解放、敢于反抗封建礼教的形象。在当时看来，她是时代的叛逆者，但她的所作所为是当时女性中的先驱者。封建社会中妇女的地位是低下的，是没有言论自由的，这一切的一切，都束缚了女性的发展，大大减弱了妇女对整个社会前进的推动作用。作者之所以塑造琴这个形象，无疑是为了唤醒这社会的另一半——女性的崛起。作者这一人物塑造也是相当成功的。

　　在高家，在卫道们的欺压逼迫下，出现了一群屈从者们，最典型的代表是觉新，他是旧制度的牺牲者，但又不自觉地扮演了维护者角色，令人可怜。陈姨太是另一类型的屈从者，她同婉儿的命运一样，但婉儿心怀积愤，她却怡然自得，时常扮成高老太爷的衷心拥护者。陈姨太，有着扭曲的人生，人生的扭曲导致心灵的扭曲。她是高老太爷买来照顾他的生活的。在那样的制度下，陈姨太不得不依靠高老太爷而生存，甚至仗着高老太爷的势力做坏事。在宗法上，她极力怂恿觉新、觉民的悲剧婚姻，在礼教上，主张瑞珏离家，以免“血光之灾”，使得瑞珏身亡；在家训上，当老太爷教训儿子时，她给老太爷捶背，虽不便多说，但行动上是支持高老太爷的。其实，她是旧制度的牺牲者，也是维护者。

　　四婶、五婶等人，屈服于宗法、礼教、家训，虽一方面受旧制度迫害，但又用旧制度迫害别人。如果说陈姨太可恶的话，那么四婶、五婶是可悲的。四婶、五婶出身旧式家庭，他们的言行无不带有旧制度的烙印。在旧制度统治下，女人要讲“三从四德”，就连丈夫有过失，五婶也不敢反抗，只是将丈夫告到太爷处。但是，她们也是旧制度的助纣为虐者，最典型的例子是五婶给女儿裹脚，她的作为使淑贞的心灵和肉体受到严重创伤。