祖籍宣城，郡望河间，后迁居洛阳。

　　姚合《极玄集》卷下

　　长卿一族，何时迁洛阳，殆不可考。及观刘集，知洛阳故业萦怀于中，感情甚深，断非居日浅短者可比。刘集卷七有《早春赠别赵居士还江左，时长卿下第归嵩阳旧居》，诗云：

　　“顾予尚羁束，何幸承眄睐。素愿徒自勤，清机本难逮。

　　累幸忝宾荐，末路逢沙汰。[B026]落名不成，裴回意空大。

　　逢时虽贵达，守道甘易退。逆旅乡梦频，春风客心碎。

　　别君日已远。离念无明晦。……”

　　又称“洛阳旧居”，见卷六《京口怀洛阳旧居兼寄广陵二三知己》：

　　“故国胡尘飞，远山楚云隔；家人想何在，庭草为谁碧。”

　　又卷六《夕次檐石湖梦洛阳亲故》：

　　“遥与洛阳人，相逢梦中路。”

　　尝自云为“洛阳客”，卷五《睢阳赠李司仓》：

　　“飘飘洛阳客，惆怅梁园秋”。

　　集中涉及洛阳者不下数十条，不便枚举。

　　世系不详。

　　如前云，祖父刘庆约曾为考功郎中；不载文职，盖以官卑之故也。其他亲属可知者，仅于诗题可见一二，然不知名，如卷五《硖石遇雨宴前主薄从兄子英宅》、卷六《奉送从兄罢官之淮南》，所言从兄，不知为一人否？

　　刘长卿不曾于诗中夸耀门第，或确有不足言者。

　　唐玄宗开元二年 甲寅 公元七一四年 文房生 一岁

　　闻一多先生《唐诗大系》定刘长卿生年为709年，今文学史著作皆以此为本。正如傅璇琮所说的一样，这显然缺乏根据。傅先生以二十余岁登第计算，推测生日为710年左右，或725年左右。前者较接近实际。此采卞孝萱说（《刘长卿诗歌初探》见《社会科学战线》1982年第4期）。

　　唐玄宗开元二十二年 甲戌 公元七三四年 二十岁

　　《送薛据宰涉县》（卷七），薛据，《唐才子传》卷二曰：“据，荆南人。开元十九年，王维榜进士。天宝六年，又中风雅古调科第一人，于吏部参选，据自恃才名，请受万年录事，流外官诉宰执，以为赤县是某等清要，据无媒，改涉县令。后仕历议郎，终水部郎中。”王定保《唐摭言》卷十二载据求万年录事云：“开元中，薛据自恃才名，于吏部参选，请受万年录事。流外官共见宰执诉云：‘赤县录事是某等清要官，今被进士欲夺，则某等色人无措手足矣！’遂罢。”（参《封氏闻见记》卷三）则此事与天宝六年中风雅古调科第一人无关。《唐诗纪事》卷二十五云：“据自永乐主簿陟县丞，复选宰陟（涉之误）县。”参刘诗题注：“自永乐主簿陟状，寻复选受此官”云云，则知《才子传》所记之谬：据开元十九年进士登第，即授永乐主簿，旋迁县丞，“一从负能名，数载犹卑位”“顷因岁月满，方谢风尘吏”（刘本诗），因秩满参常选，求为万年录事未遂，改宰涉县。以县丞三年任期计算，加上任主簿的时间，此事约在开元二十二年，“驿路疏柳长，春城百花媚”春日也，诗抑或作于此时。刘开扬先生《高适诗集编年笺注》《淇上酬薛三据兼寄郭少府微》诗笺以为事在天宝六载后，失误。长卿究竟在何地送薛据？诗云： “一鸟向灞陵”，当在长安一带，诗云：“鸟倦自归飞，云闲独容[B027]。既将慕幽绝，兼欲看定慧。遇物忘世缘，还家懒生计”，可知诗人尚在游历之中。