作者曹雪芹简介

　　关于曹雪芹，目前还存在着不少争论的问题，不只他的生卒年一直存在争议，甚至连他的字、号也不能十分确定，按照曹雪芹的好友张宜泉的说法，应该是“姓曹名霑，字梦阮，号芹溪居士”，但有的研究者认为他的“字”是“芹圃”，“号”是“雪芹”。

　　他的生卒年问题，已经争论了几十年。他的生年，現在主要的有两种看法，一种认为他生于公元一七一五年，即康熙五十四年乙未；另一种说法认为他出生于公元一七二四年，即雍正二年甲辰。他的卒年，主要有三种看法，一种认为他卒于公元一七六三年，即乾隆二十七年壬午除夕；另一种看法认为他卒于公元一七六四年，即乾隆二十八年癸未除夕；还有一种看法认为他卒于公元一七六四年初春，即乾隆二十九年甲申岁首。

　　曹雪芹的父亲，現在也有两种看法。一种认为是曹顒，曹雪芹是他的遺腹子；另一种看法，则认为是曹頫的过继子。曹雪芹的上世的籍貫，現在也有两种看法，一种认为他的祖籍是河北登润，于明永乐年间还至辽东铁岭，后来跟随清兵入关，另一种认为他的祖籍是辽阳，他的上祖曹振彥原是明代驻守辽东的下级军官，大约于天命六年后金攻下了辽阳时归附，以后随清军入关。

　　曹振彥归附后金以后，先是属佟良性管辖，后來又归了多尔衮属下的滿州正白旗，当了佐領。旋即跟随清兵入关。曹振彥在入关前的明、金战争中以及入关后的平姜瓖之叛的战争中是立过功的，他历任过山西吉州知州、阳和府知府、浙江盐法道等官职。曹家的发迹，实是从曹振彥开始的。此后，曹振彥之媳，即曹玺之妻孙氏当了康熙的保母。康熙二年，曹玺首任江宁织造之职，专差久任，至二十三年在江宁织造任上病故，康熙旋即命其子曹寅任苏州织造，后又继任江宁织造、两淮巡盐御史等职务。並命其纂刻《全唐詩》《佩文韻府》等书于杨州。曹寅很得康熙的信任和赏识，康熙南巡時曾主持过四次接驾大典。康熙五十一年曹寅在杨州任上病危，康熙特命快馬送药拯救，曹寅病故后，又特命其子曹顒继任江宁织造。康熙五十三年曹顒病故，康熙又特命曹寅的胞弟曹荃（宣）之子曹頫过继給曹寅并继任织造之职，直至雍正五年十二月二十四日曹頫被抄家败落，曹家在江南祖孙三代先后共历六十余年。

　　《紅楼梦》的作者，曹雪芹就是出生在南京的。直到雍正六年曹家抄沒后才全家返回北京。当时，曹雪芹尚年幼，按生于乙未说是虚岁十四岁，按生于甲辰说是虚岁五岁。曹家回北京以后的情況，文献绝少记载，曹頫曾经在给康熙的奏折里说道：“惟京中住房二所，外城鲜鱼口空房一所，通州典地六百亩，张家湾当铺一所，本银七千两”等等。在曹家被抄以后，隋赫德的报告里也说到：“曹頫家属，蒙恩让少留房屋，以资养赡，今其家属不久回京，奴才应将在京房屋人口，酌量发給。”但究竟发給了哪些房子，曹雪芹究竟住在何处，他的青年时期是如何度过的，这些问题，总因文献没有记载，不能確指。据紅学家们的考证，认为他于敦诚、敦敏成为亲密朋友，是在右翼宗学里开始结识的，后来落魄住到了西郊，他的不朽的巨著《石头记》就是在西郊的山村里写成的。

　　曹雪芹晚年的生活穷困潦倒而又嗜酒狂放，朋友们常把他比作晋朝的阮籍。他甚至穷困到“举家食粥”的地步，常常要靠买书來换酒喝。他的书很为当时的朋友们所推重。敦敏《題芹圃书石》诗说：“傲骨如君世已奇，嶙峋更见此支离；醉余奋扫如椽笔，写出胸中磈礧時！”可见曹雪芹的胸襟和书风。可惜他的遗作至今尚未发现。

　　曹雪芹在穷愁困頓中于公元一七六三年或一七六四年即乾隆二十七年或二十八年的除夕去世。他的不朽巨著《石头记》的前八十回，早在他去世前十年左右就已经传抄问世；书的后半部分据专家们研究，认为基本上已经完成，只是由于某种原因未能传抄行世，后来终于迷失，这是不可弥补的损失。